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大雨過後太陽立刻明晃晃地掛出來，狹窄的街巷到處都是蒸騰的熱氣。
燈籠鋪子裡的潘掌柜腆著肚子走得匆忙，一張白胖圓臉上掛滿細密汗珠。進了屋子後連喝兩碗涼茶才緩過氣來，舉著子罵道：「這什麼鬼天氣，中秋過去這麼久了還見天熱得生汗？瓢潑大雨下了半刻鐘就沒了，還沒感到半分涼氣兒呢，太陽又出來了撒野了！」
對赤嶼島惡劣的天氣罵咧了半天，潘掌柜終於消了心頭氣。吩咐店裡的夥計照顧好鋪面，三步並作兩步跨進倉房，抬眼就見那人一身黑衣罩面，仿佛感覺不到屋子裡的悶熱一樣，正在專心致志地做一盞碩大無朋的走馬燈。
不知為什麼潘掌柜忽地就感到牙疼，那天這位主兒趕夜工制了一盞上好的走馬燈。聽說還沒送出手就恰恰遇到棉花島一群不長眼的幫眾上岸夜襲，燈籠也摔爛了。像跟誰堵氣一樣，這主兒回來後就用墨斗甩線剖料準備做一盞更大更豪奢的走馬燈。
看著散亂一地的雲母金箔紫檀水晶，潘掌柜只覺心口在滴血。
想他置辦這點家業容易嗎，他還想為退役後存點養老銀子呢！如今只求儘快把這尊瘟神送走，要不然自家小店照這樣糟蹋下去只怕不保。於是陪了笑臉嘿嘿一聲小心道：「聽說大當家準備派徐直到日本國跟懷良親王洽談新一輪的買賣，大概的日子定在十月初！」
為防意外暴露身份，在倉房裡依舊黑衣罩面的裴青驀地一頓，將手中刻刀丟在大案上。沉吟了一會捏著眉心道：「想必那邊這一輪已經分出勝負來了，依我說這麼個彈丸之地就該長遠地打下去。這些倭人一閒下來就蛋疼，盡想著去禍害他國。前些時日收到密報，說不知哪裡冒出來的一股倭匪，竟然險些將高麗王未過門的元妃給□□了，高麗王已經派使臣進京求援了。」
潘掌柜眼前一亮，摩拳擦掌壓低聲音問道：「朝庭終於要用兵了？」
裴青重新將刻刀抓在手心把玩，雙眉低垂道：「與倭國勢必有一場惡戰，只分早遲而已。不過這些小國就是這般見風使舵毫無信義，贏了就耀武揚威處處尋釁滋事，輸了安份幾年後又蠢蠢欲動，像打不死的蟑蟲一樣讓人不勝其煩！」
潘掌柜難得見這人心浮氣躁，心下暗笑又加一記重錘，「我今日到外頭送貨，恰恰見那位傅姑娘的嬸嬸挨家挨戶地送東西，說一家人要跟著五當家去日本國尋親，也不知道什麼時候才能回呢！「
裴青再坐不住忽地站起身子，從書案的隱秘角落裡取出一隻掌長的秘筒，丟給潘掌柜道：「這是我上島以來收集的赤嶼島諜報，應該是近幾年最為詳盡的細要。你找人護送回青州左衛，千萬不得有絲毫閃失，切記要親手交給指揮使魏大人。」
裴青交代完公事之後又忍不住一陣咬牙切齒：「這丫頭無法無天，做事也應該有個限度，怎麼敢膽大至此。跑到赤嶼島也就罷了，好歹還算是中土地界，跑到日本國去算什麼？上回為了救曾閔秀差點把自個搭進去，怎麼一點記性都不長。這才幾天不管就敢上樑揭瓦……」
潘掌柜抬眉得意看著那人像條頭頂冒火的暴龍一般，龍捲風一樣地衝出坊子。他嘿嘿一笑，哼著新學的小曲兒撿拾起桌上的刻刀坐在案前繼續干起了活計。
170.第一七零章 濃墨
這支裹著重要諜報的銅製秘筒第二天一大早時, 就被收拾夜香的人夾在車軲轆裡帶走了。這個人的侄兒是專門給船上供應淡水的, 在申時秘筒被大大方方地放在供水木桶里，傳遞到了一艘停泊在赤嶼島的商船上。船上的廚子罵罵咧咧地提著水桶倒入水缸時, 不動聲色地將秘筒藏在油膩膩的圍裙之下。
等秘筒里的紙張完整地放置在登州秦王臨時府邸的書案上時，已經是大半個月之後了。王府總管曹二格知道自家主子的心情不太好, 陪了小心道：「這是青州衛魏指揮使呈上來的最新諜報, 說讓您空閒時瞧瞧, 新制的海防需不需要加些改動？」
秦王略略翻動了一下, 扯了嘴角道：「這魏勉當官當得越來越通透了，什麼事都要先來稟我一聲，不知道的還以為我是青州左衛的檢事指揮使呢？」
這官不當通透些能行嗎？曹二格摸了摸袖中新得的羊脂玉小把件, 越發佝著身子笑得甜如蜜，「魏指揮使這是懂事，要是個個都像他兄長金吾衛同知魏孟魏大人那樣不進油鹽，到時候傷腦筋的就是王爺您了！」
秦王轉著手裡的釉里紅纏枝花卉紋茶盞, 斜斜地睨過來一眼，罵道：「也不知你拿了魏勉多少好處, 話里話外地為他說嘴！這個人本事是有, 只是過於安守現狀不求突變, 聽說他七八年前就開始往赤嶼島安插人, 可如今那個土匪窩子竟越搞越大！中秋回京述職時，連父皇都開口問詢此事, 加上老三在一旁煽風點火, 父皇很是訓斥了我幾句, 說我辦差不盡心！」
曹二格眼角的褶子幾乎擠成了一朵花，笑眯眯地道：「這是皇上愛之深責之切，晉王再怎麼蹦躂，皇上也沒有正經賞他一件差事，在翰林院裡跟著一群讀書人修書，能修出什麼花樣來，王爺千萬不要受他的擠兌！」
秦王呵呵一笑，「你這話倒是跟我外祖父一般模樣，只是有些事由不得我不著急啊！前日我收到消息，說明年春大選時父皇準備給老三挑選王妃，京中有待嫁女兒的四品以上的官宦人家，這幾天可是躁動不少呢！」