第398頁
老頭經年倒夜香，見過了不知多少稀奇事，卻還是被嚇破了膽，幾乎是倒爬著出了巷口，連喘了幾口粗氣，這才扯著嗓子叫了出來：「死人了，死人了——」
236.第二三六章 端倪
青州本就是個小縣城, 住在南門口的人都是些一大早就要討生活的人。倒夜香的老頭一叫喚, 面鋪里就衝出來幾個膽子大的, 擠擠擦擦地舉著個將明將暗的燈籠過去查看, 果然見那檐樑上掛著一個妝容整齊卻身軀僵直的婦人。
眾人齊齊倒抽一口涼氣, 想也知道有膽子上吊的女人，必定是心裡頭有莫大的冤屈，指不定這裡還有什麼不可告人的事由？其中一個賣鮮果子的小販仔細分辨了一會, 猛地一拍大腿壓低聲音道：「前些日子黃樓巷傅家二房嫁女兒, 宴席上的果子用的是我家的東西。我曾經看到過這個女人在外頭跟人鬥嘴, 說是新娘子的堂姐……」
青州城出了個四品鄉君, 這是青州人人引以為傲的莫大榮光。此時一聽這吊死的女人竟是傅鄉君的堂姐，面面相覷一眼後, 就有人自告奮勇地搶道：「我去黃樓巷傅家報信, 再去個人到衙門裡報官。餘下的人盡皆守在這裡, 莫走脫了逼死這婦人的兇犯！」
此時天日尚早, 幾人一商議妥當, 便齊齊分頭行事。
大房的呂氏自從參加了傅百善的婚宴後, 眼見二房烈火烹油鮮花著錦一般, 不但女兒得封鄉君，新女婿又是響噹噹的正五品千戶, 不必多說日後的前程還遠大著，這心中的攀比之心倒弱了一些。人就是這樣, 大傢伙的境況要是差不離, 就要明里暗裡地比較一下。要是相差得太多, 心裡倒會歇了心思。
傅家大哥在外為官經年不得回返，傅滿倉左右無事，就把傅老娘接到家裡服侍。想是好湯好藥不斷，傅老娘的精神倒一日比一日健旺，已經可以下床走動了。呂氏就藉口服侍老人，在二房一住十幾日，也不提回高柳老宅。也是，這裡高床軟枕，吃的好住的好，傻子才願意回去鄉下守著那兩畝薄田。
宋知春對妯娌的厚臉皮早已習以為常，心想只要這人不出么蛾子，吃點用點就隨她去吧！一家老小正圍坐在桌邊吃早飯時，就有僕婦急匆匆地帶了一個人進來，說南門口一戶人家門口吊死了一個婦人，依稀有些像傅家大房的姑奶奶……
呂氏手裡的筷子正夾著一個竹筍麵筋做的素餡包子，忽地想起自家女兒前些日子的抱怨，說女婿在外面養了外室，心想這丫頭不會真的思忖不過做了傻事吧？越想越害怕，包子軲轆滾落在地，站起來抽直身子就往外走。
傅滿倉見狀連忙招呼了幾個身強力壯的下人緊跟著，宋知春要看顧傅老娘脫不得身，心頭也噗噗地亂跳，心想一大早的這都什麼事啊！
青州城不大，幾個人也沒用馬車。呂氏高一腳低一腳地趕到南門口，遠遠地就看見了躺在蓆子上的人，妝容整齊好似睡著了一般，不是自家的女兒傅蘭香有是誰？便「嗷」地一聲撲了上來，撕扯著女兒的衣裳哭喊道：「究竟是誰害了你……」
旁邊便有熱心的鄉民道：「已經敲了這家宅子的門，並沒有人出來應門，左近的鄰居說這戶昨個傍晚時有一對男女在裡頭的。想是你家姑娘把一對姦夫淫～婦堵在屋裡，他們才不敢出來呢？」
呂氏聽得眼睛裡冒金星，心底里已然信了三分，心想這裡必定是女婿常柏養外室的地方。女兒竟然捉到了這個勾引人夫的娼婦，卻不知何故不往娘家報信，讓兄弟出來幫她撐腰，卻糊裡糊塗地吊死在這個腌臢地方？
呂氏看了一眼直挺挺躺在地上的女兒，胸口火急火燎地痛，忍了心中悲意忽地站直身子，一頭就撞向那扇木門。看熱鬧的鄉民忙上前，扯袖子的扯袖子，拽衣服的拽衣服。後腳趕到的傅滿倉見狀急得直跳腳，忙叫幾個膀大腰圓的僕婦上前將人抱住。
青州知縣帶著縣衙的差役和仵作將將趕到，看到這一場混亂頭都大了。忙下令驅趕百姓詢問苦主，才知道這又是一件夾纏不清的人命官司。他從前與常知縣打過數次交道，有心想為常柏留兩分顏面，便吩咐差役上前按禮數去叩門。
差役喊了半天，那門才打開，翕開的門縫裡不是常柏又是誰？他舉著袖子半遮著臉，出來後草草向青州知縣行了一禮，就要閃身離去。呂氏的眼裡幾乎要冒出火來，狠狠地唾了常柏一臉唾沫星子，正要破口大罵，就見常柏身後還緊緊跟著一個女人。
呂氏也不知哪裡來的力氣，將擋在面前的差役一撥拉，就將那女人扯了過來，不管三七二十一，哐哐幾個響亮的大耳光搧去。那女人又羞又氣，卻不敢還手，猶記得將臉側在一邊不讓人清楚瞧見。
人群當中便有人拍手叫好，呂氏打得興起，索性使出鄉下婦人的蠻橫做派，擼了袖子伸出手將那女人的裙子刺啦一聲扯下半幅，露出裡面月白色的襯裙，惹得一眾看熱鬧的人一陣大呼小叫。常柏忙回身伸手去攔，傅滿倉便使了個眼色，傅家幾個跟來的僕婦就有意無意地上前將常柏圍在一邊。
傅家當年沒發跡的時候，呂氏也是過得苦日子的。秋天田裡差人手時，也跟著下過田打過稻穀，手裡也有兩份夯實力氣。眼下拼了性命瘋魔一般，那柔弱的女子哪裡是她的對手，只一會兒工夫就被打倒在地。
呂氏騎在那女子身上，打一巴掌罵一句遭瘟的小娼婦，地上女人哎喲了兩聲後，身子漸漸地便不動了。