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聽見清極宗的笑話，那弟子也笑了。他環視場內道：「是啊，今天方長老也是沒有出現。」
方無隅從不掩飾自己和寧明昧之間的矛盾，只要寧明昧弟子出現的場合，他必然不會出現，只會讓自己的弟子過去觀看並實時匯報。是故此事已經人盡皆知。不知是誰打聽出了寧明昧和方無隅之間的賭局，人人摩拳擦掌，都在等著看揭曉結果的好戲。
徐昌澤道：「方長老這事兒做得太難看了。」
弟子說：「是啊。不過方長老是皇室中人，沒有必要和旁人虛與委蛇。」
誰不羨慕有家世、有背景的人呢？
聽見這話時，中年人的眼睛閃了閃。他看著天空中白雲拖出的痕跡，悠悠道：「是啊……不過一切，都在掌握之中。」
弟子道：「不過我以為，長老不太喜歡桂陶然。」
「恰恰相反，本尊挺喜歡桂陶然的。」徐昌澤說。
隔壁陣營里的廢物，誰不喜歡？若是桂陶然輸了，他們正好為他安慰鼓掌。況且，桂陶然雖然進了清極宗，但進入的卻是不受重視的縹緲峰。這讓當時的他，可是吃了一顆定心丸。
直到……
想到寧明昧時，徐昌澤皺眉。
這些日子，他聽說了不少與寧明昧有關的傳聞。他可以喜歡尖銳陰毒的桂若雪，可以喜歡擺爛無用的桂陶然，但絕不喜歡特立獨行、卻又人人愛戴的寧明昧。
寧明昧總給他一種令人不安的感覺。即使寧明昧笑著讓他註冊了非思簿，又把可樂和雪碧送給了他。
徐昌澤表面笑著，私底下卻將可樂雪碧扔到了雜物間裡。
寧明昧身上是只有徐昌澤這樣的人才能體會到的細思極恐。他是粉圈營銷，是社交媒體，是學術拉幫結派。人界千百年來被視作精神控制的東西被安排在寧明昧的身上，細思極恐得不可方物。
他本欲在人群中尋找寧明昧，但人數太多，寧明昧又偏偏故意坐在偏僻的位置，一時間，徐昌澤根本找不到。
「寧長老不愧是高嶺之花，就連座位都這麼讓人難以發覺。」
徐昌澤想。
那種有什麼脫離控制的預感越來越強烈了。徐昌澤皺眉，忽然注意到自己身邊的百里希正盯著一個方向看。
百里希向來老實勤懇，是前幾個月在宗門內部嶄露頭角的，因此，也被徐昌澤看中，被選為一起前往清極宗的弟子人選之一。前些日子，百里希被捲入賭場事件，處理事情卻得當，讓徐昌澤刮目相看。
他循著百里希的目光看過去，仔細尋找——這一下，讓他眉頭鬆開了。
他竟然看見了寧明昧。
寧明昧的身邊，還坐著一個著白衣、戴面紗的女子。
這兩件事都有點讓徐昌澤意外。
一是百里希在盯著寧明昧看，並在千人之中找到了他。二是寧明昧身邊多出了一個身份不明的女子。
這名女子……
「桂陶然登場了！」忽然有人道。
徐昌澤剛轉回腦袋，就發現所有人都在往他們這邊看。
？
他們看我們做什麼？
「徐、徐長老。」弟子說，「桂陶然穿的衣服，好像明華谷的道服。」
……
「差異化、個性化的道路，是博出位的根本。因此，我們特地設計了桂陶然的衣服，讓它保留了一點明華谷的原味，這樣，他們才知道桂陶然來自明華谷，是明華裔清極宗人。」
「通過這個方案，我們不僅增加了桂陶然的人設特殊性，增加了縹緲峰的招生多樣性，還增加了一個很重要的東西。」
「也就是推鍋的可能性。」
「畢竟桂陶然是移民，不是土生土長的清極宗人。」
四周歡呼聲震天，三人卻在比試場偏僻的角落裡排排坐。
由左至右依次是桂若雪，寧明昧和齊免成。
一白，一黑，一大紅大綠。
即使位置偏僻，也有人頻頻回頭。桂若雪麻了，瘋狂對寧明昧傳音入密。
桂若雪：「齊免成怎麼坐到這邊來了，你不是說這裡很偏僻嗎？？」
寧明昧十分冷酷：「是你要出來用掉PTO的。出門合同上說了，責任自負。」
……想讓寧明昧自我反省，比登天還難。
聽著周圍人對三人關係的小聲議論，桂若雪坐立難安：「你就不能想個辦法，把齊免成趕走？」
寧明昧道：「出了什麼問題，別想著讓別人給自己兜底。假髮，拿出一點自覺性來啊！」
桂若雪：……
不能開口，不能動作，差不多得了。
那廂桂陶然在眾人的歡呼聲中來到台上。他穿著有明顯的明華谷設計風格的道服，卻沒像縹緲峰其他弟子一樣，對眾人揮手。
而是看上去，有點心事重重。
他只回頭，看向身後的老五，笑著道：「師弟。」
老五：「……嗯。」
桂陶然：「真好啊，能和你站在一起。你也成長成了不起的大人了呢？」
說著，他扯了扯自己臉上的笑容，卻有點勉強，看起來竟然有種桂花飄落般的柔弱。
桂若雪：……等等，這是我那個傻大個笨蛋紈絝廢物侄子嗎？
桂若雪想起六歲的桂陶然在明華谷夕陽下的奔跑……每跑幾步，就摔五下。除了陶心芷因為感到丟臉，罵了自己的兒子一頓。其他人都是樂不可支。