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邵稹：“……”
他愣了一會，忽然意識到自己不能比寧兒還要放不開，輕咳兩聲，也脫了鞋。躺下前，他往旁邊的案上吹一口氣，油燈滅了，重歸黑暗。
雷聲在外面吼著，閃電的冷光不時從門fèng里透來，大雨的聲音嘈嘈雜雜。
邵稹平躺著，旁邊，寧兒背對著他，身上裹著他的舊袍子。二人中間隔出來一道空隙，誰也碰不到誰。
雖然已經十分睏倦，但邵稹閉著眼睛，怎麼也睡不著。
黑暗裡，他似乎能聽到不遠處，有另一顆心在跳。
忽然，一個雷炸響，似乎就在頭頂，把兩人都驚了一下。
邵稹明顯感到寧兒動了動，側目看去，她蜷緊了身上的袍子，似乎縮了起來。
“害怕？”他忍不住，問道。
寧兒睜開眼，回頭看看邵稹。
“嗯。”她聲音輕輕，不好意思地說，“我從小就怕打雷。”
邵稹沉默片刻，把手邊的刀拿起來，遞過去。
寧兒睜開眼睛，訝然。
“我小時候也怕打雷，可我祖父不肯抱我，我就只好抱著這刀睡。”邵稹說，“你試試，這刀煞得很，管用。”
寧兒哂然，接過刀來，看了看。
邵稹見她猶豫，眨眨眼睛：“要不然……我抱你睡？”
寧兒大窘，忙道：“我抱著刀睡！”說罷，立刻把刀抱在懷裡，擺好睡姿，閉上眼睛。
邵稹忍不住悶笑。
說來奇怪，寧兒抱著刀，果真，再有雷聲吼，她也不覺得害怕了。
將要入夢之際，她好像聽到邵稹的聲音低低傳來：“別怕，有我在，雷公也不敢來。”
寧兒迷迷糊糊地應了一聲，覺得心似乎放得穩穩的。
嗯，有稹郎在，她什麼都不怕呢……
☆、23長安
一夜暴雨之後，天氣重新放晴。
萬里無雲，和風清涼。剛下過雨，路旁的河水湍湍而渾濁，卻不掩兩岸的樓台的橋樑風光如畫。
“那是灞水。”邵稹悠閒地說，“東邊還有驪山，可惜你現在看不到，都是好地方。”
“五陵在何處？”寧兒好奇地問，“我父親說他從前曾游五陵，是好大的地方。”
邵稹笑道：“五陵是大得很，可在咸陽那邊呢，到了長安，空閒下來，我帶你去！”
寧兒抿唇，點頭道：“嗯！”隔著羃離的皂紗，邵稹的眉目在陽光下稜角分明，帶著飛揚的神采，有一股說不出的俊氣。
想來奇妙，昨夜吵吵鬧鬧地折騰一番，兩人還睡在了一張榻上。可是寧兒卻並未感到多少尷尬。她早晨起來的時候，邵稹已經不見蹤影；他睡過的地方，平平整整，乾乾淨淨。而當寧兒走出門去，卻見邵稹正像平日裡一樣餵馬，轉頭看到她出來，笑笑，道：“起了？今日還算早。”
寧兒看到他，臉忽而紅了。她麵皮薄，想了好一會，道：“稹郎，你昨夜睡得好麼……嗯，傷處壓到了麼？”
邵稹皺皺眉，道：“傷處倒不曾壓倒，但睡得不大好，因為總有人說話。”
寧兒訝然：“說話？”
“是啊。”邵稹說“說得可多了。一會說櫻桃熟了想吃櫻桃，一會說米糕好了要吃米糕，”說著，他眨眨眼，“一會哭著說天底下稹郎最好了，我再也不大聲訓斥稹郎了，雷公莫找我……”
寧兒起初聽得耳根發熱，她有時熟睡，確實會說些夢話。到了後面，她回過味來，瞪起眼睛：“你又訛我吧？”
