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隨後的兩天，他帶著不快的心情在酒吞那裡暗示了好幾次，才終於趁大天狗被摯友纏住商談要事而無法脫身時，艱難地尋到了一個和瓊琅獨處的機會。
酒吞墮落那幾天堆積了不少事情沒處理，大江山疏於管理一時間有些亂糟糟的，此時瓊琅在幫忙處理領地內的要務。
巡山維持完了秩序，敲打了一番那些不安分的妖怪，茨木找到瓊琅時，她正坐在庭院樹下的石頭上翻看著捲軸。
「忙完了？」瓊琅抬眸掃了一眼，神色自如地問了一句，又低頭翻看起捲軸來，茨木掃了一眼，那上邊細細列寫著的都是貿易往來的各項細則。
茨木微嘆了一聲，十指交叉坐在了她身旁，語氣平緩地道：「你總是那麼忙，每次見到你的時候，不是在處理這件事，就是在處理那件事。」
之前在羅剎海的時候，他就沒怎麼見瓊琅停歇過。
「這也是沒辦法的事啊，羅剎海那邊還有那麼多崽嗷嗷待哺的等著我。」瓊琅嘆了一口氣，伸了個懶腰，「我不管事，誰來管事？」
這麼多年了，她一直都在為自己的子民帶去安穩快樂的生活而奮鬥著，已經成為一種刻骨的本能和習慣了，停下來是不可能的。
瓊琅總是三句話就不離羅剎海，茨木沉默了一下，隨後若無其事地笑道：「羅剎海對你來說果然很重要。」
「當然，那可是我奮鬥了近百年的心血啊……」
茨木也深以為然，所以他越是明白這一點，有些話就越說不出口。可那絲不肯捨棄的奢望卻一直慫恿著他來尋找瓊琅，哪怕他知道問題的答案，卻仍舊忍不住抱著一絲幻象。
「瓊琅，你覺得大江山和羅剎海比起來怎麼樣？」
難得和茨木談論這種正經事，瓊琅摸了摸下巴，一本正經地回答道：「說實話的話，自然是大江山更好一些了，這裡許多方面都很完善，又青山綠水的，哪裡是羅剎海那種雞不生蛋鳥不拉屎的地方可以比的。」
這不是她妄自菲薄，領地之間的根基就擺在那裡，更何況大江山離人類最繁華的城鎮那麼近，許多東西都是目前的羅剎海比不上的。
就好像是一個現代大都市與偏遠小古鎮的對比，瓊琅一直都覺得羅剎海走的是淳樸的種田風，自然比不得其他領地的高大上。
茨木忍不住輕笑了一聲，「那你喜歡大江山嗎？」
瓊琅點了點頭。
她的響應茨木看在眼裡，令他忍不住心中微動，泛出幾分喜悅來。隨後他小心翼翼地，半開玩笑似地問道：「既然這樣的話，你會願意留在大江山嗎？以你的能力和實力，摯友一定會很看重你的。」
換句話來說，只要瓊琅願意，她做大江山的二把手也是沒問題的。
瓊琅眉毛挑了挑，也半開玩笑地道：「這話讓荒他們聽到了，一定會揍你的。其實書翁他們一個個的脾氣都可差了，給我買命這麼多年，我要是就這麼丟下他們，說不定有要追殺我到天涯海角。」
「當然，大江山很好，可是我最愛的是羅剎海。」
茨木很給面子的笑了幾聲，只是交叉的十指無意地收緊，嘴邊的笑容也有些勉強。早就知道瓊琅的想法，可他還是忍不住要去問，直到親耳聽見才肯死心。
他忍不住把頭瞥向左邊，裝作是在看飄落的秋葉，只是為了藏起眼中的失落和難過。
「那你呢？你覺得羅剎海怎麼樣？」瓊琅翻看著捲軸，也放緩了語氣柔聲問道。
「很好，並沒有你說的那麼差，大江山也有比不上那裡的地方。」
大江山哪裡都好，就是沒有瓊琅，有她在的地方，就是人間仙境。
瓊琅忍不住抬眸看了他一眼，雖然看不到茨木的表情，但兩人並坐聊天的氣氛，忍不住讓她想起了與茨木共度的那個晚上。
說起來，茨木這樣的大妖怪，忠誠而強大，只可惜不是自家的。
或許是心底有過不一樣的情愫，瓊琅也笑著打趣兒道：「既然這樣，那你肯不肯跟我回羅剎海去？為我賣命做事，我一定不會虧待你的。」
「……」茨木嘴唇動了動，瓊琅看不到的眼眸中閃過幾絲亮光，停頓了兩息終是笑著回應道：「你這是在挖酒吞的牆角嗎？小心被他知道了說你不厚道。」
本著開玩笑的心情，瓊琅原本就只是想逗逗他沒多做別的想法，此刻頓時笑的雙肩微顫。
「這可能嗎？怕是被他知道了，恨不得把你和星熊一起打包丟進羅剎海呢。」
這是在打趣酒吞嫌棄他和星熊的態度，茨木無意識地捏了捏手指，見她笑得那麼開心，也跟著笑了起來。
笑容中帶著一絲淡淡的苦澀，卻也有了幾分釋然。
「對了……我想起來北面山下還有點事情沒處理，我先去看看，有空再來找你聊天。」他儘量神色如常地說道。
瓊琅應了一聲，朝他擺擺手，目送他離開後繼續埋頭翻看起捲軸來。
茨木緩步走出客舍庭院，他走得很慢很慢，不過瓊琅未曾喚他一聲。石階小道上，他抬眸看向天空中的秋日暖陽，眼神有些發怔，直到有一個熟悉的妖氣靠近了他，掠過的秋風中帶著一絲寒氣與急促。
「你剛剛去找她了？」見茨木從客舍的路上出來，大天狗落在他面前，神情冷淡地緊盯著他。