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祁飛羽連忙低頭告罪：「屬下豈敢如此冒犯主子，失言之罪， 還請主子寬恕。」
「你既未失言，又何來罪過。我一直都知曉， 你只是看起來不善言辭，實則心明眼亮，卻懶得同旁人多費口舌罷了。先前問你什麼，你都是三兩句話便回答了事，今日卻一反常態，說了這許多話，看來此事已經在你心裡憋了許久了吧？」
「您的事情，屬下不敢妄議。」
賀蘭修瞭然道：「那就是心裡確實有異議了。既然如此，那為什麼從來沒有對我說過？」
「……屬下確實始終對皇帝懷著戒心。可，凡是主子想做的事，屬下都只會竭力相助，而不會橫加阻攔。當初若沒有主子，屬下全家恐怕都會死在胡虜的刀下。別說您只是想同小皇帝來往，就算哪一日，您決定冒天下之大不韙，與天下人為敵，屬下也會心甘情願地誓死追隨。」
心中最隱秘的心思突然被點明，賀蘭修第一反應是驚，第二反應卻是恐了。
775說過的話驀地浮現在他耳畔，他下意識問道：「即使明知道我是在赴死？」
「……是。」祁飛羽咬著牙道。
「這又是為什麼？」
「屬下當然不願意主子置身險境，可屬下十分清楚，主子心中自有成算。何事冒險，何時危險，您都已經心知肚明，卻還是偏要去做，那就一定是有不得不去做這件事的理由。」
「您從來都不是貪生怕死之人，而這世上又總有一些事，是需要明知不可為而為之的。只有您才有這樣的膽量，這樣的氣魄，將生死置之度外，不計代價地去追求自己心中所想。既然如此，屬下又有什麼資格，打著保護主子的旗號，行違逆主子之舉？」
賀蘭修渾身一震。
將生死置之度外，不計代價地去追求自己心中所想嗎？祁飛羽竟然是這麼想的。
可他似乎把自己想得太偉大了。
賀蘭修固然設想過自己一旦身敗的結局，卻也從未料想到自己會落得那樣一個悽慘孤獨的下場。
他想過生當作人傑，死亦為鬼雄，卻絕沒有想過要拖著身邊人一起下水，讓他們為自己錯誤的選擇而陪葬。
祁飛羽越是這樣信任他，他就越打心底地懷疑起自己來。
他心中所想真的是正確的選擇嗎？
他自以為對正義和公道的追求，對太平盛世的追求，又真的有這麼無私嗎？
如果他只是想要給百姓一個太平的江山，在青史上留下一段佳話，那謀權篡位，又豈會是他唯一的選擇呢。
時至今日，他想，也許是時候該放下自己的一些執著了。
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除夕當日，巍峨莊嚴的皇宮內城張燈結彩，一派喜慶的年節氣息。
太后與皇帝不僅在宮內宴請百官，在京中也設了宴席賜食於百姓，以昭皇恩浩蕩。
宮宴之上，佳肴美酒琳琅滿目，曲樂悠揚，舞姿動人，然而在座的朝臣們卻沒幾個能專注於宴飲作樂。
原因自然是上首並肩坐著的那兩位。
一向言笑晏晏的賀蘭太后神情肅穆，席間幾乎一言不發，這已經夠惹人揣測了。
更奇怪的是，一直體弱多病，總令人覺得會命不久矣的小皇帝，今天竟然面色紅潤，儀態從容，乍一看去，霍然已經有了幾分天子的威儀。
聯想到最近朝堂之上的諸多風波，眾人紛紛故作認真地埋頭吃菜，實則眼觀六路耳聽八方，時刻注意著周圍的動靜。
偌大的殿內，大約只有偷偷溜過來視察自己工作成果的御膳房總管，心中是真的盈滿了慶祝過年的喜悅之情。
好在此時，又一排舞者翩翩而來，嬌妍的面孔和曼妙的身姿將大殿的沉悶滌盪一空。
鶯歌燕舞之間，終於有朝臣起身祝酒，其他人也紛紛跟上，一時間，倒是真有了幾分過年的氣氛。
輪到賀蘭修，他剛剛站起身，甚至還未開口，賀蘭太后就突然道：「哀家乏了，先行回去休息，皇帝與諸位臣工慢慢享受這宴席吧。」
說罷，還沒待眾人反應過來，她就利落地起身離席，步履之匆匆，像是一刻都不願意在這裡忍受下去了。
眾人下意識去看賀蘭修，卻見他筆挺地站在原地，臉上掛著從容得體的微笑，絲毫沒有被太后當眾下了面子的覺悟，不慌不忙地說完了祝酒詞，然後又施施然坐下了。
身為太后的親侄，卻被太后當眾如此冷待，而且還是在這樣重要的場合，這樣敏感的時刻，這顯然傳達出了一個清晰的訊號——堅不可摧的外戚一黨，終於出現了分崩離析的趨勢。
「唉。」
宮宴散去之後，一名老臣回首望了一眼高大幽深的宮門，深深地嘆了一口氣。
門生攙扶著他上了馬車，才問道：「老師何故嘆氣？」
「何故嘆氣？你難道沒有看見，今日宮宴之上，太后與太尉的情形？」
「學生自然是看見了的。可他們兩人的不和，近日早有端倪。朝堂之上風波陣陣，這不也是老師早就料想到的事情嗎？而且，外戚勢弱，這對我們來說，明明是天大的好事才對，老師為何卻如此愁悶呢？」
「你可曾見過志得意滿之人，能下破釜沉舟，背水一戰的決心？你可曾見過春風得意之人，能有斷腕求生，拼死一搏的膽魄？」
門生思索片刻，驀地反應過來：「老師的意思是，太后她！」