第5頁
六姑娘聞言道：“這……不大好說，而且我不曾與溫將軍見過，並不知溫將軍是怎樣的人品，可是依著姐姐的品貌，找個年齡相當的少年才俊似乎更加穩妥……”
“六妹是不是認為我不配溫將軍？”五姑娘最聽不得旁人提起她不能嫁溫疾才，說話頓時有些發急。可一看六妹因為自己提高了嗓門立刻頓口不語，又有些過意不去。昨日因為母親大鬧一場，她才知六妹在王家受了怎麼樣的委屈。如今祖母才溫暖了六妹的心腸，自己這般臉酸，當真是不妥。
於是不由得又降低了嗓門柔聲道：“六妹，你說這話，足可見是見識不夠。若是你見過溫將軍便知，那些個府宅里將養的公子怎麼及得上溫將軍分毫？……不過說來也是湊巧了，為何溫將軍來府上時，你總是不在府里？不是去廟宇上香，便是隨著祖母去吃素齋泡溫泉了……”
聽了這話，六姑娘只是笑了笑說了句“湊巧罷了”，也沒有再開口說出溫將軍有何不妥之言。
倒是五姑娘想起了自己此來的用意，貼著六妹的胳膊道：“昨日見你穿的那一身窄裙甚是別致，好過那些大紅大綠的裙衫，我那些個衣服都穿得有些發厭，不知能不能穿幾天你的衣服改一改通身的氣韻？”
玉珠愣了一下，道：“昨日母親派人來叫我吃飯，收到帖子時，時候已經不早了，是以走得急些，也沒有來得及換衣衫，那一身窄裙是我裁來雕玉做粗活時穿的，只因為衣袖服帖，動作也便利些，你沒見過，所以覺得新鮮，可是若穿著它來見貴客，面料總是不夠莊重富貴，不若我再給你挑選些合適的可好？”
在穿戴上，蕭珍兒一向信服玉珠，恰好去舊巷的僕役們也送來了六姑娘的衣箱。
於是玉珠略微翻找了一下，選出件淡藕色的長裙讓蕭珍兒換上，又巧手輕施粉黛，就算是野糙也生出了幾分芍藥的嫵媚。
蕭珍兒攬鏡自照，不由得感慨道：“我們姐妹三個，只有你隨了祖父入書房學習了書畫，有了丹青的功底就是不同，怎麼只是改了改我的眉毛，整個臉兒就似變了模樣呢？”
就在這當口，柳媽也給六姑娘的屋裡送來了衣料，又與她講府里下午來貴客，讓六姑娘打扮得整齊些一同見客。
聽了這話，蕭珍兒剛剛塗抹的水粉的臉兒似乎又白了幾分，有些發急地握緊了絹帕，一雙眼兒不由自主地掃向了還沒有梳妝的六妹。
若是換了旁人，這般模樣只怕是蓬頭垢面的無法見人，可是玉珠就算是頭髮散亂，未施粉黛，竟也有種別樣的慵懶之美。
好不容易盼走了二姐，可是卻來了比嬌媚牡丹還要命的瑤池聖蓮，狗尾糙的命運便只有在狂風裡打滾了。
不過玉珠倒是好笑地看著蹙眉瞪她的五妹：“這般的臉急，好像我搶了你嘴裡的糕餅。可是為何？”
“祖母為何特意叫你梳洗打扮？難道她自覺母親對不住你，要給你尋一門富貴的姻緣？”
玉珠站起身來，將挑剩的衣服逐一疊起遞給珏兒讓她收起，語調依然溫溫柔柔道：“溫將軍何許人也？這等朝中的大員的妻子哪一個不是身家清白？我不過是剛被休離回家的棄婦而已，只姐姐你願意高看我罷了，在外人面前可莫說這等無望的笑話。”
經玉珠這般提醒，五姑娘也醒過腔來：是呀，六妹在夫家鬧的事情實在是太不堪，若是溫將軍有心，只要打聽了一二，單是她與族弟在書房裡不清不楚這一件事，也止了六妹的豪門之路。”
