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「奴婢遵命。」
喜荷搖了搖指尖，身子向後陷入了椅背，神魂則陷入了長久的沉思，直到一陣輕靈的腳步響重新將她喚醒。
綃金卷羽間，玉茗手端一隻銀盆，雙膝微曲，「主子放心，都已經辦妥了，請主子寬寬神、熨熨手。」
她從喜荷的兩手上一件件地卸去甲套、戒指、鐲子，再用滲過香料的棉巾將其裹起，浸入泡滿了玫瑰花瓣的銀盆中。盆里的熱水騰起了濃香，淡霧後的玉茗低眉輕言：「這位壽妃娘娘的為人可乖巧得緊。」
熏熱令喜荷的兩頰微微泛起了一層紅光，她淺笑道：「我讓她挑首飾，她說不會挑，多為了避免挑中什麼我的心愛之物。我把那紅玉手釧和翠玉香囊一起指給她，也是有意試探。紅是嫡妻所用之色，綠是媵妾，自來都是紅壓綠，她卻揀了那綠的，分明是怕觸犯我不是中宮出身的忌諱。這小妮子不但樣貌身段風流可人，更難得如此耳聰目明、落葉知秋，真是個尤物。」
玉茗「咯」地笑了一聲，「主子這話聽起來有些酸。」
「小蹄子作死！」喜荷報以一笑與一嘆，「這一年來，三爺倒像是與我生分了許多。繼妃詹氏雖和我是同族姐妹，卻總不遠不近、說話留三分，叫人捉摸不透。直到這時候我才覺著該在攝政王府里放個自己人了，有個風吹草動的，也好時時跟我通個氣，省得我總蒙在鼓裡。」
「可聽說這位壽妃在盛寵時犯下了一件大錯，雖沒有廢掉名分，可在王府中也毫無地位，怕並不是合適人選。」
「可不是因為她失寵？籠絡之術原不在錦上添花，而在雪中送炭，若是得意的姬妾怕還不承我的情呢。不管怎麼說，一個這麼美又這麼聰明的女人，不管她曾犯過什麼十惡不赦的重罪，男人也總會原諒她的。何況這一次，她定可以將功折罪。」
玉茗的面上顯出一線猶疑來，「東邊當真陰狡，近來表面上看著一團和氣，背地裡卻使出這樣的下三濫招數。雖說明兒就能把消息遞出去，可如此倉促間，不知道那個孟大人有沒有本事能解開東邊的這個局？」
「他既然有本事接手方開印執掌鎮撫司，就不僅能把三爺給撈出來，而且定能把東邊自己給裝進那口箱子裡去！」喜荷雙目一閃，提起水漬漬的手。
玉茗拆開裹住其兩手的棉巾，從一旁摞有著整疊毛巾的紫檀木托盤中取過一條，輕而又輕地捻在那毛孔盡張、白裡透紅的皮膚上，每捻兩下就更換一條毛巾。毛巾上都襯著金線鎖的壽字邊，繡著一隻只鳳凰，鳳凰的姿態各異，或銜芝、或望月。而總有一隻，不得不為了傳說中的重生，而浴火。
第78章 定風波(3)
2.
火，隨著拍泥塗藁的箭頭乒里乓啷地砸落，映亮了草原的夜空。繁星隱匿，烏雲壓境。瓦剌人瞬息已卷至營前的拒馬——插有長槍的十字鑿孔木徑，專事阻擋騎兵突擊。拒馬後，韃靼士兵們也列好了陣勢，都是長年累月在沙場上過日子的人，夜襲下也個個整肅有節，盾牌手在前，其次是弓箭手、長矛手、刀斧手，一層層抵擋著瓦剌的進攻。瓦剌的騎兵有的直接撞在了拒馬上，腸穿肚破；有的被飛擲的矛槍刺中，掉下馬活活被拖死；還有的被鐵箭射穿了頭盔，腦漿飛迸；但更多的已凶暴地越過了每一層障礙，向大營殺來。
「對方數千，你我只有區區百人，正面迎擊必敗無疑，只能冒險一試！」在將一隻巨大的口袋綁起在馱馬的背上之後，齊奢騰身翻上了自己的坐騎，沖身邊的另一騎嘶聲狂吼，剛硬頓挫的蒙語音節迅速滾動著，更顯十萬火急。
中軍大帳外的空地上，蘇赫巴魯也已戎裝加身，他後牙一咬，重重地點了個頭。
兩個男人同時高舉戰刀，對各自的屬下、向迥異的方位，鋒銳揮出。
勢不可擋的瓦剌軍隊已在韃靼的營壘打開了突破口，狂風驟雨般地呼嘯而入。騎士們迫切地刺馬，夜風也猛烈地抽打在鐵甲上，根本沒人注意到極短促的「嗖」、「嗖」兩聲，與其同時，兩匹戰馬的馬背上已是空空如也。而在十步外的蒿草叢裡，一對套馬索則在飛快地收短。
被套繩緊縛的兩名瓦剌士兵剛剛被拖近，所有的武裝即遭解除。這是一個大約四五十人的包圍圈，中央，一條包有著精鐵護膝的膝蓋壓住了其中一名俘虜的手肘，上方的頭盔里傳出齊奢的聲音，說的是標準的蒙語：「你方大營，帶路。」士兵仰躺在草地中，也許是還未反應過來，總之不回一字。齊奢立馬就一把攥住其右手的食指，猛向外一拗，「你方大營，帶路。」士兵「嗷」了一聲，那根手指已呈不可能的角度斜斜地蜷伏在他的手背上。他嘴裡蹦出了長串的話，一定不是好話，因為緊接著齊奢就一一斷折了他所有的手指，每斷一根，重複一遍那簡短的要求。
不到馬跑半里地的功夫，另外一個瓦剌士兵就眼睜睜看著身畔的同伴兩手失去了戰鬥的資格、耳鼻被割去、眼睛被刺瞎、頭皮被生生從頭骨上拉下。每一項酷刑都伴隨著機械的一句話，仿佛這句話本身就是吞噬生命的惡靈。故爾當施刑者把刀戳入其同胞的喉管，把比刀子還鋒利的目光戳向他時，這名士兵即刻高喊起來：「我帶路！我帶路！」
另一側的死者大張著眼，血自其頭、自其腳，緩緩地滲出。
而更多的血則在爆裂般噴炸，觸目皆血腥，鮮活的身體一具具四分五裂、內臟橫飛。蘇赫巴魯橫舞著血染的戰刀，掩護副將莫日根獨自飛馬入夜，直至其馬蹄的揚塵也消失，他才擰身斷喝：「撤！」頓時，損傷慘重的韃靼兵將便追隨著主帥往遙遙的荒夜裡逃去。瓦剌大軍踏平全營，咆哮著在其後緊追不捨，若從高空中俯視，就活像是有一頭小羊羔在被成群的猛獸逐趕，撩起了滾滾煙土。