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第223章 碎金盞(11)
第二件事，是兩年前。南邊一個著名班子來萬元胡同獻唱，青田便叫人在戲樓訂了一個包廂。戲快開場的時候，隔壁包廂進來了幾個太監樣子的白面家人檢查打掃，說話間透出一會子攝政王府的繼妃與兩位世妃要來看戲。青田心裡頭一跳，稍作猶豫就不聲不響地退場了，戲也沒看成。後來齊奢知道了，很不以為然，「你穩穩噹噹坐著就是了，大不了過去給繼妃請個安，怕她吃了你不成？」青田正在收拾詩韻牌子，牌子用一隻黃松木小櫃裝著，她把柜上的抽屜一隻只拉開，一邊低著頭慢慢說：「我倒不怕繼妃，你瞧你除了初一、十五回她那兒坐一坐，逢年過節住上幾天，天長日久的只在我這裡，繼妃也從沒和你計較過，自然是個寬厚有加的人。只是每年三節或是她生辰時，我都叫人厚禮相賀，她卻也從不回應我一個字。我猜她心裡還是介意的，只不過礙著身份涵養，不好表現出來罷了。她看見我自是生氣難過，我看見她也得心虛老半天，彼此都不痛快，還不如躲掉了乾淨。」她的手指在抽屜上的刻字滑過來滑過去，從「一東」到「十五刪」。齊奢笑著走過來，又把抽屜一一地推上，「你有什麼好心虛的？」「我偷了人家的、搶了人家的，怎麼不心虛？」「誰說你偷的搶的，這事兒我可以作證，您清白得跟小蔥拌豆腐似的，是一塊狗皮膏藥非得黏著您不放，甩也甩不脫。」青田「噗」一聲，「你可自己說的。」「我說的，狗皮膏藥，黏著呢，看你揭得掉？」「別鬧，別往我身上糊，熱，哎呦，你看字牌子都撒了，全亂了……」這麼一笑一鬧，也就過去了。
第三件事卻是大不相同，掀起了不小的波瀾，不單在青田的心間，也在整個北京城的三街六巷間。這件事發生在去年年初。這麼一日，有一位老婦跑去北府的門上，說她是段娘娘失散的親生母親，說自己是蘇州人氏，娘家姓許，說青田本姓黃，學名叫做美熙，也知道她有個乳名叫「小囡」，又哭訴昔年因生計艱難而鬻女為娼的悔恨。門子也不知真偽，只好報了進去。青田聽後怔怔了半日，最後咬著牙紅著眼說：「我沒有母親。」結果第二天，老婦的屍體就在什剎海的岸邊被發現，投水自盡的。有個丫鬟多嘴告訴了青田，青田幾乎崩潰，大病了一場，燒得不省人事地說胡話：「我活了一輩子，連親生父母也不知是誰！我要讓你也試試被拋棄的滋味兒！我還有那麼多話要問你，你為什麼尋死？你既尋死，便不該來找我，既找我，便不該又沒有一句話就把我拋下。你怎麼能這樣？做母親怎麼能這樣！」她清醒過來後，齊奢卻對她說，整件事都是一個騙局。「我派人查過了，那婆子其實是秦淮河上的一個鴇子，段二姐到南京後曾在她那裡借住過一陣，她就這麼聽說了一些關於你的瑣事。後來她負上巨債，就冒出個異想天開的主意。人人都知道我寵愛你，你又是個孤兒，她便鑽了這個空子，想訛你一筆罷了，見認親不成，債主又逼得緊，只好自殺了。小囡，別難過了，那婆子並不是你娘。」青田始終也不確定，老婦和齊奢究竟誰說的是真話，但也再沒有追究過。這件命案後來也傳了出去，坊間就戲稱為「假母認女」，既意指這母親是個假冒的，又影射了青田的出身。病癒後，青田對這樁鬧劇絕口不提，她身邊的人也自不敢妄加談論。
直到一個月前，青田才第一次坦承「假母」一事對她的打擊，在她真正的「假母」面前——今年剛過了元旦不久，段二姐竟然自天而降。青田悄悄地把她接進了北府，晚上就留她和自己睡在一張床上，抵足傾談。段二姐也一口咬定那老婦的確是秦淮河的鴇子，一說起口吻就分外鄙薄，「本來就有點兒神神叨叨的。」慰藉了青田幾句，也不願再深聊，只一個勁問她這幾年的生活：「聽說連那些個王公達官的大老婆都對你巴結得了不得呢，乖女兒你可真成了金鳳凰了。」青田苦笑著嘆上一聲：「要說我如今交往的都是些極品貴婦，這話倒不假，她們一天陪著我抹牌、聽戲、消磨談笑……可不管在一起的時候多親熱，我心裡頭也清楚，在那些人看來我可不是什麼金鳳凰，只是只雉雞而已，儘管也有七彩的翎毛和尾羽，可不過是個低賤的冒牌貨。我試過對她們中的某些人真心以待，但結果都不盡如人意，頂好的，也不過帶著獵奇的眼光把我當怪物刺探。算了吧，她們都是些貴族小姐，永遠也不會平平等等、平平常常地看待我，我也犯不上強求，大家相見同交歡、散後兩不記也便算了，我的姐妹們都留在年輕時的那條胡同里了。對了，蝶仙和鳳琴過得怎麼樣，都還好嗎？」段二姐且嗟且笑：「好，鳳琴贖身了，跟了個商人做二房，去寧波有幾年了，聽說不錯。蝶仙現在也是自家身體，重擬了個花名叫游姝，借媽媽我的地方做生意呢。南京一整條花街就數她年紀大，不過也算是秋娘老去、冶艷入骨，捧她的大客不少。這次我進京，她死活也不願一同來，說怕墮你的面子，只叫我帶句話，讓你惜福保重，也叫我以後不要再來了。媽媽原也不想登門叫你難看的，只是這次再回去，也不知這一輩子還見不見得著……」說著說著，便已是老淚縱橫。
這一夜，青田自己也是夢啼妝淚紅闌干。
段二姐回南後，她總在夜深時回想起最初的綺艷生涯，有意想不到的恐懼襲上心間，身體就向身畔的人偎過去，緊緊地貼住。齊奢在睡夢中用嘴唇碰她一碰，有時會迷迷糊糊地問一句：「怎麼？」青田就答：「做夢。」