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如此一來，齊奢索性更不回王府一趟，偶爾回府也只在繼妃詹氏處盤桓小坐，至於眾多姬妾竟連想見他一面也見不到。於是就有那麼一回，齊奢正在如園和青田逗貓玩，王府里就來了人報說府中的側妃染恙，請王爺回去瞧一瞧。齊奢當即一口回絕：「病了就去請太醫，我又不會醫病，我去瞧她有什麼用？」
還是青田聽不過，等來人退下便出聲規勸道：「側妃既病了，你還是回去瞧瞧吧。」
齊奢笑著去拎在御的後脖頸，眼睛都不眨一眨，「她那點兒小九九我還不清楚？不就是嫌我整天在你這兒，找個由頭把我拖回去嘛。」
青田橫瞥了他一眼，「你也太心冷了，萬一人家是真病了呢？」
「真病就更不能去了。哦，今兒順妃病了，明兒婉妃病了，這個我回去瞧，那個也不好意思不去吧？合著一天我什麼也甭干，只聽她們調度得了。不去，不慣這臭毛病。」
「還是回去瞧一瞧的好。」
「你是不知道順妃，我就回去她也不會領情，肯定不是對我冷嘲熱諷，就是吊著一張臉不說話。我吃飽了撐的幹這費力不討好的事兒？」
「哪怕就到病床前坐一坐，也比不聞不問的強呀。」
「我說了不去。你怎麼今兒淨絮絮叨叨的？」
青田從他懷中接過了白貓，兩手一松叫它自個跳去了地下的絨毯上，「你和我急什麼？我不是怕你想去不好意思走嘛。我這個身份也犯不上裝什麼賢良，你不去陪著我才好呢。在御，不許碰那火盆子，在御！」
有過這一遭，邀病不成的順妃自是被重重折損了顏面，而其他的妾侍也都聽說連側妃都沒能耐將王爺延請回府，更是再沒有誰逾份去討這個沒意思，齊奢也就自管在如園與青田成雙成對。每夜裡，宜兩軒床邊的那隻銅琺瑯大火盆總燒得暖融融熱騰騰，熱得幾乎讓人忘記掉，外面的天氣早已是一日冷過一日。
7.
斯日，青田在睡夢中被驚醒。她迷糊著揉了揉眼睛，很快就反應過來齊奢在做夢——他渾身都被冷汗浸透，呼吸急促，四肢的肌肉繃得緊緊的，有輕微的痙攣——這定是個極其可怕的夢。
青田趕忙去搖醒他，「三哥！三哥？」
他一下子睜開眼，即便在沉沉的黑暗中，青田也捕捉到了那一霎間齊奢兩眼中散發著寒光的恐懼。他朝她盯了一會兒，又伸手在她臉上摸一摸，喘息著放鬆。她一手撫去他額上的汗，在他耳邊一吻，「怎麼了，夢到什麼了？」
他摟緊了她，把臉埋藏進她的頸窩，「沒什麼，睡吧。」
後來，當青田早就習慣偶爾在夜半安撫由噩夢中驚起的齊奢時，在很長的年頭裡她始終問不出他夢見了什麼，但她總記得第一次目睹他驚夢的這一夜，因為次日就是「那個日子」——
先王妃的祭日。
她曾聽管家孫秀達提起過一次，說每逢先王妃自盡的那一天，王爺都會茹素瞻禮、默坐追念，青田原本並不知就是這一天，只因晚上直等到戍末還不見齊奢歸寢，太監又說王爺一個人在園西的澄觀閣，不禁叫她略感納罕，便傳了一頂暖轎向西覓來。
到了澄觀閣前，有幾名侍衛守著門，何無為上前來行了禮，卻只一步不讓，「娘娘別難為我，這屋子誰也不能進。」
青田正當猶豫不決時，太監小信子卻推門出來了，「王爺請娘娘一人到裡邊說話。」
第120章 醉太平(10)
門在背後一關上，青田立時就明白了。但見夜燈昏慘的內室里設著香案，上置香爐香盒，東邊是酒注酒盞，西邊是火爐火筷，一應祝版、盥盆、帨巾齊全——是個祭堂。她有些後悔貿然闖了來，只見齊奢一身素服地坐在只蒲團上，情緒寡淡地瞥了她一眼，「坐。」
青田訥訥地拉了只蒲團錯一拳在他後方坐下，他掉過頭，就背對著她一字一字地講起來：
「這就是我亡妻的牌位，旁邊一座是我兒子的，之所以空無一字，是因為我這個做父親的還根本沒來得及給他起名。我甚至連他的長相也記不得了，只記得最後他渾身都布滿了天花的痘瘡，潰爛得和襁褓黏在一起，稍一碰就撕心裂肺地哭，就那麼哭了幾天幾夜，直到再也哭不出聲。我的王妃就把自個的臉貼在那爛成一片的小臉上，哭著說全怪她沒把孩子照料好，全是她的錯。我嘴裡含著千百句勸慰之詞，譬如『不關你的事，是我那奸狡的皇兄下的毒手』，譬如『都怪你那蛇蠍心腸的親妹子』，譬如『天命難違』——可我一個字也說不出口。你猜為什麼？」
靈燈的火舌嗤嗤舔動著，恍如雨正疾、風正淒，有幾不可聞的低聲幽鬼般狺狺而訴：「因為我知道，」齊奢笑起來，令人毛骨悚然的笑聲，「我知道！從下人捧著那件百衲衣，說是皇長子側妃送來的賀禮那一刻我就知道，衣裳是染過毒的，我也知道這一定是父皇的授意。我太了解我父親了，假如他除不掉這孩子，那我們一家三口誰也別想活。所以我就那麼緘口不言，眼睜睜看著王妃面含微笑，親手給我們的世子換上毒衣。既然當時我什麼都沒說，現在，我怎麼有臉同她說什麼？我任由她一個人在那裡哭，到最後，我覺得再多聽她哭一聲，我就會親手割掉自己的耳朵。我躲了出去。第二天，我回來一推門，就看見她雙腳懸空地掛在樑上，地下是一灘失禁的尿漬。多少年過去了，直到今天，有時我還會害怕推開門，門後將出現的一切。」