第162頁
說到這裡, 常知縣面上浮現了些愧色道：「後來府上二房的姑娘和我夫人娘家的外甥女之間發生了些許誤會, 不想我夫人偏偏極喜歡二房姑娘的英朗大氣，心裡不免有了些想頭。自作主張說了些不得體的話，結果陰差陽錯之下, 這誤會就越發多了。」
常知縣連連嘆氣, 一副世事無常的模樣, 「本來只是為兩家小女孩的意氣之爭，傳來傳去竟傳成了這般模樣。最後還是我這兒子鼓起勇氣，說心儀的實在是大房的姑娘，說她不但性情溫柔且品貌端莊非她不娶。為成全這對小兒女的心思，我這才厚顏冒昧前來，還請傅兄不要怪我唐突！」
傅大老爺返回故里後雖然醉心於書本不理俗務，卻還是感覺其中有些不妥之處，但是想到自打常家上門提親這段時日以來女兒的歡天喜地，終於按捺住煩心道：「還請將令公子的庚帖留下，我請人看一下，過些時日再回復與府上！」
這話已經是變相地首肯了，常知縣立即展顏開懷，坐在一邊一直沉默不語的常柏也是直直站起身後一揖到底，面上的歡欣倒是毫不作假。傅大老爺終於有了看女婿的閒情，將人招上前來上下重新考校。常柏倒是不愧直隸府常三元的美名，四書五經對答如流，詩詞應對也是得心應手，到最後時傅大老爺卻是有幾分真心喜歡了。
院子裡進進出出的僕婦臉上都帶了一股喜意，傅老娘抓著大孫女的手笑得像朵菊花，「沒想到我家大姑娘福氣也是頂頂好的，竟然要嫁給知縣家的公子，進門就是掌家太太，周圍十里八鄉誰家姑娘有這樣的運道！」
傅蘭香穿了一襲杏子黃繡了三翠的滾邊夾襖，襯得她白敷敷的一張臉平白帶了幾分喜氣。她低了頭有些嬌羞地嗔道：「祖母莫要打趣我，今日人家常府只是來求親的，父親還沒有最後首肯呢！」
傅老娘斂了笑意，重重地咳了一聲，「好孩子，你父親原先是有些著惱你不要先前許婚的那個什麼陳秀才，可是這天下就沒有拗得過兒女的父母。莫要擔心。水往低處流，人往高處走，常知縣家的公子無論哪面都比鄉下陳秀才強，你父親會想明白的。若是他膽敢壞了這門親事，看我如何收拾他！」
面對著祖母的信誓旦旦，傅蘭香終於把提著的心放了下去。卻是又想起一件事，有些怯怯地問道：「眼下府里的事兒漸漸多了起來，父親的告假也要到期了，不若……不若將我娘接回來主持這些雜務，即便不是為我，大哥和嬋姐兒的婚事也要有人出來張羅才是！」
傅老娘本是尋常鄉間婦人，雖然欣喜孫女跟正經官家結了親，可是對於如何處理這些本就不擅長事務，心裡著實有些犯怵。聽得這話埋怨道：「你娘心眼就是太過窄小私心又重，屢次犯了大錯，你父親這才做主將她關在祠堂里反省。這才不過大半個月，只怕你父親那裡不會首肯的！」
眼見祖母言語間有所鬆動，傅蘭香連忙起身跪在地上低泣道：「說到底我娘都是為了我們三兄妹，要說她有什麼歹毒心思，那是決計不會有的，姑母和二嬸嬸那裡我親自去信懇求，若是有什麼責怪儘管衝著我來就是了。我娘畢竟也上了些歲數，一個人在祠堂里未免清苦。等她回來，我一定好好規勸與她，讓她從此往後放下那些糊塗心思！」
傅老娘聽得這話說得妥當熨帖，又想這大孫女至多半年一載就要出門了，不能輕易給她沒臉，只得雙手扶起她承諾道：「我跟你父親說說，只是他答應與否，祖母我就不能保證了！」
傅蘭香一時大喜，心裡就不免浮出自得。這樁婚事雖然千難萬難，卻到底被自己等來了，不枉自己在菩薩面前許下宏願日日虔誠供奉。母親一向偏心，只會痛惜長兄和幼弟，可是最終將她從鄉下祠堂里拯救出來的，卻是自己這個一直被視為無用的女兒。
這世上有人歡喜，就必定有人煩憂。
徐玉芝又遞給車夫整整一兩雪花銀後，才得以繼續坐在馬車上。她本來想回直隸府投靠父親的，但是隨即她就斷了這個念頭。先時父親就視她為累贅，姨母親自去信都沒有答應將她接回家，要是知道她闖下這般天大禍事，只怕第一個就會將她扭送官府。
到底到哪裡去呢？徐玉芝想到昔日曾經聽人說起過，鄰近省府南京府有人辦了女學，專門招收女子入學，教習琴棋書畫。自己一身所學，給幾個富家幼女啟蒙應該是綽綽有餘的吧！想到這裡心裡不由一陣自苦，自己何時竟落到如此落魄田地？
馬車忽然停了下來，徐玉芝伸頭往外面望去，就見馬車停在一個荒涼坡地，不由狐疑問道：「這是何處，怎麼停在這裡，我可是給足了銀子讓你送我到南京府的！」
車夫將馬停住後大步走過來，將徐玉芝一把拖出車廂，啐罵道：「不知哪裡跑出來的小娘匹，一路上都在大爺我面前指手畫腳？若非不想做惡事損了陰德，我立馬將你賣到窯子裡去，看你還敢吆五喝六！」
徐玉芝這才明白遇到了惡人，一時激憤竟然忘了害怕，站起身子就是一陣亂踢亂撓。那馬車夫不想這個看起文弱的女子竟然還敢反抗，一巴掌拍過來就將人甩在路旁，彎著腰開始翻檢女子遺落的包裹。
看著車夫喜滋滋地將幾塊碎銀揀在手裡，徐玉芝一時大急。
包袱裡面是僅存的一點細軟，從常家逃走時，因為慌亂她只是將房間裡的一些首飾和銀子胡亂揣在身上，連換洗的衣物都沒有準備。這一路上吃的、穿的已經花用了不少，還不知道能否支持到南京呢？結果屋漏偏逢連夜雨，還遇到了這麼個無良的車夫。