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他倦倦道，為表示自己並不為此事介懷，還勉力撐起身子，行到案幾前的榻上坐下來，舉箸用飯。
伯顏暗嘆口氣，恭敬道：「待用過早食，啟程前，卑職給將軍換一次藥。」
霍去病略略抬眼，微有些詫異。
「子青把傷藥等物都託付給我，再三地交代，將軍的傷口曾中過毒，萬不可掉以輕心。」伯顏解釋道。
木箸無意識地在盒中撥拉著，魚醢被弄得零零碎碎，霍去病還是無甚胃口，索性放下木箸，將碗端起，強逼著自己一口一口將清粥咽下去。
一路緩緩而行，終是回到了長安城。
衛少兒知道兒子凱旋而歸，早在幾日前便自陳府出來，到霍去病的府邸小住，指揮著霍府上上下下一干人等，將府中里里外外打掃得乾淨利落。
霍去病到長安城後，循禮先進宮拜見劉徹。在他之前，李廣、公孫敖、張騫已先他一步到長安。公孫敖因行軍滯留，按律當斬，交納贖金得以留性命，但被貶為平民。博望侯張騫也同樣交納贖金，貶為平民。李廣功過相抵，無賞無罰。
見到霍去病，劉徹自是大悅，命內侍宣讀聖旨，益封去病五千戶，隨行校尉們皆賜左庶長爵位。其中鷹擊司馬趙破奴封從驃侯，高不識封宜冠侯，另又有賞賜等等，不在話下。
謝過聖恩，以風塵僕僕為由推辭了劉徹留他用膳的美意，霍去病這才回府。
完全沒有料到他會這麼快回來，衛少兒正挽著袖子在庖廚忙碌著，雖然想到兒子可能會被留在宮中用膳，但仍是想親手為他準備些清爽可口的小菜，也許夜裡飲酒回來後會想吃一點也說不定。
「夫人，將軍回府了！」
府中家僕飛奔來報。
衛少兒愣了楞，趕忙放下手中正剝著的小蔥，粗粗整理下衣袍，舉步出庖廚。才行了幾步，便看見霍去病朝自己快步行來……
「娘……」行到衛少兒跟前，他雙膝往下一跪，含笑道，「孩兒回來了。」
衛少兒愛憐地撫著兒子又黑又瘦的臉，又忍不住再摸摸他的頭髮。每回霍去病出征多長時日，她便要日夜懸心多長時日，直等到他安然無恙地回到自己身邊，這顆心才能放下。
「孩兒不孝，讓娘擔心。」
如幼時那般，他將頭抵在娘親身上，任由娘親摩挲著自己。
先舉袖抹了抹眼角的淚花，衛少兒將兒子扶起來，望著他又是驕傲又是心疼：「傻孩子……餓不餓，我只道你會在宮中用膳，沒想到這麼快就回來了，菜餚還未全部準備停當。對了，有剛剛才蒸出來的桂花糕，你先吃些墊墊……」
霍去病笑道：「娘，您瞧我這身髒的不成樣子，且讓我先去洗洗，換身衣裳，咱們再一塊兒吃飯。」
「好……」
衛少兒看著兒子返身回房，又舉袖抹了回淚花，笑著復進庖廚，洗洗剁剁，忙得不亦樂乎。
過了不多時，又有家僕來報，衛大將軍來訪，正在前堂等候。
衛少兒忙對著庖廚內的水盆略略梳理一番，匆匆迎到前堂，便瞧見衛青正立在堂前。
「青弟。」
「二姐，」衛青溫顏一笑，見禮後才道，「我聽衛伉說去病回來了，便來看看他。」原本今日衛伉歸來，衛府中為他設了接風宴，但他聽到衛伉說霍去病一路回來都是乘坐輂車，忖度去病應是受了傷，心中擔憂，便急急往霍府來探視。
衛少兒笑道：「剛剛才回來，沐浴更衣去了，我沒想到他未在宮中用膳，現下正忙著給他做飯呢。」衣袖下擺沾了些許菜渣，她連忙不好意思地拂去。
衛青笑道：「既是如此，二姐，我來幫你便是。」
「你……」衛少兒禁不住笑道：「成日裡騎馬執鞭，你還記得怎麼下廚麼？」
「自然記得，以前我烙的餅，你們不都說好吃麼。」
想起舊日裡那些時光，衛少兒也甚是懷念，低首一笑：「你要來做便做就是，我也許久未曾吃過你烙的餅，確是有些念頭。」
姐弟二人說說笑笑，往庖廚行去。至庖廚內，衛青用布條系起衣袖，取過個乾淨的木盆，倒入麥粉，加了瓢水，和起面來。
一眾家僕們還從未見過衛大將軍下廚，好奇不已，時有賊頭賊腦者前來張望，回去將此事引為私下談資。
無法沐浴，家僕伺候著霍去病，將一頭烏髮洗淨，再用煮過艾草的熱水細細將周身擦拭乾淨，換上襲素紗禪衣。雖用干布抹過幾道，頭髮卻一時不得盡干，霍去病便將它們披散著，只在末端鬆鬆地挽了個結，在家中橫豎不見客，並不要緊。
家僕細緻地將換下來舊衣袖袋中的物件都取了出來，擺放在案几上，方才抱著衣袍去漿洗。
他低頭瞥去，案上物件中，一支略嫌粗糙的手工制筆映入眼帘。
遲疑片刻，他將筆拿起來，輕輕摩挲幾下，復放入禪衣袖袋之中，方才舉步出房門。
「舅父？！」
看見庖廚內正噼里啪啦在雙掌中來回倒騰餅胚的衛青，霍去病微微吃了一驚。
衛青轉頭朝他一笑：「有五、六年沒吃過我烙的餅，今日你可有口福了。」說著，啪地重重一下，一巴掌把餅拍在鼎沿上。
瞧兒子發怔，衛少兒笑著指向灶台一碟乾乾淨淨的桂花糕：「桂花糕在那裡，餓了就自己先吃一塊，肉羹很快就好。」