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座下的王侯臣工們，心卻全不在戲台，而是各品著台下的一本大戲：監國近二十載的攝政王未出席、曾一度垂簾聽政的兩宮太后未出席，齊宏的這台獨角戲，是否說明他已擺脫了桎梏，而將真正地登上政治舞台？那麼，就意味著權力場的又一輪福禍榮寵、生死浮沉。越琢磨，諸人越覺得天廚珍味味同嚼蠟，只坐立難安地，看一輪龐然的血色斜陽在紅牆頂收起它最後的光芒。
時屆黃昏後、入夜前，天空呈現出一種暗調的青藍色，籠罩著城中城，也環抱著百里之外的山外山。望之不盡的山巒間，行在山一峰獨秀，畫闌風清。攝政王也於一早就開始在行轅張宴作樂，松濤疊翠的亭中，戲子們唱了又唱，水袖亂拋，拋不斷的一折折紅塵萬丈。
第277章 望吾鄉(21)
樂聲飄入了行宮深處，深及地底的御酒窖。許多貼著黃簽的酒罈被一一破開了封口，周敦立在它們間，把一大包白色的粉末挨個撒入每一隻壇中。等他走出來，已是山風透骨，燈昏音稀。亭中一個十來歲的小戲在唱著套蒼涼的大曲，對面殿內的一桁珠簾後，齊奢與青田相偎而坐。齊奢身穿鷫鸘裘，頭戴紫貂冠，青田以一件高腰襦裙蓋掩著身形，胸前垂下縷縷的玫瑰晶纓絡。周敦走去他們身邊說了寥寥的幾個字，齊奢聽過，一手就放肆地把青田攬入了懷中，在她耳畔嘀咕著，樂得窮相極態，不知為什麼，或許只為了這山上離宮宮上樓，宋玉無愁亦自愁[10]。他帶笑罵了句髒話，拍著桌子下令，將御釀的菊花酒分賞眾人，從侍衛到僕役、從廚子到馬夫，每個人。
交子時，北京皇城的大宴收場，與宴者們帶著倦容揖讓話別。行在山也已戲終席散，卻是一片肅靜無嘩，只有此一起、彼一落的鼾聲，連戲子也身著楊貴妃的行頭，醉酒百花亭。齊奢眼光澈亮，緩緩地起立，攜青田離開了這狼藉的酒場。
周敦與何無為開始檢視每一座殿堂、每一所房間：有人趴在案上，有人窩在床下，有人頭枕著杯箸斜倚桌旁，有人手握著長矛蜷縮牆角……人人都昏睡不醒。他們里里外外全看過，就打開了一間放置雜物的房間，裡頭橫七豎八地躺著同樣深眠的五個人，三男兩女。周敦與何無為將這幾人一一抬出，運送到正殿東廡門外的一所小殿內，殿名「蘭澤」，正建在行在山的溫泉眼上，是洗浴的湯池。
當最後一個人被擺放進浴池邊軟帷包羅的繡床里，齊奢便走近來，將一支松油大炬向一截短燭上燎去。火焰「轟」一下騰起，撲亮了他深重的容顏。
青田在一旁和鶯枝緊緊地握著手，聲音有一絲微顫，「三哥，他們要替咱們活活被燒死在這裡？」
齊奢將火把交予何無為，表情就隱沒在昏暗中，「這些人本都是死囚，該當棄市，如今以咱們的身份死在皇家行宮中，是他們做夢都想不到的福氣。灌了許多酒，又有蒙汗藥，醒不過來的，不會有一點兒感覺就過去了。對他們來說，是仁慈。」
話音方畢，已聽見了嗶剝之響。只見何無為手舉火把，將精美的垂簾絲幕一一點燃，又順手撩翻了數盞宮燈，邊焚燒、邊咳嗽著往外退。煙氣卻已先一步衝出，一脹一脹地放著光。
齊奢護著青田遠遠地走開，撫一撫她身上的軟絮斗篷，「車子備好了，你們先走。」
青田回首一望，就見周敦守在一輛馬車旁。她重新轉回頭，眼底竟有莫名的淚意迸出，「我等你一起。」
「我要親眼看著火燒完，不能出一點兒差錯，否則後患無窮。火場裡氣味難聞、殘骸可怖，你懷著身子，別見這些東西。去吧，我晚些就來，明兒一早出關。」
青田明知只是分離一會兒的時間，可躥起了滿天的火舌卻仿佛在嘶念著什麼邪惡的詛咒，照亮了一些什麼不可見卻巨大而可怕之物。她的心驚惶得不得了，淚水簌簌地往下掉，萬分不舍地兩手一塊扯住了齊奢，把他一手直捧來唇邊，哭著吻，拿額頭吻、拿眼皮吻。齊奢另一手把她攏過，輕輕地拍打著，「好好的，別這樣。」
青田卻哭得更凶，她突然圈上了手臂箍住他，直接把舌尖抵入他齒關，在裡面翻江倒海地翻騰著，像在尋找一個保證。良久良久，她才肯鬆開手。齊奢依舊俯著些身子，一壁抹去了唇上的胭脂痕，禁不住發笑，「怎麼？難道怕我誆走了你，自個打道回府？」他咬著她耳朵，把一個信封快而隱秘地塞進她懷內，「小姑奶奶，你聽仔細，這是爺的全部身家，押給你作保。你千萬收好，若丟了，咱夫妻倆可就真只能一輩子關外牧羊了。」
青田在撲來的煙霧中大嗽不止，哽咽不能言。
齊奢攏著她避開兩步，向不遠處的鶯枝手一招，又笑著往青田的淚顏上抹一把，「小傻瓜，馬上就永遠在一起了。」便將她往前一送，送入了鶯枝的手中。
青田被鶯枝攙扶著，一步三回頭。上車前，周敦替她掀開了車簾，她回眸凝望而來：齊奢背向著起火的宮殿，輪廓被火光打得一深一淺、一明一暗地閃耀著，似一尊懸在忉利天上的金星。她看不清他什麼表情，只看見他把右手舉得高高的，向她簡短地揮一下，是一個短暫的、輕易的離別。
車子滾動了。青田靠在鶯枝懷內，呆呆地盯著車帘子一撲一撲。她忽記起多年前，她和他在草原上一次猝不及防的分別，青田有些明白了：他們重聚的時刻，會比她預想得晚一些、多一些波折，但總會來臨的。她不停地想著齊奢最後那句「馬上就永遠在一起了」，逐漸覺出了心安。空曠無邊的古道上，車子走得平穩有節。車轅上，周敦翹腳而坐，把兩手淺捅在袖內，低低吹起了口哨。