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與狼同行絕不是明智之舉。尚春這些天在家裡思來想去，始終覺得終有一日寧子蹇會對他下手，於是他的想法也隨之改變。
原先他只想苟且一生保住榮華富貴足矣，可現在看來，寧子蹇顯然不打算放過他，他也得為後路做準備，培養一個自己的接班人。這樣就算他退了，朝中也還有人能保他。
而這個所謂「接班人」就是福順。
福順膽小單純閱歷尚淺，本不該是最佳人選，但尚春沒有時間去挑選了。福順千萬個不好，卻只有聽話懂事這一個優點，而且也得小皇帝的歡心，把住了他，往後他的養老日子好過許多。
當然尚春的這些心思祝寶棋是不知道的。在他看來，他只以為尚春是哀嘆自己老了，忍不住勸慰道：「尚春，你還年輕呢。」
「朕，朕想你在身邊。」
聽了這話，尚春眼中先是些微驚訝，而後跟著眼裡慢慢地也有了動容。他抬手輕輕拍了拍祝寶棋的手，像個真正和藹的老人慈祥的說：
「陛下真是好孩子。」
尚春私心深重，不然也不會一直試圖帶歪小皇帝。可他對小皇帝還是有那麼三分情誼的，比應太后更像個合格的長輩，因此看到祝寶棋流露出對他的依賴，他竟真的有種普通人家舐犢情深的感覺。
「奴婢就算退了也還是會守著陛下。」
他的話像是保證，又像是說給自己聽，祝寶棋悄悄打量他的表情，心中也安定下來。
因著太后是突然薨逝，後事根本來不及準備，因此棺槨在殿裡停了好些天，然後才由祝寶棋的手正式發了訃告，請了國寺的得道高僧前來誦經祈福，宮裡所有人著白衣，皇親國戚全部跪著發喪，全國齋戒三天。
祝寶棋身為人子，又是一國之君，自然要做好表率，跪在了人群最前排，後面烏泱泱的全是人。各種見過沒見過的皇家人全來了，一個個哭天抹淚如喪考妣，幾個老太妃甚至還哭暈了過去。
寧子蹇作為皇后本該與他同來，可惜他不屑對太后屈膝，一早藉口練兵出宮去了。
祝寶棋悄悄往後看去。
應棠跪得筆直，雙目失神神情憔悴，往日的嬌艷任性不見一絲一毫的蹤影，甚至沒有注意到祝寶棋的視線。
喬雙玉在他旁邊，雙眸微垂平靜從容，無悲無喜。
而最右邊……則是他進宮不到一月的蘭美人。
阿日斯蘭正好也抬頭看過來，對上祝寶棋的眼睛後對著他齜了齜一口白牙，綠眼睛充滿了歡脫的喜悅，甚至毫不避諱的往嘴裡塞了塊糕點，還囂張的隔空眼神問他要不要也來一口。
沒心沒肺，快快樂樂。
祝寶棋：「……」
總覺著這傢伙好像和他們不是一個畫風，甚至劇本拿得都不一樣。
第19章
依著祖例，太后的棺槨在靈堂擺了七天才送入陵寢下葬。雖然對這位太后的確沒有一點真情實感，祝寶棋還是把戲做了全套，老老實實的服喪，居然在外還獲得了個「仁孝」的名頭。這種名號都是虛的，卻也不是全沒好處。
太后猝然薨逝，等到一切後事塵埃落定，田氏兄弟又把矛頭轉向了尚春。
眼下太后沒了，以士族們的觀點，該是小皇帝「親政」了，所以他們近來和尚春斗得厲害。田青雪甚至公然在朝上辱罵尚春，說他挾天子令諸侯，一個閹人居然想越俎代庖，不得不除。
尚春也不是全無準備，老神在在的冷笑，由著那些人辱罵。可是沒幾天，田青雪府上的管家便被家丁發現慘死在後院，舌頭被生生剪了下來丟棄在旁。威脅的意味不言而明
田青雪氣得在朝堂上接連發難，要尚春殺人償命。
「田大人說我殺了人，可有證據？」
尚春不慌不忙立於堂下，一副奈我何胸有成竹的模樣，「若是沒有依據隨意冤枉他人，可是要被刑部糾察的。」
田青雪的確沒有證據。他那管家孤身一人死在自家後院，身邊既無人證也無物證，確實沒法證明是尚春下的手。可他前腳才在朝上參了尚春一本，後腳管家就被割了舌頭慘死，天下哪有這麼巧的事！？
但即便所有人都心照不宣是尚春動的手，滿朝卻無一人能真正指認他，尚春照樣橫行。
尚春當然不會被輕易扳倒，他能在朝中憑藉閹人身份屹立多年不倒，手裡沒幾張王牌是走不遠的。祝寶棋知道他手下有一支秘密殺手團，專門為他剷除朝堂上的異己。早年還曾為他搜羅了許多與他作對的朝廷要員的罪證，捏著這些把柄好讓他們聽從自己的安排。
所以，比起只是靠著祖上百年族望抱團排擠他人的文官集團，以及目光短淺只知謀利的應太師，尚春更懂如何操控全局，根本不怕田青雪的針對。
祝寶棋坐在龍椅上打了個哈欠，知道今天又是吵不出結果的一天，乾脆宣布罷朝，大家各回各家。
每天都這麼吵吵鬧鬧，上朝跟上菜市場一樣，祝寶棋是真看膩了。那些人嘴上說得冠冕堂皇，要尚春交權給他親政，看著好像有多忠君，其實還不是為了他們自己的私慾。
自打入秋以來，民間要求重開恩科的聲浪是一天比一天高，許多文人苦讀多年沒有出路，就盼著哪□□廷能夠頒布旨意下來，好讓他們能通過科舉實現改換門庭的願望，不至於一輩子做個貧民。