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許多人都沒想到王子殿下突然會說這麼親切的話,都傻傻地看著他。
「今天,我站在這裡是為了給當初護衛我母親出嫁,又為了保護我們母子歸來而遭遇不測或是傷害的騎士、侍從、士兵們授勳以及道謝。謝謝你們的忠心耿耿,謝謝你們無私奉獻,謝謝你們不顧一切的護衛,才能讓我今日得以重新回到公國,見到我的人民。」
說到這裡,達倫對著授勳對象們坐著的氈帳,深深地鞠了一躬,「同時我也非常抱歉你們的父親、兒子、兄弟,因為我和母親而遭遇不幸,並且家裡為此陷入傷心且生活困頓的境地,我發誓,我將會好好照顧好你們,就如同我日後也會好好照顧好公國一般,努力完成我的職責。」
就在這時,僕從們開始引導老麥克他們一行授勳對象走向高台,安排他們依次排隊站好,老麥克因為腿腳不便,還被兒子親自攙扶著。
「因此我宣布,當年還活著的兩位戰士——麥克.布斯特和霍華德.斯恩,將被我授予全新的終身貴族身份,這是我為了賜予有重大貢獻或是功績的人士,而特地設立的不世襲貴族爵位——爵士貴族爵位。」達倫親自給兩位老士兵披上貴族外袍,又給他們帶上特地打造的貴族勳章。
緊接著,他又對那些士兵家屬說:「對於死去戰士的壯舉,我既感到抱歉又覺得感動,特地追封這些死去騎士、士兵們一個烈士身份,授予他們烈士勳章,表彰他們的忠烈行為。同時你們作為烈士家屬,可以得到免稅十年的權利。除了這些榮譽,我還有一筆財物賜予你們……」
「另外,我還要特地追封我的養父,威爾遜騎士為嘉烈子爵,他的貴族爵位破例允許他的獨生女兒瑪格麗特繼承,並且永遠世襲給她的後代,無論男女。」達倫也給養父的獨生女,已經嫁作婦人的瑪格麗特披上屬於子爵的貴族外袍。
然後他對台上台下的眾人大聲道:「這次授勳,既是表彰烈士們的勇敢忠誠,也是為了不忘他們的壯烈犧牲,他們的功績,我代表王室,銘記在心,也希望台下的你們也能記得他們的功勳。」
殿下只一句話,就讓還活著的老士兵——老麥克和霍華德就激動得渾身顫抖,其他烈士家屬們也為達倫的這句話而感激涕零,紛紛跪了下來,不約而同地喊道:「殿下,感謝你為我父親/丈夫/我兄弟而做的一切。」
「殿下,感謝您的仁慈!我願意像我父親一樣,為您效力,護衛您的安全。」
「殿下,感謝您的慷慨!我也願意像我叔父一樣,為您效力……」
這時,不知道是誰先喊了這句話出來,場下的人們也紛紛喊道:「殿下,我們也願意為您效力!」
「殿下……」
「……」
達倫站在台上,環繞四周,看見一臉感激的烈士家屬和新封貴族,看見台下渾身激動呼吸粗重的人群,也看見氈帳里坐立不安又面帶震驚的貴族們。
他頓了頓,目光在喬里那面帶欣慰的面容停留片刻,才轉頭看向台下眾人,「會有機會的,等我開始治理公國的時候,就是你們替我做事的大好時候……」
「只要你們有能力,只要你們有信心,只要你們願意忠誠於我,那麼無論出身貴賤、無論男女,你們都會得到可以機會,替我做事,為我效力。」
底下有人大喊:「殿下!我願意!」
「殿下,我也願意!」
……
台上氈帳這邊,貴族們這會兒的臉上個個都不怎麼好看,卻還要強扯著笑容看著眼前這一幕。
那些狂熱的平民們呼吸粗重地喊著要為那位殿下效力,似乎真是對他有著發自內心的敬愛和擁戴,這是當年的查理親王殿下都沒有的熱情待遇。
不過想到這位殿下才來王都大半年的時間,就辦了免費義診施恩平民,又在普法爾伯爵領開設了各種各樣的賺錢工坊,招聘下等人們為他幹活兒做事,他的勢力就真的這樣慢慢發展起來了,把整個伯爵領都納入了他的控制之下,這讓以威爾公爵為首的一眾貴族們十分難受,且不敢相信。
明明在半年前,這位有著奴隸過往的王子剛剛來到王都的時候,就主動邀請他們參加了一場美味絕佳卻不怎麼體面的晚宴,那時的他一沒有勢力,二沒有背景,三沒有實權領地,就只有大主教閣下一個實權人物願意支持他。
大伙兒們都在私底下嘲笑他的禮儀教養欠缺,連宴請的禮儀都不懂,儘管那宴會美食不錯,可那不能遮掩他欠缺的教養。
很多貴族因此覺得這個突然空降且沒有實力的王子殿下,他們可以對他陽奉陰違,讓他當個吉祥物親王就算了。
可現在才不過短短半年時間,他就成長為一個實力不弱,且有效掌握了一個伯爵領地的王子殿下,並且他現在還很受平民擁戴,他們還能按照原本的策略去對待他嗎?
看來公國貴族之間維持了二十多年的政/治平衡,在這一刻就要被打破了。
第209章 安德烈管事的態度