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寧瀾細細品了，紅色膏體是熟透的枸杞子用無灰酒浸泡過熬的，酥油是牛奶中精煉出來的，味道實在獨特，「王先生這金髓煎定是養生的好東西。」
「叫你猜著了，久服這金髓煎，可延年益壽，填精補髓，白髮慢慢也能變黑。」
「那我是來對了，必得多討兩杯喝。」
……
轉眼到了來年二月，寧瀾得了信，張九如已經在交接署衙的事情了。
他迅速把洞溪村的事情安排好，帶上了能動的銀子，和阿南一起去青州府找張九如匯合了。
「少爺，哥哥，這邊，」兩人到了州城門口，阿北已在等著了，凍的不住跺腳，遠遠瞧見了馬車就開始揮手。
「阿北，快上車，」寧瀾把阿北拉上車，遞給他一個湯婆子，「這冷的天，在家等著就是了，幹嘛跑過來。」
「嘿嘿，想少爺和哥哥了。」
「沒去鋪子，這是手上的活都交出去？」
「交出去了，就等著少爺呢，」阿北一說此事難掩激動，「少爺真要帶我去京城呀！」
「當然是真的，你想不想去？」
「想，我還沒去過京城呢，也不知道那裡什麼樣子。」
「我也不知道，咱們去了就知道了。」
三人先回了小院子，不多會兒張九如就踏著大步過來了，「路上可辛苦？」
「不辛苦。」
「該去接你的，臨時叫事情絆住了手腳。原想著儘快把這邊的事情處理完，路上留出充裕的時間能叫你去玩玩，沒成想手下人忙中出了錯。」
「我沒事，九哥不用著急，咱們什麼時候出發都可以。」
「嗯，你這邊可還有什麼事情要處理？」
「只知達和路其那裡交代幾句就可以了，」這二人其實也不用寧瀾費心，知禮不用說，路其這兩年長進也不小。
「那勞你再等我一等，約莫再有兩日咱們就能啟程了。」
趁著這兩日，寧瀾正好設宴和趙耀辭行，另外叫上笑笑夫妻二人、寧磊還有李小書一家子在一起聚了聚。
張九如卸任不想惹出太大陣仗，特意安排了一隊人馬拉著眾人的行李書本等物品提前出發，讓城裡的老百姓以為他已經走了。
然後他帶著寧瀾、張長瑜，隨從只有小滿、阿南、阿北、南星、元春和元秋，輕車簡行。九人駕著兩輛馬車，元春和元秋騎著馬領路，悠哉悠哉的往京里去。
馬車才行，毛球球不知從哪裡跳了出來，一臉睥睨地蹲在馬背上。
「毛球球，」寧瀾伸手把它抱進車裡，「找你好久找不到，還以為你不想跟我們走。」
「喵。」
毛球球掙脫出寧瀾的懷抱，把馬車內的張九如和張長瑜都蹭了一遍，叫這三人沾上自己的氣味，之後跳出來，跳到了最前面元秋的馬背上，雄赳赳氣昂昂地帶路，只有困了餓了才會跳會到馬車裡。
「哈哈哈，這小東西，」張長瑜頗愛毛球球的性格，一路上各種方法試圖把它招安的自己身邊，可惜只能得毛球球的白眼一枚。
寧瀾從未騎過馬，途中把元春趕下來叫張九如帶他騎了一段，大腿根磨的生疼，只得作罷，又坐回了馬車。
「瀾哥，你也忒嬌氣了，」張長瑜啜了一口太行菊茶，一臉戲謔。
「沒大沒小，」寧瀾佯裝生氣，「把我的茶放下。」
「別這么小氣嘛！」
太行菊茶極難得，只生長於太行山脈的懸崖之上，向來有「絕壁奇花」之稱，採摘之難可想而知。
眾人行至相州，寧瀾費了好大勁才得了一小包，被張長瑜鯨吸牛飲般喝了大半。
太行菊初開為淡紫色，完全綻放後為白色，遠看如峭壁上的精靈。經水蒸陰乾後泡茶可清肝明目、清熱潤喉。
可惜因為生長環境太過惡劣，在現代已經被列為瀕危物種了。
張九如雖然因為署衙的事耽誤了幾天，路上留的時間還是很寬裕，大家有感興趣的地方，想瞧瞧風景，嘗嘗美食的，停下逗留個一兩日都不算問題。
只是日日在馬車上顛來顛去，人都要顛散架了。
「少爺，瑜少爺，寧少爺，到邯鄲城了，下來歇歇腳用飯吧。」
寧瀾下了馬車，活動活動腿腳，好受多了，瞧見不遠處的阿北哭喪著一張臉，「阿北，你怎麼了？」
「少爺，沒事，就是路上顛的太難受了。」
阿北說話聲音都在發著顫，大傢伙無一例外被他逗笑了，張九如發了話，「明兒個叫元春騎馬帶你一路。」
前面領路的元春身影頓了一下，點頭應是。
元春找的飯店是老字號，以做馬頭酥魚出名，馬頭酥魚是魏晉時的貢品，選用滏陽河中的小鯽魚，加鹽、白糖和秘制天然香辛料烹製而成，魚形不散，魚肉潔白軟嫩，味道鮮美。
幾人分桌坐下，寧瀾給店家要來熱水，先把茶盞碗筷都洗了一遍。
從青州出來已經多日，有時要趕上投宿，路上只能拿乾糧湊合一頓，好不容易吃到了熱乎的飯菜，眾人都如風捲殘雲一般，吃相頗為豪邁。
一桌大子菜很快剩下殘羹冷炙，寧瀾又招呼來小二一人要了一碗熱湯。今日不用再趕路，吃飽喝足後眾人在城內溜達了一圈才回了客棧。
元春元秋知道寧瀾愛美食，每到一處，必定會費心找來當地的特產。