第40頁
第29章 鎖南枝(10)
淚水迸出了喬運則的眼眶、嘶沙了他的喉嚨，他美玉一般的面龐炸裂出根根殘暴的、不為瓦全的斷紋，「從少年時，我每一分苦苦掙扎全都是為了有一天能夠完完全全、乾乾淨淨地保有你，我以為我的苦鬥在折桂的一天就會結束，可惜發現，這才僅僅是個開始。青田，你從來就不屬於我，永遠也不會天長地久地只屬於我一個。只要一想到這個，我的心就像被億萬根針刺，被一把鈍剪一塊塊剪碎。因此為了我好，也為了你好，我替咱們倆做了個決定。我，會是禮部侍郎張延書張大人的入贅嬌婿，在這浮沉宦海間有一座不動不搖的靠山，而你，會是『喬門段氏』，這本將是你墓碑上的銘文。」
他已是濫淚橫流，手劇烈地顫抖著，摁住了自己的心口，「你送我的這顆墜子，我這一生也不會摘去。不管我的花轎里坐著的是誰，我心裡，只有你是我的妻。那件嫁衣的一領一袖、一針一線皆是我親手完成，我本會再親手替你穿上它，親手將你下葬。你會在最好的時候死去，什麼都不用知道，什麼也不用忍受。我會常常去看你，就像咱們小時候一樣坐著說一夜的話，不會再有任何的男人拿錢、拿權，把你從我的身邊帶走。你會永遠是我的，只是我一個人的。青田，我殺你，是因為我愛你，沒有任何人會像我一樣，愛你愛得深到，需要殺死你。」
帶著耳內轟隆隆的血鳴，青田聆聽著這奇形怪狀的理由，望著自己傾天動地的淚幕後那奇形怪狀的人，她唯一的真龍天子。
「『葉公子高好龍，鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。葉公見之，棄而還走』。——多年來青田全心所系，唯有公子對我的一番眷愛，可今日才得以一睹其真容，但覺『失其魂魄，五色無主』。原只是一介庸人，配不上公子如此的深情，就請原諒我葉公好龍了一場吧！自今後，天上人間，各不相干。我誠心祝願喬公子自這裡一去，龍飛鳳翔，攬月九天。」青田的喉頭滿是鮮血的味道，一字字，都是在泣血。她在滾滾的熱淚中向喬運則完身一禮，髻首的一對草里金抖顫著細須，臂帛所曳的金色長珠滑過了碧綠的鑿花磚，細聲碎不忍聞。
浮塵所蓋的世間，青田閉門軟到，篩糠而抖。兩步外，躡近了貓兒在御。她用一雙骨節暴突的手抓住它，牢牢地抓緊，仿佛是在瘋狂的深淵的邊緣緊抓著一條索繩，一失手即是不復之劫。她早已準備好，聽喬運則拿最惡俗的藉口以搪塞他不再愛她，或不能夠再愛她，但她無論如何不曾想，他的藉口是：他愛她。而她甚至無從否認這份愛。天使之愛叫做愛，魔鬼之愛一樣叫做愛，而且更為炙熱、酷烈，從而更像是一份愛。青田情願半世所愛之人是墮落的天使，也不願發現他原是只徹頭徹尾的魔鬼。像是萬分絕望地眼看著自己年年月月的苦刑，只為了在與命運的鬥爭中，錯站去命運那一邊。
後來的一段時間在青田的記憶中完全空白，只似乎模模糊糊地，突然之間就聽見誰在哪裡呼喚。她應一聲，看見了雙眼含淚的暮雲。
「姑娘，姑娘，你還好嗎？」
青田摁住了胸口前一隻上下擦撫的手，「好。」她身上有什麼一動——是貓，由她的懷內跳開，優雅離去。青田望望它，又回望向暮雲，「媽看見『他』了嗎？」
暮雲的淚水潸潸落下，咬著牙點點頭，「我才與小趙說完話一進門，就瞧見媽媽同他站在一處。媽媽沖他破口大罵，說他拋棄姑娘另娶他人，忘恩負義不得好死。」
「怎麼，媽也知道了？」
「哼，狀元公入贅侍郎府，多好的一段佳話，在官場上都傳遍了。媽媽消息靈通，想來也早就得知，不過一直悶在肚子裡。姑娘你想瞞著媽媽，媽媽也想瞞著你。這個人一來，誰也瞞不住誰了。媽媽本攔著不讓他進，是我說姑娘要見，才放他進來的。媽媽說這是最後一次，以後憑他做到尚書閣老，再不許踏入懷雅堂一步。還說，一會子叫蝶仙姑娘代局領照花姑娘去，姑娘你只管歇著，不用去了。」
青田的面目一片索然，「叫局哪能不去？」撐手坐直，往起站。
暮雲心急意痛地來扶，「姑娘！」
青田緊攥住婢女的手，手心沁滿了冷汗，很用力，幾乎是在發狠。她一步一步地重新捱回到外間的妝檯，坐定，對鏡抹乾了兩腮的余淚，把粉徐徐地勻開覆上了面頰，又拈起了胭脂筆，眼角與嘴唇。
幸好還有厚重的鉛華，畫皮光鮮蠱惑眾生，哪管得了其下的粉黛骷髏，如斯面目難堪。
夜，一似重重帝網，兜頭撒落了。
9.
夜再長，終有盡時。旭日東升，日頭下卻已不再是風月樓台，而是嗈嗈鸞吟鳳嘯、森森虎伏龍眠——
紫，禁，城。
與段二姐在懷雅堂的一言九鼎不同，紫禁城的女主人有兩位，一位是居於慈寧宮的聖母皇太后喜荷，另一位是東邊慈慶宮的母后皇太后王氏。皇家儀制所限，若不遇年節，即便是五服內親也不可私會宮眷，而皇太后的宮中就更不該出現除皇帝以外的任何男人，但事實上，總有不合時宜的男客擾亂了清淨的兩宮。
慈寧宮的客人是攝政王齊奢，他坐在一隻金花方凳上，眼目微微地低垂，「謝太后賜坐。」