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落寞的夜色是下場門的幕遮，把人和人都隔離得模糊，誰也看不真誰。齊奢的笑容已一絲不剩，很晚了，他仍不能入睡。他想知道，懷中的女子還有多少次這樣的避人飲泣、強作歡顏？多少次需要重操舊業，在最親愛的丈夫面前，像一個妓女對著一個嫖客，拿滿臉的笑容來蓋掩心碎？
黑暗中，他沉默地大開著雙眼，以此來工整對仗，愛人不展的愁眉。
4.
一晃間，又至五月端午。這樣一年一度的重大節慶，齊奢慣來是在王府里度過，何況今年繼妃詹氏「喜懷六甲」，雖有容妃的喪事，也不妨礙府中大擺筵席。青田一個人在什剎海也掛菖蒲、懸艾葉，又興致勃勃地和丫鬟們親自動手包粽子，晚宴上酒興一動，還少飲了兩杯雄黃，到上床，便覺得小腹發起癢來。
第264章 望吾鄉(8)
鶯枝忙替她解了束腹的絹布，盛了甘石水來擦洗，「前兩天就說肚子上癢，太醫還特特叮囑了飲食要清淡，今兒偏就貪杯，瞧瞧，這可都出疹子了。」
「天熱焐的，同我喝酒什麼相干？」青田在只瓷涼墩上斜欹著身子，手裡捏著柄鳳銜花枝的團扇，滿面的酒意可掬。
鶯枝往上睃了她一眼，「相不相干奴婢也不懂，只等王爺回來照實稟告就是。」
「你敢！」青田把扇子一翻，「回頭他又忉咄我半天。」
鶯枝瞥著眼兒笑她，又與她換過了寢衣，正待端水出去，青田卻拿扇子往她肩上叩一叩，「小呆子別忙走，我有事兒和你說。你坐下，坐下，這兒又沒別人，拘這虛禮做什麼？坐下。」
她硬撳著鶯枝也在另一隻墩子上坐了，先把她笑嘻嘻地左看右看，「你可得請我喝冬瓜湯了。」這「冬瓜湯」是北京土話，就是替人做媒的意思。
鶯枝一聽，臉騰地就紅了，「奴婢知道娘娘要說什麼，趁早別開這個口。」
青田把扇柄往手上一敲，「就我在這兒，你有什麼好害臊的？我同你說，王爺已給你挑好了兩個人，一個是宮裡頭的御前侍衛，一個是太醫院的同知，都還沒有定親，家世、相貌、人品都沒得說。作侍衛的若是肯上進，十年八年也就幹起來了，到時候放個外任，能做到督撫也未可知。作太醫呢，那就是雅流官兒，長留在京中，勝在優渥安穩。各有各的好，你喜歡哪個，自己說吧。」
鶯枝垂著臉兒，把一雙手左搓右搓，皮也不曾搓爛，「叫奴婢說，還是那句話，奴婢不嫁。」
「你是不喜歡當官的？那就像你從前暮雲姐姐那樣，找個富商家的子弟倒也使得，只要你不嫌人家俗氣。你心裡究竟怎麼想，得給我一句準話兒才是。」
「娘娘，奴婢不嫁，就是問上一千遍一萬遍，奴婢也就這一句話。」
「女孩子大了，還能在我身邊賴一世不成？總歸是要跟了人去的。趁著我說話還頂用，你把心底的想法告訴我，我也好幫你尋一個稱心的人家。婚姻大事馬虎不得，要不然稀里糊塗地隨便指了人，到時候不中你的意，遭罪的可是你自個。」
鶯枝在對面忽地猛一抬身站了起來，接著又「嗵」一聲跪倒，「娘娘，奴婢不嫁人，奴婢只要服侍娘娘一輩子，娘娘真不要奴婢，奴婢碰死在這裡也不上那頂花轎子！」言畢，真就朝地下一個個重重地碰起了響頭來。
「好好的，這是做什麼？」青田大驚，忙下座攔住，細細打量了鶯枝一回，正色道，「鶯枝，『飲食男女人之大欲』，『男女居室人之大倫』，『男大當婚女大當嫁』……這些話可都不是白來的。你這個樣子必不是因為害羞，你真拿定了主意不嫁人，好歹要給我一個像樣的說法。否則我今日由著你，來日你若後悔，我豈不是誤了你終身？」
鶯枝把兩手空捏了一陣，似經歷了無窮的心潮翻湧，才向這邊投目相望，眼中有稜角生出，折射著無數碎碎冷冷的光點，「娘娘，你記不記得有回你問過奴婢小時候的事兒，奴婢說忘了？其實，奴婢巴不得忘了，可卻總記得那麼牢、那麼清楚，就跟昨天的事兒一樣。那時候，奴婢還叫永鶯……」
永鶯的父親是地方上一家大戶，母親是他的五房小妾。永鶯四歲的時候父親病亡，她和母親就被正室太太一起趕出了家門。母親帶著她改嫁過兩回，先後兩次被騙走了全部錢財，第三次嫁人，嫁了一個殺豬的屠戶，那年永鶯已經六歲半了。有回母親去鎮上趕集，永鶯自個在家看家，中午的時候繼父突然回來了，說要和她玩一個遊戲，就把永鶯抱到了卸整扇豬肉用的大案板上。那木案板長年被豬血浸泡，人的血滴在上頭也是紅不紅、黑不黑的一點兩點，轉眼就洇干。永鶯爬起來，哭著叫疼，繼父甩了她兩巴掌，叫她不許說出去，「要不然就拿刀子宰了你老娘！」那以後，只要娘不在，永鶯就必須陪繼父玩這個她一點兒也不喜歡的遊戲。這一日，娘又要出門去，她哭著抱住娘的腿，「娘，中午回來好不好，我不想陪爹爹玩遊戲了。」娘的臉「唰」一下白了，問了永鶯幾句話，然後就揪住了永鶯的頭髮往地下、往牆上撞，一面撞一面罵女兒「爛貨」、「小婊子」，還有很多永鶯聽不明白的話，甚至整件事，永鶯也一丁點兒都想不明白。當晚上娘和繼父大打了一架，又過了幾天，就有個唱戲的師父來家裡相看永鶯，看中了，叫娘在一張白紙上按了手印，就把永鶯帶走了。師父給永鶯改了名叫秀官，說她扮相好，教她演一些生旦風情戲。有天正和小生排著戲，秀官打了個冷顫，站在那兒不動彈了。她也不明白是怎麼一回事兒，但就在那一霎間，她終於明白曾發生在她身上的是怎麼一回事兒。師父在一旁喝了又喝，最後用板子打醒了秀官。