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水猴子向來知機明事, 知道這件事絕不能認。
不認多半是個殘一認便是個死字, 到時候還不知被丟在那塊海里餵魚了, 心裡又怕徐直嫌他多事, 於是硬挺著不肯通風報信。葉麻子折騰了大半天把氣撒夠了也鬆了些勁道，水猴子這才瞅了機會央求平日裡有幾分過硬交情的人去報信，撐了整整一日一夜後終究給自己掙來了一線生機。
徐直拖了個矮杌坐下，仔細審視著這半大少年被揍得鼻青眼腫的大臉，半晌才沉吟道：「是你找人給我報的音訊，既然想讓我出手救你，為何又要耽擱一日一夜，平白受這許多皮肉之苦？」
水猴子半睜著烏青的雙眼苦笑一聲，「……我以為三當家拿不到到實證就自會把我放了，畢竟我跟了他那麼多年。不想卻是低估了他心頭的火氣，高估了自己在他心頭的分量，他身邊正愁無人撒氣呢！我是哪個牌面上的人物，其實就是貓狗一樣的物件，先是掌摑腳踹，接著蘸鹽水鞭抽，然後被吊在桅杆上曝曬，徐大爺……不，五當家你再不來我就被曬成乾魚了！」
徐直詫異地望他一眼，「你怎麼就料定我必定會為你跟葉麻子撕破臉？我若不管這趟閒事，時日久了指不定我們還有把酒言歡的一天？」
水猴子嘿嘿一笑，卻扯動臉上傷口，輕聲嘶叫了幾聲才道：「我聽說書的說過，世人有殺父之仇奪妻之恨不共戴天，那葉麻子老早就想強占你老婆，你只要還是個男人早就想跟三當家撕破臉了吧？更何況這赤嶼島只有巴掌大，若是傳出去說我是為救你才喪了命，而你卻對我見死不救，這恐怕對誰都不好！」
徐直上上下下打量了他幾眼，哈哈大笑，「難怪你綽號叫水猴子，年紀小小就這般精怪油滑曉得拿捏人心，豈不是插個尾巴就是個猴兒？」
水猴子卻垮了臉嘟著嘴道：「我雖無父母教養卻卻也是知廉恥的，我雖是發善心救了你一命，但在原先那些人眼裡我卻是忘恩負義之輩，日後走出門去必定會被人戳脊梁骨！」
徐直興味盎然地笑道：「那便如何是好呢？我也不願擔忘恩負義的罵名，不如……不如我收你做我的乾兒子吧！」
水猴子有些目瞪口呆，囁嚅道：「這話如何說起，結個契兄契弟就是了，怎麼就想起收兒子來了？」
徐直暗暗好笑，心想就你肚子裡那幾根花花腸子，還敢在我面前賣弄？卻故作嚴肅道：「我年近而立，你也十六七了吧？若是我成親早，有你這般大的兒子也是應當的。再說你若是成了我的義子，那兒子救老子，老子救兒子更是應當的，這官司打到就是皇帝面前也是有說頭的！」
水猴子再機靈也還是個孩子，讓徐直是是非非的幾句話一繞就有些找不到北了，擁著被子怏怏地躺在床上總覺得哪裡不對勁。
徐直不理會他的不甘願，站起身來吩咐道：「你成了我的義子是大喜事，為父我要大辦特辦，不但要昭告四圍還要設酒宴請你那些叔伯共襄盛舉。你也毋須害怕，我自然是要給葉麻子單獨下份貼子，到時候咱們父子倆齊上陣，說不定還能一笑泯恩仇成就一段佳話呢！」
說話間房間木門一開，曾閔秀小心端著一碗才熬好的湯藥進來。水猴子慢慢攥緊了手心，也立馬明白哪裡不對勁了，自己若真是認徐直為父，豈非就要認這位嬌媚女子為母？
徐直卻容不得他多想，扳住女人的肩膀親熱笑道：「今後我們膝下多了位螟蛉子，就不怕晚年寂寞了，水猴子你日後不但要孝順我，還要好好孝順你乾娘！」
曾閔秀不知這是鬧得哪一出，轉頭就看見床塌上水猴子的一張傷臉漲得通紅，又回頭看見自家男人臉上有些促狹的笑容，哪裡還有不明白的。暗暗腹誹了幾句，放下藥碗後溫婉一笑道：「就叫我秀姨吧，叫我乾娘我還以為自己已經七老八十走不動道了呢！」
水猴子接過藥碗，低著頭蚊蚋一般喚了一聲「秀姨」。
曾閔秀含笑應了，想了一下，擼了腕上的流雲百福白玉鐲道：「無甚好東西，這個留給你日後的媳婦兒拿去玩吧！」
水猴子一千一萬個願意，接了那尚帶著溫膩體香的鐲子緊緊攥在手裡。曾閔秀回頭就見男人似笑非笑地望著自己，又想起昔日在小月台上時這男人的調侃話語，不由狠狠瞪過去一眼，收了藥碗裊娜自去了。
徐直玩笑不成反被怨，心裡也不見氣惱，重又坐在矮杌上笑問：「你姓甚名什？做了我的螟蛉子，若是有機會我還要在族譜上記一筆才是，日後要是開山立派我就是徐家的老祖宗呢！」
水猴子呆了呆，摸著腦袋煩惱道：「我無父無母自小就在島上長大，因為水性好被人喚做這個名兒至今，我也不知自己到底姓甚名什！」
徐直斂了笑意，倒不曾想竟有人身世比自己還要不堪，連祖宗姓氏都不知曉。想到這裡不由自嘲一笑，自己比這少年又好上幾分呢？十年的間者生涯早已弄得他人不人鬼不鬼！看著這少年的悽慘模樣，此時才生了幾分同氣連枝的苦命相連。沉吟了一會兒柔聲道：「日後你便跟我姓徐吧，希望你長大成人之後成為東海驕龍一樣有擔當的男人，就以驕為名吧！」
少年大喜，顧不得渾身上下的傷痛，撩了被子跪在地上道：「兒子徐驕給義父磕頭！」
徐直忙將少年拉起摁在床榻上哈哈一笑，竟是越看越歡喜，心裡也恍惚覺得這孩子和自己年輕時的模樣有幾分相像。這輩子因生父養父之事，他原本對子嗣一事看得淡然，加上曾閔秀不能生養，對這些事也越發不上心了。誰知今日一句玩笑話竟成了真，這不是緣分又是什麼？