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久未進人，室內已經積了薄薄的一層灰。寧明昧沒在溫思衡的臥房裡看見他的佩劍，卻看見了溫思衡的隨身行李。
溫思衡把他的劍也帶走了，且急得只帶走了劍。
弟子們炸開了鍋。
「這事兒一定和大師兄妹妹的資質有關係。否則大師兄不會這麼急的。」
「可溫思衡杳無音信就這麼幾天。他的妹妹又只是個練氣期，根本走不遠的。」葉雨霏提出自己的疑問，「前段時間餛飩攤攤主還看見他們一家三口都在這裡。後來早上先離開的是溫思衡的妹妹她們，傍晚溫思衡回來一聽說這件事後，就臉色大變，立刻追出去了。所以，如果真有什麼禍患發生，這禍患的作亂地點，也不會距離向陽城太遠。」
「而眾所周知，凌風派在向陽城附近根植多年。凌風派到底是天下第二劍修門派。又怎麼會有大禍患，敢在向陽城上動土？而且凌風派不可能沒有察覺啊！」老十七的腦子轉得很快。
姜幼蓉說：「就是。師尊，咱們要不要找凌風派的人問問？」
她說完這句話，就覺得有點不妥。
眾所周知，清極宗和凌風派之間有宿怨。凌風派如今又在辦掌門的大壽，他們尋個由頭拒絕他們的訪問，又或是以壽宴忙碌為由，不給他們消息該怎麼辦？
想來凌風派的人，是樂意看他們出事出醜的。
「確實和凌風派有關係。即使溫思衡的事與凌風派沒有關係，清極宗在向陽城，也和凌風派有關係。」寧明昧忽然看向葉雨霏，「你來這裡，是奉白峰主之命，來查看清極宗在向陽城招生的事吧？」
葉雨霏一愣，話語脫口而出：「寧峰主怎麼……」
「這事兒的其中兩部分，和穆寒山有關係。」寧明昧又拋出一句話來。
站在旁邊的穆寒山也是一愣。他聽寧明昧說下去：「第一部 分是，這幾十年來，清極宗已經許久沒有在向陽城招到哪怕一個有資質的弟子了。溫思衡不算——因為那時沒有任何人覺得，溫思衡會去測試自己的資質。沒有人把一個浣衣少年看在眼裡。而且若沒有那個老頭，溫思衡也不會知道自己有資質，也不會在他的數次鼓勵下在最後一刻前往測試。所以，沒有任何人在那時阻攔他。」
寧明昧說的老頭，正是溫思衡從前和寧明昧說過的死在破廟裡、為進入清極宗蹉跎了一生的老道士。
老道士最終來到向陽城的原因，是否也是他見近百年來，向陽城沒有一名弟子被清極宗錄取，所以，他認為這裡的競爭環境或許寬鬆，專門來這裡看上一看？
而且往深處去想，那老道士早不死晚不死，怎麼偏偏在向陽城去世？
穆寒山聞言後怔怔的。寧明昧道：「第二部 分，是穆寒山外祖家莊子上的殺人鬼。這樣的鬼，怎麼會在本該由凌風派守衛的地帶上肆虐，怎麼會直到常非常出手，才被殺死？」
而且在常非常出手後，凌風派與清極宗的關係進一步地惡化掉了。這其中又有什麼隱情？
「……聽起來，這裡的水很深啊。」姜幼蓉說。
天色變化。姜幼蓉看著這幽暗的小院，忽地打了個寒戰。
只有葉雨霏非常著急。
「寧峰主，我們該怎麼辦啊？」
她來這裡本來是作監督的——代表掌門來查看向陽城的招生現狀，監察負責招收新弟子的弟子們。可她沒想到，這事兒看起來直接，紮根在土下的，卻是盤根錯節的一大部分。
寧明昧說：「其他的不重要。重要的是，凌風派的壽宴，要主動邀請我們身為客人前去。」
這又是什麼道理？
「主動上門，和受邀上門是不一樣的。尤其是在我們這兩個關係微妙的門派之間。後者會讓我們掌握更多的主導權。」寧明昧道。
「那我們要怎麼做才能被邀請呢？」姜幼蓉道。
寧明昧道：「你們誰的鎖妖囊里有被關押的魔獸。」
眾人：？
寧明昧：「放出來，讓它在城外肆虐一圈。等到城民被禍害完，我們再出手相助。這樣，城民們會更加依賴我們的保護。我們也會名聲大噪，收到來自凌風派的邀請。」
然後質疑我們抄襲他們的手段，侵犯他們的智慧財產權之類的……嘖。
眾弟子：……
您一定是在開玩笑吧。
「其實不是。」寧明昧對系統說，「可惜我囊里的魔獸都被雪竹抓去當實驗素材了啊！否則，我只用悄聲無息地自己去放就是了。」
系統：「所以你有沒有在認真聽我說話。」
寧明昧忽然眯著眼睛，微笑了起來。
他這一笑唇角微微勾起，顯露出幾分老謀深算的狡猾來。
「還好，若想要製造混亂，這座城裡無需我親手放入魔獸。已經有一隻自以為危險的魔獸，正在這座城裡擅自行動。」
寧明昧輕聲道。
系統：「啊？」
系統目瞪口呆。它話音還未落，院外街道上的喧囂聲已經大到了讓人無法忽略的程度。
原本，外面的街道上就極為喧囂。只是弟子們專心聽寧明昧推理，並沒有空去在乎外面的事。只是如今外面除了吵鬧聲，推搡聲，還多出了一大口銅鍋重重落在地上的「噹啷」聲，和開水潑濺、馬受驚的哀鳴。
「不好了！」有人尖叫，「連暄的馬受驚了，它——」