邵稹笑得不正經：“誰訛你。”說著，他湊前，一副憋著笑的樣子看她，“你真的會說夢話？”
寧兒這下才徹底醒悟過來，哭笑不得，跺著腳：“邵稹！”
……
那些面紅耳赤的心思，就這樣在二人的吵鬧里結束。
他們又變回了從前的模樣。邵稹還是邵稹，愛說愛笑，時不時耍點嘴皮；寧兒也不再提昨日的事，路上，她坐到車前陪邵稹，他也不再阻止。
二人一路看著風物，在路上歇了兩回，午後，長安的城牆已經在望。
寧兒伸著脖子望，幾乎想在馬車上站起來。
邵稹笑道：“現在看能看到什麼？等到了城門前，不用伸脖子也看得清楚。”
寧兒應一聲，卻仍覺得震撼。
“真大！”她讚嘆道，“比成都大多了！”
“這可是長安。”邵稹笑笑，說罷，忽而壓低聲音，“稍後入城怕是少不得盤查，若不是問你，你不必答話，就算問起，依著過所上寫的來答便是。”
寧兒神色一整，點點頭。
長安的城牆，雖然早已經望見，寧兒卻覺得走了很久才走到它的腳下。
巨大的城門，仰頭望去，山一樣高大。並排的五個門洞，每一個都能容下兩三輛馬車並排而走，卻仍然出入繁忙。
雖然先前也遇過幾次查驗，可寧兒看到一位將官模樣的人走過來的時候，還是覺得緊張不已。
那是個看起來相當年輕的人，身上的衣服卻與別人不同，錦袍銀銙，器宇軒昂。
將官看著過所，親自盤問，邵稹依然鎮定，對答如流。沒多久，大概看不出什麼破綻，將官將過所還給邵稹。正要揮手放行，忽然，他的視線透過紗窗，看到車裡的寧兒。
寧兒的心驚了一下。
正擔心他要為難，那將官卻微微一笑，走了開去。
寧兒坐在車上，聽著車輪走動的聲音，直到四周變成街上的景致，才終於鬆了一口氣。
那將官真是的……她心裡抱怨，沒事盯著人看做什麼……
可沒等她胡思亂想多久，長安城內的模樣就再度占領了她的視野。
寬闊的大街，一眼向前望去，竟是茫茫不知盡頭。兩旁高大的樹木如同衛士，後面各式各樣的重檐飛檐，有的玲瓏，有的拙樸，時而還有高高的佛塔，在延綿起伏的屋檐中孤高佇立。更壯觀的，是街上的人。縱是在成都生活過許久，這一路上又去過梁州、商州，大街上人來人往，可與它們比起來，長安的繁華竟是數倍不止。
行人車馬絡繹不絕，這般開闊的街道，竟全然不覺得有多少綽余。有販夫走卒，也有官宦貴人，還有好些看起來怪模怪樣的人，穿著僕從的衣服，頭髮卷卷的、短短的，皮膚黑黑的。
“那些都是崑崙奴。”邵稹說，“是從比嶺南道、真臘還要遠的地方來的。”
寧兒好奇不已：“他們怎會長得那麼黑？”
邵稹摸摸下巴：“聽說那邊都是海，他們每日曝曬，就變成了這般模樣。”
寧兒若有所思地頷首，未幾，又驚訝看向不遠處：“稹郎，那些人，也是胡商麼？”
邵稹看著一隊迎面走過的商旅，點頭。
“他們頭上的帽子，哈哈，尖尖的！”寧兒笑起來。
“波斯人。”邵稹道，“從比安西還要遠的地方來的。”
“咦？玳瑁！”幾匹馬奔過，寧兒驚呼。
邵稹望去，那是幾個招搖過市的貴族子弟，許是出城遊獵，馬背上蹲著猞猁。
