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喬里前些時間教瑪利亞她們這些廚娘,還有家裡的姐妹做這道豆瓣醬燉羊肉白蘿蔔,教她們的第一步就是要先用開水綽一遍羊肉,這樣可以減輕羊肉的腥膻味,後面用薑片、豆瓣醬、麥酒等材料醃製,進一步除掉膻氣,最後再跟炒香的豆瓣醬和白蘿蔔一起燉,到收汁的時候,羊肉和白蘿蔔就完全吸收了麥酒和豆瓣醬的香味了,原本的羊膻味幾乎沒有了。
「我女兒在威爾普教堂也給我做過這道豆瓣醬燉羊肉。」貝克騎士吃了塊羊肉,跟艾麗夫妻說道,「瑪利亞快到結婚的年齡了,我讓她跟教堂里的廚娘學點手藝。」
「原來是這樣,還是你有遠見。」艾麗笑著說:「廚藝好的姑娘可是很搶手的。」
……
夜裡,酒館客房內,木桌上燃燒著一支動物油蠟,時不時地散發著熏人的煙霧。
哈德里一邊用鵝毛筆在一張羊皮紙上寫寫劃劃,一邊時不時揮動羊毛筆把煙霧撥到另一邊。
「尊敬的子爵大人,我向我所敬仰的領主大人您和貴夫人問好。」哈德里在信中寫道:「感謝聖主的慈佑,這一路上我們沒有遇到兇狠的維津人,不過我們還是來得太晚了,佛倫薩的羊毛幾乎被北面的歐薩人和南面的希雅人買光了,幸好我找到了老朋友諾德,向他收購了30袋羊毛,可能只夠給您和夫人,還有小姐和少爺添置兩套新衣。」
亨里克子爵大人是他的近親,這些年來都是他們這一支家族負責販賣領主大人莊園上出產的東西,以及領主大人及其家人平時所需要的物品,也是他們來購置回去的。
哈德里前些年去紡織城給夫人帶了一些精美的布料和披肩,這才好不容易在兄弟之中冒出頭來,可以帶領隊伍外出走商,他絕對不希望出現什麼差錯,導致自己只能在城堡里當某位事官的侍從,所以即便諾德家都羊毛價錢比以往要貴了不少,他還是貼錢買了30袋,並且由於今年佛倫薩的羊毛稀缺,他剛剛在大廳都不敢說自己買到了羊毛。
「大人,我在遇到一位賣豆醬香料的商人,他是替教士老爺們販賣豆瓣醬的……」哈德里在信中通知說自己要遲幾天回去,他想去威爾普村莊購置一些豆瓣醬獻給子爵大人,「最後,我祈求大人您,允許我晚幾天回去見您,我對您的忠誠與如同信仰聖主一樣深厚……」
「努德,」哈德里把羊皮卷用火漆印好,交給身邊的隨從,「我明天跟商隊先去塞登斯領地的威爾普村莊一趟,你明天一早先騎馬把信件帶給領主大人。」
雖然那位叫達倫商人說村莊教堂里只剩下不多的豆瓣醬了,但機智的商人都知道物以稀為貴和抓住機會,他直接先去教堂把剩餘的豆瓣醬都買光,獻給子爵大人,然後再下一批訂單拿去販賣獲得利潤,趁著豆瓣醬還新鮮和稀奇的時候掙一筆。
隨從接過信件,恭敬地回答道:「是的,哈德里老爺。」
此時,另一間的客房裡,達倫也在埋頭給喬里寫信,他主要說的是路上的一些見聞,還有酒館裡遇到的商人跟他下豆瓣醬訂單的事情,另外還說自己會想辦法在佛倫薩收一批蠶豆,讓隊員們儘快運回去。
「鮑伯,你記住佛倫薩和威爾普村莊之間來往的路線了嗎?」
「是的,達倫隊長。」
「好,那你明天先不跟著我進城了,你騎那匹馬回去,把這封信件交給喬里老爺,然後你再回來這裡,跟大家一起經營店鋪。」鮑伯原本是達爾塔村莊的送信人,有著豐富的送信經驗,而且他認路的本領很好,給喬里老爺送信這件事最好交給他去干。
第147章 租鋪
中世紀早期也有城鎮,但並不多見,佛倫薩算是比較知名的羊毛貿易中心城邦,但它仍然受王權和領主的控制,並不是一座擁有自治權的自由城邦。
達倫和貝克騎士次日一早,分別只帶了兩位隨從和一輛馬車,輕車簡行地駛入通往佛倫薩城的大道上。
佛倫薩城距離紐克鎮只有不到兩公里的路程,他們很快就到達了城門外,等待著守門兵的檢查。
通往城門外的主幹道路上,牛車、驢車滿載著貨物,熙熙攘攘,這些大部分都是準備輸送給佛倫薩集市、工匠鋪和店鋪、居民等地方的物品。
達倫環顧四周,注意到車子上多是載著水果、蔬菜、麥子豆子等食物原料,還有農夫趕著長大的的豬、羊排隊,有些車子上放滿了木頭,桶里裝著從多恩河裡剛撈出的活魚,另外還有一些提供給工匠鋪的原材料,遠方商隊帶過來販賣的貨物等。
達倫假裝熱絡地湊到販賣肉食的小販當中,和他們交談起來,跟他們打聽城裡的物價,等知道了豬肉、羊肉和魚肉的行情後,貴賓通道那裡,也輪到他們這支隊伍檢查通關文件--「安全通行證」,很快,他們就進入了城中。
佛倫薩城論面積只能算是中等城市,但人口密度比一般的城市都大,勞動分工更專門化,但工種更偏向羊毛、羊皮的再加工等。
儘管眼下城裡正在戒嚴,但是城裡居民的生活並沒有受到太大的影響,尤其是今天還是十天一次的集市日,遠方的商隊絡繹不絕地湧進來,在集市廣場上支起帳篷擺攤,裡面來自戈利王國的錫製品、歐薩北部的亞麻布、還有分別來自各地的鹽、葡萄酒、香料、蜜蠟、染料和明礬等商品,這讓城內顯得更加的繁華了。