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偏偏他為了可以早點成婚,捨不得拒絕喬里,說他不要這些酬勞。
雅各布在心裡默默地對自己這樣說,那就等以後有機會再報答喬里的恩情吧,現在他要好好給教會的老爺們盤火炕,不能給喬里丟臉。
喬里並不知道後面那輛牛車上,有兩個人對他感激涕零,他現在正在跟送信人布朗打聽塞登斯男爵領的相關情況。
布朗今年三十八歲,他家祖上一直都是擔任威爾普村莊的送信人職位,對於領地各個村莊的情況算是比較熟悉的,由於喬里之前也治好了他家的耕牛,所以他對喬里提出的問題都很耐心地回答。
「男爵老爺有十二個村莊,切爾西村莊就是領地的中心啊,因為城堡就在那裡嘛,城堡的北邊還有四個村莊,我們威爾普村莊是城堡南邊的第二個村莊。」
喬里問他:「那城堡往南的第一個村莊是在哪裡?」
沒想到這時候是埃尼奧出聲回答了,「是白柳村莊。」
布朗哈哈一笑,「埃尼奧,我記得你的未婚妻也是白柳村莊的吧?」
埃尼奧一邊趕牛,一邊回答:「是的。」
「白柳村莊那裡白柳樹多,木匠也多。」
「那艾肯村莊在哪裡?離我們村莊有多遠?」喬里還是更關注那個大名鼎鼎的農奴村。
「艾肯村莊……哦,是農奴村,它在更南邊,我每次走路過去送信,都要花兩天時間。」布朗感嘆道:「還是去白柳村莊和城堡更近,一天就能走一個來回,這裡的小徑也好走,森林不大,不用擔心那些該死的盜賊突然衝出來搶東西。」
「經常有盜賊搶劫嗎?」喬里有些擔心。
他知道,中世紀這裡,在貴族至上和重政苛稅的雙重大山下,時不時會有日子過不下去的農民選擇拋棄一切家當,走進森林裡當逃民,他們也就是自由民口中的盜賊。
為了讓火炕更快地推廣,他可是打算等送信人帶他去了城堡之後,再讓他帶著埃尼奧和雅各布去謝菲爾德堂區,按約書亞的吩咐去給堂區的大主教盤火炕。
要是有盜賊經常出沒,或許他要改變這個安排了,總不能讓埃尼奧他們承擔這個風險。
「現在還好啦,切爾西村莊附近這幾年已經沒怎麼看見盜賊啦,堂區那裡士兵更多,盜賊根本不敢靠近,主要是領地交界附近的村莊,在秋天運輸恩稅的時候,那些盜賊們就會出來搶東西。」布朗偷偷告訴喬里,「我覺得那些長得比我還壯的盜賊,更像是老爺們的士兵。」
喬里懂了,那些應該是周邊領主安排的士兵,他們假裝是盜賊過來塞登斯領地搶奪恩稅。
等到太陽升到最高的時候,喬里一行人終於看見了城堡的尖頂。
遠遠看上去,那個城堡就建在一個高坡上,圍牆外面有一條護城河,河對面就是切爾西村莊,村莊裡也多是木製長屋,它們以城堡為中心,呈環形而建,而最靠近護城河的那個高大建築就是教堂。
隨著牛車緩緩地駛入村莊的主要道路,喬里可以明顯地看見這裡的長屋,不管是占地面積還是建築材料都比威爾普村莊的要好上許多,連在外面瘋跑的小孩,又或者是扛著農具匆匆經過的自由民,他們不論是衣著還是面貌都比威爾普村莊的人要好上許多。
這就是城堡直領,塞登斯領地內最繁華的村莊。
看到這樣的村莊,喬里心裡將它跟威爾普村莊比較完,又將它跟21世紀的村莊相比,這裡當然是連他義診時去過的條件最糟糕的扶貧村也比不上。
跟威爾普村莊沿著河流兩岸劃分的情況不同,切爾西村莊這裡有一條主幹道,沿著主幹道兩旁,手藝人們修建了許多店鋪小屋,而主幹道的盡頭則是一條可以通往城堡的木橋。
木橋的兩邊,左邊是高大的教堂,右邊是寬廣的中心廣場。
總之,越靠近主幹道和護城河,那裡的房屋就越漂亮,看來這裡的富人區和商業區就集中在主幹道這邊。
埃尼奧把牛車停在護城河的橋邊,橋對面有四位士兵在守著,送信人先拿著羊皮紙過去跟他們交談幾句,等士兵們往喬里這邊看了看,確認了情況,布朗才折回來讓其他人在原地等著,然後他自己則領著喬里走過木橋,兩人在士兵的陪伴下,往城堡的方向走去。
第40章 火炕風潮(4)
「你就是治好了牛腫病的喬里.卡倫?」安德魯.塞登斯男爵聽了送信人的話,把目光投向喬里。
「是的。」喬里對男爵露出一個靦腆的笑容,他按照這里的禮儀,彎腰鞠躬,「日安,老爺。」
安德魯男爵對他點點頭,語氣也頗為和善,「日安。」他轉頭看向送信人布朗,「把羊皮紙給我,讓我看看約書亞牧師要給我帶來什麼消息。」
「是的,男爵老爺。」布朗彎著腰,把羊皮卷雙手奉上。
安德魯打開羊皮卷,仔細看了一會兒,前面的內容倒沒什麼,都是一些寒暄客套話。
但接下來,約書亞牧師就開始介紹他的好學生喬里在治療好了牛腫病之後,現在又想出來了用黃泥建一種會發熱的土床,叫做火炕。這種火炕已經在威爾普村莊流行起來了,而他早就在自己臥室里弄了一張火炕,並且表示自己在冬日夜裡睡在暖暖的火炕上,感覺實在太舒服了……