想到這，在替六妹惋惜之餘，不由得有升騰起了幾分竊喜。當下也不遠在六妹的房裡耽擱，便要帶著丫鬟去宅院的花房暖室里摘取些鮮花薰染衣物去了。
昔日溫將軍雖然身有官職，卻並未如今日一半權傾朝野。出入蕭府也不過是下馬扣環罷了。
可是如今他一路青雲直上，手握西北重兵，再不可與昔日小子同日而語，所以將軍的車馬未到，老祖宗已經親自拄著拐杖帶著府里的一干眾人來到府門外迎接。而玉珠也隨著眾人出來，遠遠地站在了眾人之後。
蕭山從昨夜起一直不得與她說話，如今看她依舊是一身簡素的衣服，並未見太多修飾，心內不由的一寬，只轉過頭來，立在老祖宗的身後，一心等將軍的車馬。
可是立在瑟瑟的寒風裡半響，卻始終未見有車馬的蹤影。命僕役去前方打探，好一會才見他一路飛奔地回來，扶著狗皮帽子顫著聲道：“來了！來了！好長的一隊車馬！”
聽了這話，凍得有些發僵的眾人不由得抖擻起精神，伸著脖子往遠處望。
僕役之言不假，的確是威武雄壯的一隊車馬，一路拉得老長，在黃土路上掀起了煙塵滾滾。
西北的官員不似京城裡的大員那般講究，就算品階再高，出巡時也是五輛高蓋馬車而已。
可是出現在眾人眼前的車隊，卻是鎏金的蓋角，車身雕刻有精美的圖紋，連車軾上也鑲嵌著鴿蛋大的寶石，就算是在略微混沌的陽光下，也閃耀著別樣的光彩。而車下的侍從們也都是身著錦緞，臉上洋溢著一種說不出的傲慢氣息。這種迥異於平常的華貴奢靡的氣勢，再次震撼得蕭府的眾人發不出聲音來。
當車隊漸漸停歇下來時，蕭山才發現自己的好同窗並沒有坐在馬車裡，而是騎著一匹高頭大馬走在了前面。
他在蕭府眾人的面前停下，也沒有下馬，只是衝著蕭府老太太一抱拳道：“老祖宗別來無恙！”
老夫人連忙施禮，客氣地請將軍入府歇一歇腳。
可是溫將軍在馬背上與蕭山客氣地寒暄幾句後，便客氣地說道：“幾日前就收到了簫兄盛邀的書信，原本是想叨擾幾日，奈何近日要陪伴貴客，今日只是路過，就不叨擾府上了？”
如今溫疾才是蕭府的救命稻糙，誰知他竟然連馬都不肯下，這不僅讓蕭山開始有些發急，正待要說些什麼，最華貴的那輛馬車華蓋里有人出聲了。
只是這聲音如刀切兵戈一般刺耳，帶著說不盡的陰翳：“商賈門前不宜久留，溫兄，你的污濁之氣沾染得太多了……”
這話里簡直是對西北名家蕭家最無情的奚落嘲諷，但又是事實，就算出了一位皇室的寵妃，蕭家始終是買賣玉器的商賈之家。
只是不知車裡的是什麼人，竟然對西北的大將軍這般毫無掩飾地出言不遜。
溫疾才被車裡之人出言嘲諷，臉上也是一緊，只是抱歉地衝著蕭山握了握拳，便催動馬鐙，引領著車隊繼續前行了。留給蕭府一干人等的，只是一時彌散不開的迷離黃土。
就算是養氣功夫了得的蕭家老爺，此時也是在自家府門前的石獅子上狠狠地磕打了幾下水煙菸斗道：“丟人啊！丟大發了！”
第5章
這一場殷切的期盼最後盡落了空，蕭府眾人的感慨已經不可以用“失落”二字可以形容。
五姑娘是最先忍耐不住的，一宿的激動卻只換來了遠遠望見馬背上健碩的身影一眼，不由得對車內出聲之人生出了刻骨銘心的仇恨，絞著手絹之餘，忍不住小聲對著她娘嘀咕道：“為何溫將軍不入府宅，那馬車裡討人厭的是誰？”
