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又等了好半天，萃意才半死不活地蹦出來一句：「我也沒什麼活兒，不過有時給王爺倒茶遞水罷了。」
青田美目一轉，其後有機鋒，「好啊，那麼從今以後，這近香堂里倒茶遞水的活兒也就都是你的，要不叫別人說我太縱著你，竟比主子還受用些呢。」
她說到做到，梳洗一畢，前一句令人傳飯，後一句就聲聲喚起來：「萃意、萃意，倒茶。」
其他人都在各忙各的，閒散的唯有萃意和在御，人掇了個小墩子背靠著牆，貓伏在牆根下，一道曬太陽。
聽見屋裡的召喚，萃意只微微地抬了抬眼皮，將鼻梢一鼓。邊上的幼煙正打著一條絡子，「噯」一聲，丟下了絡子就起身入內。
裡頭的包鑲炕上，青田披著寶照大花的皮襖，和照花面對面坐著玩翻花，四隻手被一把結成雙十字的紅繩繞在一處。等幼煙將倒好的茶放來跟前，青田笑斜她一眼，「我才說了以後倒茶是萃意的事兒，你忙什麼？」遂將嗓音輕揚地提高，「萃意，倒茶，萃意！」
片刻間就見萃意一陣風地卷進來，抓起幼煙才倒的那盅茶往地下的茶桶內一潑，又向暖壺中重新倒滿，上前「嘭」一下直蹾在炕桌上，擰身就走。
「站住。」
青田在她背後漠不動色地出聲，拿眼瞟了瞟濺出的一圈水花，「你在王府里也是這麼伺候那些妃嬪娘娘們的？」
萃意輕盈盈地轉過腳，她今日穿著亮白襖子、秋香綠中衣與青緞裙，更配著一副半月水波腰封、銀珠宮絛，玉立如廣寒仙子。
「我才說了，我在府里只伺候王爺，連繼妃都不伺候，沒伺候過妃嬪娘娘，不會伺候。」
這傲氣逼人的表白僅僅令青田挑了挑一邊的嘴角，她將手中的繩結三兩下翻做個魚形，往高一抬，放開了照花被縛的十指，「不會，那就得學。照花——」
照花下得炕來，由茶槅上新取了個茶盅，「來，萃意，我教你。倒茶得這樣，不能把那些個浮茶沫子衝起來，娘娘口齒嬌貴，所以你倒完茶記得要吹一吹，吹得時候也得小心，口勁兒要輕，可別叫唾沫星子進了茶，瞧見沒有？還有送茶的時候，你也得看著點兒步子，怎麼就跟那大象闖了來似的？茶盅要穩穩地放，還要記著說：『娘娘請用，娘娘仔細燙。』這才像話。」
青田把眼皮對著桌上的蓋碗稍稍一揚，「萃意，你就按照花教你的樣子再倒一盅茶我瞧瞧，你這麼伶俐，想來該一學就會。」
萃意生生地噎在那裡，無奈幼煙從旁使勁地拽她，又遞眼色又努嘴，「萃意，嘖，萃意，娘娘說話沒聽見？快，再倒一盅來。萃意，你是死人吶？動一動，快。」
萃意只好忍辱負重，依樣倒一盅茶捧來青田的面前，蚊子一樣哼一聲：「娘娘請用。」
「學得不賴，且放著吧。」青田一笑置之，又把繃著繩結的雙手向照花送來。照花伸出手一勾一結，就翻出個同氣連枝的大茶碗。
萃意咬著嘴唇轉出屋，走到原先坐的地方，盯著坐墩狠狠發了一會兒愣，忽瞥見窩在墩子邊的在御，猙獰一笑，抬腳就飛踢過去。在御「嗷」一聲，夾起了尾巴逃開。一邊的月魄她們默然相覷，誰也不出聲。
一過了破五，天又陰起來。
這天一早就像要下雪的樣子，青田便連近香堂的門也不出，只關在帖室內，一頭練字，一頭叫人傳了園中的伶僮在湖心的映音亭唱曲，吩咐「不拘什麼，最近師父教些什麼，隨意唱來就是」。
沒多久便有笙笛管蕭托著一陣曼妙的歌聲隨風潛入，先是生旦合唱了一出《琴挑》、一出《斷橋》，接著是《長生殿》中老生的「南呂一枝花」，整整八轉一氣呵成。青田在窗下聽得入迷，懸筆讚嘆：「孫管家說園中養的這些個小戲都是十來歲的孩子，可我這些日子聽著，竟比外頭的大班還要強。」
在一旁磨墨的是照花，空捏著墨錠發笑，「我也是學過幾天戲的人，聽了她們的真要羞死了。」
青田倒持毛筆，拿白玉筆頭在照花白玉般的額頭上輕輕一點，「你呀，不是我說，會的那幾齣全唱得荒腔走板，若非人生得好，哪個瘟生才叫你的條子。」
照花掩嘴笑出來，「還『娘娘』呢，滿嘴裡又是『瘟生』，又是『條子』，可說的都是些什麼？」
青田也失笑，「你這小鬼頭竟敢拿我打鑔？瞧我在你臉上塗一隻大烏龜。」
二人玩鬧一陣，再聽去，亭中已又換過一個小旦在唱著，聲音雖略顯稚嫩，卻也刻羽引宮、字字有情。青田深覺技癢地跟著哼兩句，索性丟了筆，把照花一推，「你去把我的琵琶取來。」
第126章 醉太平(16)
琵琶一到手，調了弦，便即輕舒柔臂低唱了起來，合著那頭的曲調一連唱過了《遊園》、《驚夢》兩折，照花在一邊擊節笑聽。
帖室外，幼煙、萃意、月魄、曉鏡和紫薇正團團圍坐著一隻赤金牙雲盆剝蓮子。紫薇豎起耳朵聽著，滿目嚮往，「呦，好像是娘娘在裡頭唱呢，真好聽，這琵琶彈得就像流水似的，聽得人魂都沒了。」
月魄和曉鏡也含笑靜聽，幼煙卻微帶著些懸心之色悄然向萃意一瞥。萃意早就是一臉的鄙夷意味，慢慢拿捏著一粒蓮子，「這世道，吃白面的出來賣唱。」
幼煙忙在她手背上打一下，其餘三人都挑眉撇嘴，互遞一番眼色。