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「阿曼、阿曼……」她聲音帶著哀求。
阿曼的意識已在慢慢消失之中。
他再聽不見她的聲音。
他的目光落在遙遠的星河……
「不要死，不要死……我求求你……」子青悲慟欲絕，緊緊摟住他。
漫天星光燦爛，阿曼雙目一直未合上，最後的視線就落在天邊。
子青尚還記得他所說過的那個故事——
在樓蘭有一個傳說，相傳火烈鳥的羽毛豐滿之後便會一直往南飛，不停地飛，只為在南焰山讓天火將自己的羽毛點燃，而後將火種帶回樓蘭，它們自己則在天翼山化為灰燼。
樓蘭的王族也是如此。
阿曼沒有愧對他們，他是為了樓蘭，將自己燃成了灰燼。
沙漠中的夜，楔入骨髓的冷。
阿曼的身體在她懷中已經漸漸冷透，子青的眼淚早已乾涸，她幾番舉起手，想替他閉上雙目，卻又幾番放下來，怎麼也下不去手……
最後，她狠下心，咬著牙關，把手蒙上阿曼的雙目。
當她再將手放下的時候，他的雙目己經閉上，面容安靜得像是漂浮在夢鄉之中。
遵照阿曼最後的遺願，子青半抱半拖著他，往流沙走去。
最後的最後，以手作梳替他梳理好頭髮，再替他整理好衣袍。
白龍堆的流沙，在對待它的國王時，溫柔如水，一點一點地漫上來，漫上他的衣袍，漫上他的髮絲，漫上他的面容……
她定定地望著，轉眼間，流沙就已經將阿曼完全擁入其中。
沙面上己恢復平整，看不出任何一絲痕跡，就像這個世界上從來未曾出現過阿曼這個人一樣。
似乎渾身的力氣都被抽空，子青跪坐下來，繼而無力地仰躺在黃沙中，望著頭頂處的蒼穹，茫然地出神。
與阿曼相識以未的一幕幕在她腦中浮現出來——
大漠初見時，彎刀如月，少年靜靜的目光注視著她。
篝火旁，少年身姿美得近乎神奇，袍角飛舞，如欲乘風而去的白鳥。
發著低燒，他躺在地上，對她說：「你……要再想一想……」
渡頭之上，他輕輕掠開散在她臉上的髮絲，溫柔注視片刻，然後將自己的臉靠上去，貼著她的。
帳中，他猛地站起身，定定地盯著燭光，斬釘截鐵道：「我早就與樓蘭王室再無關係。」
邊塞亭隧中，他朝她無情道：「……如果跟我們一道走，只怕會成為我們的累贅。」
「記著，只有你還好端端的，我才會覺得活著還沒有那麼糟！」阿曼將木刻的火烈鳥放到她的手中。
175第七章 樓蘭殘陽（四）
下朝後的霍去病聽說子青離府的消息之後，馬上想起子青剛剛見過日磾。
短短兩三句話，甚至不用日磾明說，他便已經知道子青為何要瞞著他離府。
他只比子青遲了半日出發，卻足足遲了近兩日才到達樓蘭。一來因為子青所騎走的玄馬和雪點雕都是萬里挑一的千里馬，霍去病不得不特地到衛青府上挑選馬匹；二來是他的運氣差了些，途中又遇上沙暴，馬匹寸步難行，足足等了半日，方能繼續前進。
到了樓蘭之後，一時尋不到子青蹤跡，他便找了商旅中通曉樓蘭話的人來打聽消息，方知道樓蘭王已失蹤兩日，下落不明。又花錢進一步打聽，才隱約聽說有人看見樓蘭王與一女子騎馬往白龍堆去，此後再未出現。
霍去病於是重金雇了商旅中的嚮導往白龍堆去尋找，兩人帶了足夠的水和食物，進了白龍堆。
每當嚮導指出一處流沙所在方位，他的心都禁不住要往下沉去。
不會，青兒和阿曼在一起，阿曼不會讓她陷入流沙之中，他又安慰著自己。
由於沒有方向，也沒有目的，嚮導只能帶他在沙漠中漫無目的地轉悠著，黃沙茫茫，看得人心底也是一片荒涼……直到日暮時分，霍去病才看見沙丘頂頭出現了一匹馬，馬背上似乎還馱著人，那熟悉的衣袍瞬間灼痛了他的眼睛。
他策馬飛奔過去，馬背上的人果然是子青，她趴在馬背上，神情呆滯，連韁繩都拿不住了，完全是聽任馬匹隨意行走。
「丫頭！丫頭……」
霍去病將她抱下馬來，焦急地喚著，又急急令嚮導取水囊來。
水剛要灌入口中，子青抬手握住水囊拿開，「不，我不渴。」
「丫頭……」
子青緩緩將目光的焦點對上他，怔怔看了一會兒，茫然道：「將軍，天快黑了。」
「是，天快黑了，丫頭，咱們回家去。」
霍去病心疼地輕撫她鬢邊的髮絲。
子青撐起身子，看著西邊，火燒雲布滿天空，一輪似血殘陽緩緩沉下。
最後一縷餘輝消逝之時，她眼前一黑，暈厥過去。
霍去病帶著子青回長安，一路上她時昏時醒。
昏時，她含含糊糊地囈語不斷；醒時，大部分時候都是一句話都不說，只是怔怔的。
這日，他們在途中休息。
霍去病將水囊遞給她，子青因右手拿著橘子，便伸了左手來接。
這一接，她才意識到左手已然使不上勁，連水囊都拿不住，只能眼睜睜地看著水囊落地，灑了一小瓢水。
「你的手怎麼了？」霍去病神情驟變。