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狗群轉瞬間已被扽牢，頭領又忙呵斥了一聲：「還不把這些畜生的嘴塞上？」
牽狗的番役們馬上自腰間各解下一個竹籠，把狗吻套入籠中。狗雖再不能發聲，卻依然是圓瞪著玉石色的眼睛，四爪撓地地要去撲趙勝。拽狗的四人使出了吃奶的勁兒，低喝不止，直累得汗都冒出來。
頭領趕緊道歉：「嚇著公公沒有？真對不住，這皇家獵犬性子烈，乍見了生人都是這樣。要不公公還是迴避一下？免得不小心傷著了。」
趙勝心中也是老大的不受用，把臉拉得極長，「這樣子野性難馴的東西們如何進得殿來？你們只在外頭搜一搜便罷了，我是沒什麼，要惹得太后不快你們可吃不了兜著走。」
「是，是，咱們馬上就走，多勞公公了。」頭領連賠著不是，只叫幾人扯著狗繩在院中草草溜過一圈，就向趙勝告辭，「宮中並沒有什麼閒人，請轉告太后，盡可放心。」
趙勝早已拂衣而去，背影如一花一沙，瞬即就消失。
而此時，東直門的藥王廟胡同里，同樣有一群黑衣番役呼嘯而至，砸開了一戶人家的大門。
「你姓莊？是旁邊鶴年醫館的大夫？」開口的番役有些微微的齙牙，像是隨時會張開嘴咬人。
「是，是，老爺，我就是。」莊大夫縮手縮腳地立在自家客廳一角，與前夜裡處變不驚的神氣已判若兩人。
齙牙背住了兩手，踱著方步上前，「前天晚上你有沒有見過慈寧宮的管事牌子趙勝？」
「有，有，」莊大夫不住地哈著腰，「前天晚上我出診歸來在路上碰到趙公公，他同幾個潑皮起了爭執，頭上受了一點兒小傷，我就把他帶回我這裡醫治來著，到昨夜裡亥初才走，一直都在我這兒，對，在我這兒。」
齙牙立時和幾名同伴交換了一個眼色，「你說你出診回來碰到趙勝，請問你之前診治的病人姓甚名誰，所居何處？」
「這——」莊大夫舉袖往臉面上擦動著，仿佛哪裡有看不見的汗水在滴落。
第200章 集賢賓(8)
「既是『一點兒小傷』，治療時間何須長達一夜一天？」
莊大夫打了個激靈，猛地抬起了臉來，「我沒有說謊！老爺不信，我們家的家僕和趙公公家的長隨大劉都能作證，你可以問他們！我真的沒有說謊！」
齙牙一見對方的反應，更冷冷地向四方環顧一番，「我不用問他們，該問的人我已經問過了。你在鶴年醫館每月的薪銀是十七兩，而你這棟大宅所值最少不低於三千兩。一個月前，你突然大手筆將其買下，且添置僕婢十數人，光這客廳里的擺設就看起來件件價值不菲，那一座金玉西洋自鳴鐘好歹也得千兒八百兩吧？我想請問你，你的錢從哪兒來？」
莊大夫瞪圓了兩眼呼哧呼哧亂喘，緊接著就「噗通」一聲跪下來，拼了命地磕頭，「老爺饒命！老爺饒命！」
齙牙把兩臂交抱在身前，聲調鏗然有力：「莊大夫，我實實在在地告訴你，趙勝犯了一起大案，現已把你供出來了。你若肯講出實情，還可算將功折罪，若仍假辭包庇，少不得辦你一個同謀大罪。」
莊大夫趴在那兒蒙著頭，渾身亂抖，聲氣也嗚嗚咽咽的：「老爺饒了我，我真的什麼也不知道。趙公公給了我八千兩銀子，說他某日某時某刻會在胡同口受傷，讓我屆時裝作巧遇，邀他來家中急救。前夜他確實受了一點兒皮外傷，隨我到家中包紮後就從後門離開了，走之前叮囑我如將來有人問起，就說他一直在我這兒待到昨夜亥初。我真的只知道這麼多了，趙公公去了哪兒、幹了什麼，我全不知情啊老爺，真的一點兒都不知情，老爺明鑑啊……」
齙牙一伙人不等莊大夫哭訴完，早已揚長而去。莊大夫從地下爬起身，臉上的懦弱驚惶一分分退去，末了，奸笑數聲，笑容高深而莫測。
雨意漸濃漸重，天明了。
清冷的雨光穿過攝政王府的層層重門，正中的王道，王者歸來。
「王爺已經從燕郊趕回，剛去了和道堂，大人也進去吧。」一道花格長窗下，周敦撲撣著一身行塵，向鎮撫司指揮使唐寧點了點頭。
唐寧穿過了雨中的叢叢竹與梅，來到和道堂的書齋內。齊奢連衣裳也未曾換過，就在正中坐等。
唐寧見過禮後，即一一地急述起來：「卑職已按王爺吩咐前去慈慶、慈寧二宮，王爺所料不虛，獵犬在慈慶宮全無異狀，卻反在慈寧宮狂性大發。由此可見，綁匪衣角上的殘香的的確確就是慈寧宮的『寧遠香』。此外，那紙紮人的出處現也已查到。這種關節能夠活動的紙人是京中一家老紙紮鋪子的祖傳絕活兒，前一陣有一位客人單單訂購了一隻彩扎童女，據鋪子老闆的描述，那位客人自稱得了風寒，緊緊地包著臉，看不見長相，但他進店時曾不注意碰倒了兩塊壽材板子，一舉手就放回了架上，力氣十分了得，足見是個練家子，就是聲音『尖細得古怪』。卑職記得，三河會館的店伴也曾特別提及綁匪的嗓音陰柔，其時大家都以為那與其面上的爛瘡一樣不過是個障眼法，而今想來，瘡是假，聲音卻是真。根據種種跡象，可以斷定：第一，綁匪深受慈寧宮『寧遠香』的薰染，因而衣角上留有餘味；第二，常日出入慈寧宮的男子，聲音又很細，無疑是太監；第三，這太監身負武功，且膂力過人。符合這三個特徵的，只有一人。」