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劉知遠隔著桂花樹柔聲道：「我……就不信，鬼神之說從來都是妄言，我從來都不信。只要表姐給我一個準信，就是皇家的公主我也敢立馬回絕！」
崔文櫻躊躇了一下，「姑母那裡如何去說，她對你期望頗深。眼下正是你們劉府的多事之秋，我祖母說，劉首輔行事果決雖是文人卻有大將之風，只可惜生不逢時，惹了皇帝的厭棄。我雖不知道到底發生了什麼，但是此時此刻你回絕皇家之請，只怕轉頭就會成為劉家的罪人！」
劉知遠痴痴地望了過來，「榮華富貴從來都不是我想要的，若我是一意攀附的人，我的嫡親姑姑是宮中的惠妃娘娘，秦王殿下是我的親表哥，可是我從來都跟他們不是一路人。祖父一輩子汲汲營營，可是又得到了什麼，只害得一家人跟著他擔驚受怕。我只願一妻一子一琴一棋，便可以遊走天涯！」
崔文櫻眼中有淚光閃爍，她沒有想到到了如今這般地步，還有人對自己不離不棄，老天待自己終究不薄。心心念念的人對自己不屑，卻沒有想到這世上唯有表弟待自己是真心的。感念於此，她便像一尊精緻的美人瓠極柔順地微垂下頭。劉知遠一時間福至靈來，輕輕上前一步牽住了佳人的柔夷。
不遠處，崔蓮房的貼身陪房紅羅嬤嬤將這一切盡收眼底，心滿意足地將頭上的銀簪扶正，這才悄無聲息地順著幽暗的夾道離去。
昨日那位裴大人說了，眼下只要順著局勢辦好這件要緊事，下半輩子自己想去哪裡就去哪裡！崔家這對姑侄慣於用後宅陰私手段對付人，那麼此番作為不過是以其人之道還至其人之身罷了！
343.第三四三章 命硬
雖然皇后娘娘這回不是整壽, 貼子上寫的也只是一場家常小宴，但是皇家顯然當做了一件大事在做, 在宮門前乘坐小轎或馬車的俱是有品階的誥命夫人。宮人們托舉著暗紅色的台案在雙扇板門間往來穿梭, 衣飾華美的婦人們相互蹲禮廝見了，這才緩緩進了坤寧宮的大殿。
崔蓮房沒有跟隨婆婆夏老夫人到景仁宮去覲見劉惠妃, 而是退在人群後扶住母親方夫人的胳膊, 低聲埋怨道：「您怎也接到貼子了嗎？張皇后真是太不知趣了, 又不是什麼整生，竟勞煩您老人家大老遠地親自過來！」
方夫人眼裡閃過一道精光, 微微皺眉呵道：「這是什麼場合由得你胡說，眼下正是多一事不如少一事的時候。你公公又貪功冒進犯下那般大錯，皇帝沒拿你劉家開刀就說明他還念及舊情。若你還不知惜福，只怕要遭天譴！」
崔蓮房向來信服母親, 見狀更加壓低聲音問道：「您……也覺得秦王殿下會上位？」
方夫人見眾人都忙著寒喧一時無人注意此處，且母女倆這一向少見, 便少不得耳提面命，「五五成的命數罷了，當今這位只這幾個兒子，秦王算是出類拔萃的。除非這位皇帝自個想不通, 要將至尊之位傳給宗室子侄。你們真要感謝其餘幾位皇子的不爭氣, 要不然皇帝絕不會待你劉家如此優容！」
這幾日崔蓮房心中搖擺不定寢食難安, 最終翻來覆去也做如是想, 臉上的笑意便再也收不住。定神下來後忙向母親報喜訊, 宮中楊嬪娘娘膝下的順儀公主大概看中了兒子劉知遠。方夫人緩緩點頭, 「遠哥才識過人又生得好，年紀輕輕就中了一甲探花。順儀公主的年歲也算相當，這門親事做得的！」
母女倆在這邊竊竊私語，就沒有看到落後一步的崔文櫻面色煞白，手裡的絹帕胡亂皺作一團。
外面鐘磬聲聲，是皇帝攜著張皇后並一眾嬪妃過來了。崔蓮房眼尖地看到楊嬪娘娘身邊果然跟著一個十六七歲穿紅衣的少女，顧盼之間頗有貴氣。又回望了一眼劉惠妃，見她面色紅潤行走間毫無怯色，與往日相見時的模樣並無不同。還和延禧宮的崔婕妤一邊小聲說笑一邊遞過來一個稍安勿躁的眼色，於是對母親方夫人的推斷更加篤信。
皇帝似乎特意給張皇后做面子，一道《壽天同》後便吩咐皇子和朝臣進獻壽禮。
秦王作為這一輩的長子第一個獻禮，是一座一尺來高的壽山石，上面的紋路頗似金玉滿堂。得了帝後的誇獎之後便退坐在席上，靳王妃神色淡然地幫他挾了一筷子雞絲豆腐便靜默不動。秦王往日對這種淡然討厭至極，此時此景卻是受用。他本是自尊心極強之人，最是受不得別人隱含深意打量的目光，伸出筷子將豆腐挾起來慢慢地吃盡了。
晉王進獻了一本前朝孤本典籍之後便極規矩地坐在一邊，那日宮變之後他雖沒有被貶為庶人但自知與大位從此無緣，索性破罐子破摔也不用一旁侍立的宮人，自個拿了酒壺一盞一盞地倒酒，如同流水一般往嘴裡灌。
劉肅心中忐忑，不知皇帝今日會否處罰自己的罪行。卻還是打迭起精神將衣袖捋整齊，這是自那日所謂的庚申宮變之後，第一次堂堂皇皇地站在大殿上。他穿著繡有一對展翅仙鶴的一品文官朝服，依舊作為內閣首輔站在第一排第一位，恭敬給帝後行了大禮，這才在一旁坐了。
不管眾人是什麼心思，皇帝的心情顯然極好。連吃了三杯酒後揚眉感慨道：「難得今日借皇后的千秋共聚一堂，你們當中有些是朝庭不可或缺的棟樑，有些是朕的親眷家人，還有些是朕的兒女親家。這些年若非你們一路扶持，朕也不能平安在位三十年。」