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於是二女添了幾聲「對不住」，挽手並出。一個往前面大堂去，一個往對過的西花廳。兩處均是牌局，二人各看著自己的客人碰幾手，坐夠了一刻來鍾，又回到東廳五大少的酒場，陪上幾杯酒，接著再抱歉兩句，重赴牌局，有若一對來而復往、往而復來的梭。然而自古遍身羅綺者，不是養蠶人，所織就的錦緞再繁美，與貧婦手中枯燥的、疲憊的梭，是毫無關聯的。
敲過了二更，東西兩廳仍玩鬧不休，大堂的豪客雖也鬥志昂揚，奈何牌友們或退場，或往別處消遣，連一桌牌也湊不齊，只得草草收場。青田光在口內送一送，仍回東廳來坐著。柳衙內聽說那人已走，大感欣慰，「哼，我就是不能讓他如意！既這樣，你也回房歇著吧，不必在這裡陪我了。我瞧你臉色差得很，忙出病來，倒要叫我過意不去。我與你什麼交情？絕不怪你冷落。再說今兒也不是我做主家，不過給五弟鑲邊兒罷了。」
青田稱了謝，正待告退，冷不防座上的五大少「噌」一下跳起，合拳怒吼：「眼看青姐兒都回來兩趟了，照花連個影兒都沒有，他媽的那姓康的竟敢就這樣拘著照花不放，倒讓大爺我痴漢等丫頭一般傻等著，不是抬槓是什麼？你們甭勸，我今兒已忍耐多時了，再不給那姓康的一點兒顏色，還真以為我戴大少好欺負！哥哥們別拉我、別拉我，是兄弟的就陪我出了這口惡氣！差役們呢？都叫來！」
青田見五大少要鬧事，忙上前阻攔，卻被柳衙內一把牽住，「這混小子正在酒勁兒上，你可別多事兒，只管跟著去瞧瞧熱鬧吧。」
各位惡少們酒足飯飽，正愁無處消化，一呼百應地隨著五大少搖搖擺擺地直趨西廳。一群倌人們緊隨其後，半是害怕半是興奮。西廳內金燭耀人，但原先的四桌牌也只剩下了康廣道一桌，還圍著七八名倌人，另有兩三名客人背手在那裡閒看，段二姐滿身金碧地親自立在下首，笑著頻頻點頭，「是，是，多蒙您關照。」
康廣道是一張清雅的容長臉兒，燈下更顯得俊俏，笑眯眯地露著一口白牙，「再有，也不必算抽成了，今兒我贏了多少——不，今兒總碼子有多少，都打賞給照花，辛苦她這一天……」
妓院裡擺牌向來是從贏頭裡抽成，此舉卻等於將所有的流水全部奉贈。康廣道一行玩牌輸贏極大，一手牌就有幾十兩銀子的出入，整個算下來已上千，手面之闊罕有其匹。但他只輕輕鬆鬆用兩手把四面的鬍子一攏推來桌邊，好像掃一掃剩菜的殘渣餵狗。同樣用撫摸小貓小狗的玩弄姿態，他回身摸了摸陪坐在側的照花，把她的鬢髮撩撥幾下。照花笑一笑，馴良而沉默。
一旁的段二姐則滿口子道謝不迭，喜色滿溢，以至於忽略了漸漸逼近的一張怒容。
搶入門來的五大少雖然半醉，卻已把康廣道擺闊的話聽得一清二楚，又見照花被他摸臉捏手的，登時一點子燒意直衝兩目，暴出了滿滿的紅筋來，「等什麼，難道要大爺親自動手？還不給我上！」
五大少也算個三品官，出門總帶著十來衙役，沒一個吃素的，一擁而上就把康廣道從牌桌上拖下來，還沒等康小公子叫完一聲「你們要干什——」，已是好一頓拳打腳踢。五大少高高地腆著肚子，一手亂點著謾罵：「他媽的外地佬、土包子，也不撒泡尿照照，憑你也想跟大爺我過不去？你以為有點兒錢就怎麼著了？你信不信大爺今兒活活打死你，也沒人敢放一個屁！」
屋裡的賓客與妓女全跳開了丈遠，大呼小叫，只段二姐惶急交加地挨上前，「哎呀戴爺，五大少，您這是幹什麼？您跟康小爺也是朋友，抬頭不見低頭見的——」
「老虔婆！」五大少朝她鼻頭一指，「你少多話，打壞了什麼東西爺按原樣賠給你，爺就是要教訓教訓這不知天高地厚的南方佬，讓他知道知道什麼是北京！照花你給我過來！」手一抄，就把驚得傻立在當地的照花小雞一般地拎過來，點著她復向段二姐嚷道：「照花！啊！你他媽要她多少開苞銀子，幾千還是幾萬，只管開價，大爺跟你還一兩就不姓戴！但倘若你敢把大爺我當瘟生，叫別人來點她的大蜡燭，你信不信我叫人一把火燒了你這窯窟子？」
眼瞅著康廣道在一堆皂靴中蜷身抱頭，呼痛聲已越來越微弱，段二姐急得搖晃著滿頭黃烘烘的金瓜子步搖，兩手直拍，「哎呀大少您說哪裡話？不是您點照花的大蜡燭還有哪個？就下個月，下個月挑個吉日您就和照花歡歡喜喜地入洞房，好不好？」
得此一言，滿意的得色湧上了五大少的臉，架在他腋下的照花卻遽然間失色，空餘一張單薄的、煞白的皮。
後頭的欄杆罩下，柳衙內幾個剔牙的剔牙，挖耳的挖耳，全帶著笑作壁上觀。當中有一個拍著嘴打個呵欠，吆喝兩聲：「五弟，五弟！差不多行啦，真揍死了，你老子回頭又得關你一個月禁閉，咱哥兒幾個可找誰取樂去？」
柳衙內附和道：「老四說得對，才掌班媽媽也親口許了你下個月當新郎，你這裡再弄出一條人命來，多不吉利。」
一屋子的人又說又勸，幾個衙差也有數，雖拳腳還不停，卻已不似先前「嘭嘭」有聲，只等五大少一發話，便即手下留人。
衣衫鮮麗的圍觀者們還在推搡著、議論著，人群之外，青田見事態平息，連熱鬧也懶得看完，當下無聲隱退。一縷薄軟的裙裾，是倦蝶脆弱的翼。