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「嗯。」茨木下意識地回應了一聲，沒有再說什麼。
察覺到他的情緒有些低落萎靡，大天狗雙眼一眯，原本因緊張警惕而做防備姿態的雙翼也不由放鬆了下來。
茨木的情緒不太對，看來在瓊琅那裡並沒有什麼進展，這樣他就放心了。
情敵見面，這一次難得沒有分外眼紅，兩人相對靜默了一會兒，在大天狗快要離開之前，茨木才終於緩緩開口道：「我們兩個所做的事情，都是得不到結果的吧？」
「嗯？」大天狗回眸，略微訝異地看向他。
「你……你既然知道瓊琅不會留在大江山，又怎麼肯定她會和你回那智山？」
還是抱著和他一樣的心理，只要瓊琅身邊沒有別人，哪怕自己沒有希望，便也滿足？
「我可從來沒有說過要讓瓊琅和我回那智山。」大天狗瞥了他一眼，語氣莫名地回道，「我只不過想陪在她身邊就夠了。」
茨木微微一怔，心底湧上一股莫名的情緒來。
剛剛在庭院中，有些話他終究沒有說出口，茨木心底很明白，他太自私了。他絕對不會離開酒吞和大江山，那麼又有什麼資格祈求瓊琅會放棄羅剎海和她的朋友們。
「那你是要因為瓊琅放棄那智山嗎？」茨木有些不懂，那智山對於大天狗來說意義非同尋常，他畢生所追求的東西都在裡面，怎麼就能夠如此輕易地做出這樣的決定。
就這樣還沒有開始競爭就敗給大天狗，他心有不甘。
「我想，有些事情你還是要搞清楚些的好。」大天狗湛藍色的眼眸直視他，瞳中寫滿了認真，「我沒有因為瓊琅而放棄那智山，而是我將帶著整個那智山追隨她。」
「這輩子我只會永遠追隨她的腳步，除非她讓我走，否則我決不離開。」掃了一眼他眼中不甘的神色，大天狗緩緩留下一句話，便不再多做停留了。
他或許過於內斂，或許過於沉靜，但執著與堅定是無法用語言表達的東西，只能用歲月和時間來證明。
茨木獨自站在石階之上，有不遠處吹來的枯葉落在他的頭上，又被秋風溫柔地拂走。他望著帶來絲絲暖意的秋陽，神色間寫滿了惆悵。
那是他所無法做到的。
*****
瓊琅有些心虛，因為她之前做的某件事，大江山好像因此受到了不曉得影響。
酒吞很納悶，誰來告訴他，為什麼這兩天總是有各種各樣的女妖和他「偶遇」？
比如路過桃林時，裡面會莫名其妙傳來陌生女妖幽怨的歌聲。比如明明走在很寬廣的路上，又有漂亮女妖「不小心」撞到他身上，然後「不小心」地跌倒在地上，痛哼一聲嬌羞地看著他。
就連大天狗和茨木，也開始陸陸續續遭受到了各自奇怪的尷尬「偶遇」，被擾的煩不勝煩。
對於前一種女妖，酒吞一向是直接無視的。而在第一次遇到後者時，他下意識地把對方扶了起來，結果那女妖丟了張手絹到他手裡後就欲說還休地走了，留下他一臉莫名奇妙地站在原地。
直到他一天連續被五個不同的女妖撞了五次，連男妖都開始來撞他之後，酒吞終於忍不住黑著臉發火了。
「這麼寬的大路，你們一個個都是瞎子嗎？誰在敢撞本大爺一下，本大爺就讓她去搬磚修路！」
妖怪們被他的怒火嚇得直發抖，一時間安分了不少。
回頭他鬱悶地提起了這些事情，星熊童子立刻羨慕地說道：「哇！酒吞果然是大江山中最受歡迎的妖怪，怎麼我就碰不上這種好事呢？」
「什麼意思？」
「那些女妖們都想和你來一段纏纏綿綿的甜蜜邂逅，話本上都是這麼寫的。」
酒吞臉色一黑，這才從星熊童子處得知了領地內女妖如此反常的原因，原來是在他不問世事這幾天，有一批自羅剎海傳來的話本以星火燎原之勢瘋狂地席捲了整個大江山。
整個大江山都知道酒吞之前為一個女妖消沉不已，如今他振作起來以後，自恃姿色不錯的女妖都在照著話本上寫的劇情模仿想要上位，就連某些有著不可描述癖好的男妖也蠢蠢欲動。
用他們的話來說就是，吾王在女妖身上栽了跟頭，指不定以後對女妖就沒興趣了呢？
好奇與納悶之餘，酒吞也隨手找了幾本來看，頓時一陣無語。
「瓊琅，這些書是羅剎海的哪個妖怪寫的？要是讓本大爺知道了，一定掰斷他的筆！」
聽著酒吞要牙齒切齒的聲音，瓊琅尬笑了幾聲，「嘿……嘿嘿嘿……我也不知道，好像是書翁到處搜羅來的，平時拿來解解悶而已。」
實際上，不僅是酒吞等人，就連她自己今天都收到了不少漂亮女妖暗送過來的秋波，讓瓊琅心神蕩漾之餘又不知所措。
酒吞併不知道那些書是她自己寫的，發現瓊琅被自己領地內的妖怪騷擾了以後，還自責地拍了拍她的肩膀安慰道：「我手下那些妖怪都不著調，你別和她們計較。」
「哪裡哪裡，當然不會。」
「對了，我看你在大江山很受歡迎啊！比星熊那蠢貨強多了。」似是想到了什麼，酒吞又重重往她背上一拍，「瓊琅，你是不是還沒有伴侶？大江山中你有沒有什麼看得上的男妖，看上了只管說不用不好意思，就當是之前你一直幫我理事的答謝好了。」