王夫人比女兒要懂得這裡的彎套，溫將軍推辭著不進府門，便意味著禍事算是直接砸在了蕭府身上，當下也顧不得搭理女兒，只對自己的兒媳婦陳氏說，讓她給她的父親——玉石鎮的總兵陳百川帶話，去打聽下去溫將軍的去向。
蕭山也是濃眉緊鎖，只隨著老祖宗入了佛堂，半天也不見出來，王夫人愁眉不展，一下子又倒回了東院的炕上。
玉珠看眾位各得其所，便悄悄退下，回到了自己的閨房裡。待得入了房中，忽然看見自己的丫鬟珏兒從閨房一側的偏院進來，似乎是剛從府宅的後門處回來的光景，入了屋內見左右沒人，才從懷裡掏出了一封厚厚的書信遞給了玉珠。
那玉珠展開一看，信紙其實是薄薄的一張，輕輕打開熟悉的字體便映入在了眼帘：
“珠兒展信安好，因近日頑疾發作，病沉難起。近日略見好轉，才得以托人送信與你。想你出府之際，我寫信與蕭家大公子，委託他親自前來接你出府，蕭兄自當照料妥當你之起居油鹽，吾本該靜心，然敬棠反覆思踱，你寄居蕭府終非長久之計。我已經著人在臨近的易縣選買了薄田房屋和一片果林，又吩咐可靠的人牙選買了兩位憨實可靠的僕役，雖然比不得蕭府的華屋美舍，然茅檐下亦有珠兒心之嚮往的怡然自在，房契地契一併作了你名字，隨信送達，此後不便再書信往來，唯願卿卿順遂，王家諸事勿念，還望珍重。”
信上不過聊聊幾語，玉珠卻倚在綺窗前一個字一個字地看了又看，久久沒有說話。
倒是珏兒忍耐不住，看著玉珠眼裡隱約的悲切，只當是那信里的話語招惹的，便小聲道：“當初姑爺明明知道六姑娘您是受了委屈的，可是他卻一力主張寫下休書，將你休離了王府，如今又假惺惺的寫信來憑惹了姑娘心傷……”
玉珠這才慢慢合上了信，輕聲道：“不要這般說敬棠，他當初若未寫休書，我便要被押送到王家的祠堂家法了事，哪裡還有現在的安穩？”
敬棠，便是玉珠前夫王昆的字。字如其人，如棠花一般俊雅，卻註定要在最繁盛時凋謝。
猶記得得當初她被迫嫁入王家時，被解開頭蓋時，倉皇無助間看到的，便是那少年溫和的笑：“珠兒莫怕，我自心知你不願出嫁，願如兄長一般愛你敬你……”
只是當時心猶未沉穩，那若棠花一般羸弱男子的好意，也盡付給了無情的流水。
“其實……他想要休我之心早便有了……”聽了六姑娘沒頭沒腦的這一句話，珏兒自然是聽不明白，就算是貼身服侍的丫鬟，也體會不到王昆的一番苦心。
打從去年起，他的病情便一日重過一日。可是他似乎並不擔心自己，反而總是撫摸著她的長髮嘆息：“珠兒，是我對不住你，若不是當日聽從母親沖喜之言，又何苦累得你困於這見不得天的大院？王家的寡婦，是再不好出了這府門的。”
是呀，王家的上一代祖母便是寡居養大了三個兒女，其中又有一人做官位列朝中二品大員，得皇帝御賜的貞節牌坊。有了這等先例，新寡的王家婦人，就算是夜深耐不住煎熬，自覺守不住時，也自會有人逼得你守住的。
當時聽王昆的嘆息，她並沒有說什麼，卻未曾想，他竟然抓住了那一次機會，終於將自己驅離了原本一生無望的牢籠……失了名節，背負罵名被驅離，對於別的女子來說，也許是投井都難以洗刷的恥辱。可是他卻知她最想要的是什麼。