“現在知道雲卿是跟誰學的了？”他懶洋洋地笑，“下回他再帶猞猁出來，你就說長安子弟都喜歡在臉上畫一坨胭脂，他保管也會畫胭脂。”
寧兒笑起來。
邵稹一路上並不停歇，趕著馬車走了許久，最後，在一處坊前停下。
寧兒仰頭看看，只見坊前牌匾上寫著“崇仁”二字。
邵稹沖她笑笑：“此處有長安最好的客舍，今日我帶你去吃炮羊！”
裴榮從城門回來，才轉過一處路口，忽然見前方一匹馬馳過。
他眼疾口快，叫了一聲：“元均！”
薛霆勒住馬，回頭，笑了笑：“文敬。”
裴榮走上前去：“何時回來的？”
“昨日。”
裴榮道笑著，卻目露凶光：“這麼多日不曾見你，還以為你困在了哪位娘子的閨房裡。今日遇到我叔父，他說你去劍南剿匪立了大功。”說著，他拽過薛霆的馬鞭，咬牙道“剿匪，嗯？薛大你可真出息啊！”
“不是我想去的。”薛霆苦笑，拿回鞭子。
“嗯？”裴榮見他神色有些不對，訝然，“怎麼了？出了何事？”
薛霆嘆口氣，望著遠處的暮色：“家事。”
裴榮不解：“家事？與劍南剿匪何干？”
薛霆搖搖頭，片刻，忽而想起什麼，問，“是了，你近日不是分派了城門督查？可曾看到過一個從劍州篦城來的女子，十六七歲，姓杜，或許還跟著一個二十出頭的男子，姓田？”
“篦城？姓杜的女子？姓田的男子？”裴榮想了想，哂笑，“篦城的沒見到過，不過長安有多大你也知曉，光是明德門，一日內走過的十六歲的女子和二十出頭的男子，我能給你找出好幾十對。”說著，他忽而眼睛一亮，“說起來，今日我見到了一對益州什麼縣裡來長安的表兄妹，那個女子真是個美人……”
“益州？”薛霆問，“可曾仔細盤問？”
“問了，並無紕漏。”說著，他繼續興致勃勃地說，“那女子是真的美，隔著紗窗也能瞅出好看來，可惜我那時太忙，未將她名姓仔細記一記，轉頭就忘了……”
薛霆無奈地聽著，等他叨叨地說完美人，道：“文敬，我從劍南帶回了一些在逃賊犯的名錄，明日給你，務必仔細查驗。”
裴榮愣了愣：“賊犯？還有人漏了？”
“有。”薛霆淡淡一笑，“捉到他，可是大功一件。”
☆、24明燈
邵稹帶著寧兒，住在崇仁坊的客舍里。長安地價金貴，客舍不大，陳設簡單，卻乾淨舒適。
邵稹就帶著寧兒在坊間轉了一圈。只見此處的來往行人，與街市上所見迥異，大多儀表齊整，衣飾光鮮，看起來都是仕宦子弟。
“都是從各地來京求官、應試之人，此處近皇宮，辦事便利，故而宿在此處。”在食肆里用膳時，邵稹見寧兒不住往外瞟，解釋道，“故而崇仁坊多館舍，都是為這些人開的。”
寧兒點點頭。
時近傍晚，用膳的人越來越多。
樓上樓下點起了明燈，與落日的霞光相稱，頗有幾分明媚。這食肆有些名氣，又有歌伎彈唱，不少年輕仕人結伴而來，熱鬧非凡。
席間並無多少壁障，好些人看到寧兒，露出驚艷之色，卻礙於邵稹在旁，只得偷眼瞟來。
寧兒被人看得不好意思，卻發現看向這邊的並非只有男子。
獻藝的歌伎，盛酒的吳姬，還有附近幾位跟隨主人出來的侍婢，都朝邵稹頻頻顧盼。
寧兒瞥瞥邵稹。崇仁坊中多是仕人，他穿得也並不寒磣寒磣，黑靴錦袍，革帶銅銙，加上一柄長刀，利落英俊，十分出眾。