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「祥哥，瞧你說的是什麼話？」青田又一次堵住了杜寶祥的嘴，暗自心驚的同時，她倒真不禁佩服起養母段二姐的洞事精明，再不打發了這走投無路的傢伙，看架勢真要闖出大禍來！她穩了穩心神，拿手撫一撫男人冷汗涔涔的額頭，款意柔聲道：「你要說死，我現在就跟你死。可我的傻哥哥，你本領這樣大，怎麼遇到這麼個檻兒就動起了這樣沒出息的心思？我一心想著好好地跟你過一輩子，你倒傻得說死。唉，為了你，我真是把這顆心都活活揉碎了。」
杜寶祥牛瞪著眼珠子，他瞅見青田走去到門口很謹慎地掀開門帘往外探了探，似在瞧瞧有沒有誰偷聽，又快步折回牽住他的兩隻手，「哥哥，我早都想好了，你聽我說……」
青田又快又利索地說了一大串，一說完，杜寶祥就愣住了，他難以置信地哆嗦著嘴皮子，「青妹，你這是說真的？你可別冤我。」
「怕我冤你？怕我冤你，你就甭來。」
「不不，我，我只是——」杜寶祥呆望了青田半天，猛一把向前箍住了她，男兒淚就落上了香粉肩，「青妹，我就知道你是真心待我，我杜寶祥的一顆心總沒有白費。我、我……」
「好了，現在不是說這些的時候。」青田替他抹了抹眼淚，也把自己的眼睛逼出了幾點淚光來，「祥哥，我從第一次見你就認定一輩子跟著你，窮也罷、富也罷，你只管放心。」
杜寶祥被引動了真情，手和嘴巴也就跟著動了。青田還急著應付被半路撂在屋裡的裘謹器，不願與他多纏，滿口子推拒著：「哎呀，好啦，等以後踏踏實實在一起，你什麼時候纏不得？偏趕這當口兒，我哪有心思？好啦，放手，打你了啊，討厭，打重了我又心疼，行了，噯！吶，這樣規規矩矩的我才喜歡。你快回去吧。記著，辰時一刻，張家灣碼頭北邊，船家劉百塘，萬不可耽擱了。」
她連挽帶推地把杜寶祥弄出房，目送他穿廊而去。送客的龜奴很不帶勁地懶懶拖著腔：「杜大爺您這就走啦。」
杜寶祥仍轉頭來看，青田沖他揚了揚手，手腕上盤著只孤鸞戲鳳的赤金鐲。等杜寶祥的背影消失，青田滿面依戀的笑意也消失，而且消失的速度是那樣快。沒有整天笑到晚的人不會知道，笑，是多麼累人的一件事。
回到樓上的東屋時，裘謹器已等得打起了盹，口涎亂淌。青田動手絞了毛巾替他擦臉擦手，蜜語相慰：「對不住，要你等這麼久，可委屈壞了吧？」又很使出腔調來詰責下人們：「都欺負七爺沒脾氣，就敢這麼怠慢，回頭我挨個揭你們的皮。這粽子能吃嗎？放這么半天，早都涼了，去，換兩碟新的來！」
裘謹器迷迷吞吞的，還當著丫鬟們就把手往青田的胸口裡亂摸，「那老東西走了？嗐，粽子有什麼好吃？爺留著胃口就等著吃熱乎乎軟蓬蓬的白饅頭呢。」
青田身一歪就跌坐在人懷，滿室的燈彩之外，窗下半沉著一彎冷月，相嘲紅粉，劃破蘭香。
7.
新一天的晨曦不知不覺已升起，仿似一位煙花女子，緩緩對男客拉高自己的月華裙。
這裡是通州的張家灣碼頭，號稱運河第一碼頭，舟楫之盛可抵長城之雄，雖剛過辰時，已是人來人往。但再往遠里去，也漸漸地人氣凋蔽，衰草蓬勃。就立在這人跡絕至的小路上，一個男人長伸著脖子四處瞭望，突然間舉起了兩手亂舞著，激動得似乎整個人都要沸騰了一般，「青妹，這兒，在這兒！」
只見遠遠走來的女子皮色白皙、身段嬌美，不是青田又是誰？她挽了挽肘上挎著的一個小布包兒，也揚起了嬌聲：「祥哥！」
「你怎麼才來呀？船家都等得上火了。」杜寶祥樂得大步迎上前，又將手往後一指：水灣處有一條半大不小的烏篷船，船上已堆放有三五行李，船夫劉百塘正坐在舷頭，移開了嘴裡的旱菸一笑，露出一口黃牙來。
「你們倆，給我站住！」
不妨哪裡傳來一聲嘯叫，聽聲音分明是懷雅堂的段二姐。杜寶祥一激靈，張目四顧，青田也變了顏色，把手中的小包袱一下緊護在胸前望出去。
第9章 占春魁(8)
眼目盡頭，段二姐領著一群人拂草而來，尖利的嗓音撕破了長空：「可算叫老娘給趕上了！好你個死丫頭，你昨兒晚上跟那窮鬼嘰嘰咕咕半晚上，他一走你就偷偷地收拾銀錢細軟，還使法子把跟班的給支走，你以為老娘我猜不到你是想跟他私逃嗎？這筆帳回頭再跟你算！各位官爺，青姐兒是我們懷雅堂第一紅人，這杜寶祥竟敢就這麼帶著她私逃去外地，天子腳下拐帶人口，還有沒有王法？請官爺們替老身拿住他，老身重重有謝！」
只聽得幾聲咋呼，數條人影近前，果然個個都身著巡警鋪的號衣，雄赳赳地挎著刀。杜寶祥心驚肉跳，青田也花容失色地連聲叫苦：「糟了，糟了，叫媽媽發現了，她還領了官府的人來，這下可完了！」
杜寶祥被青田這麼一說，更沒了主意。那叫做劉百塘的船夫倒沉著非常，只把菸斗往牙齒里一咬，一手解纜一手就抽過了船槳，「青姐兒你們還走不走？你們不走我可要走了，我一個販私鹽的可不敢招惹上他們官兵。」
恍惚間杜寶祥只覺得兩手一熱，已被青田一把攥住，她眼淚汪汪地望過來，情急而意切，「祥哥，你聽我說，我不要緊的，媽媽抓到我無非打一頓、餓兩天的事兒，可你要落在她手裡——，她在五城兵馬司有人的，到時候不把你下到天牢毒刑致死，她不會罷手。為今之計只有我去攔著她，你走吧！你快走，叫船家載你去前頭的渡口，去哪兒都好，切莫再回京城。」