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[1]引自清代李汝珍的《鏡花緣》
[2]引用自白居易的《小庭寒夜寄夢得》
第109章 人生若寄
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若要問呂襄最愛什麼，江令橋和容悅必答是東樂街後三里地外的那處荒山。
尋常人瞧都不會多瞧幾眼的地方，他每日去的時候，真如同過年般的好興致。除了虞部原有的人手，更徵調了鄰里鄉親，照例給工錢，似要與那處荒山一較高下。日出而至，夜半而歸。
偏偏一連數日俱是艷陽高照，戴了斗笠也曬得人心焦。容悅自請一同幫忙，卻不要工錢，呂襄假模假樣推脫幾番後，果斷接受了這種把自己賣了還給別人送銀子的便宜買賣；江令橋見了，更是不甘旁落，毛遂自薦，每日備些開水放涼，亦或是綠豆飲，供口渴之人取用。
這般早出晚歸的日子，呂襄樂在其中。他總能將白麵餅子吃得噴香，會在小憩時同旁人說些趣事，在滿頭大汗的時候搖頭晃腦道一句「往事堪堪亦瀾瀾，前路漫漫亦燦燦」，而後繼續埋頭苦幹。
做了十數年的虞部郎中，若是年年歲歲如此，不如旁的官員細皮嫩肉也在情理之中。
日子一晃便過去了近半月，這半個月裡，除了荒山一隅照舊安寧忙碌，朝中卻並不太平。周子音慘死，賈太師觸地而亡，牽扯出背後一個龐大的蛇鼠之窩，皇帝雷霆震怒，授意國師整飭官員。
有人從原先的高處退下，自然要有新的人後來居上。朝堂風起雲湧，必將有大刀闊斧的變革。
馮落寒曾傳過青鳥來，言說皇帝回宮之後勃然大怒，一心想將二師三公黨置於死地。如此滔天之罪，就算人頭點地也不為過。而日前剛受過脊杖責罰的國師卻強撐病體，冒死進諫，直言不諱說不可殺。
皇帝怒意蒙心，國師所言卻是有幾分理智在的。
二師三公紮根廟堂多年，勢力延伸四面八方，上至兵將稅務，下至百業戶籍，若一時間全部根除，各方要務無人打理，必將致使朝廷之事舉步維艱。
現而東窗事發，楚藏承應皇命決人生死，卻只是殺了些無能無為之輩以儆效尤，並沒有動二師三公中的任何一個人，而是將他們囚禁於詔獄之中，終其一生享不見天日之苦。之所以沒有殺之而後快，一來免讓多年老臣寒心，二來，也是手中的籌碼，叫其手下黨羽不敢輕舉妄動。
然而這股大浪似乎並沒有波及虞部，一如青絲附體，傷病卻無關其痛癢。甚至無人調動，依舊各司原職。任由窗外雨打芭蕉，淒悽慘慘戚戚，內幃仍春草蔓生，幽蘭凝露。
呂襄揩了揩額前的汗，望著眼前這處高遠的荒山，終於是咧開笑容來。費了近半月之久，總算是將這些雜草雜木清理殆盡。只要再將此地休整休整，挑選些易成活的樹種漫山遍野地撒上，秋去春來，總還是會有生機願意降臨於此的。
呂襄明白，這是一項長遠之計。箇中艱辛，並不如口頭上的三兩句話來得容易。
而自己這一生荏苒，是難再見到了。
七月的風吹了很久，陸陸續續吹開了幾叢早菊，也吹來了幾絲幾縷暗暗的秋韻。儘管盛夏的酷暑還執著地滯留在人間，掩蓋著冥冥中便已註定好了的夏殤，但昨日終將過去，明日，也必然如約而至。
中元節便如期而遇了。
中元乃七月半，齋孤之日。七是復生之數，反覆其道，七日來復，天行也，故而向來是世人祭祖、求安之日。
呂襄弱冠之年便已喪父喪母，今日清閒，日光也不盛，卻也並未如往常那般緊著去荒山。他說這是哀悼亡人之日，想一個人走一走，看一看。
容悅是無依無源之人，並無父母祭拜，鬼臾區雖然年紀大得不像話，倒也是身子硬朗，好好活著的，七月中元，與他沒有什麼大幹系。
但於江令橋而言，卻是她祭奠江家滿門亡魂之日。
這一日，江令橋回了悲台，然而卻並未見到李善葉，一如她心中所想。這麼多年的中元節，也向來都是她一個人冷冷清清地過來的。
心中沒有期望，便也不會有失望。
白日裡，家家戶戶都在準備祭祖事宜，到了夜裡，舊象換新天，一派火光輝映，熱鬧喧雜的景象。儺堂戲街頭巷尾地演扮著，開旗擂鼓；深吸一口氣，尚可聞見紙錠焚燒後的煙火氣；繞城而過的緒風河上，河燈乘著粼波，悠悠蕩蕩地漂去遠方。
容悅仰面臥在河畔，身後和兩畔俱是來往眾人，步履匆促紛亂，唯有此處尚且還算安定。他望著夜幕之上的月明星稀，心無雜念，卻受中元的氣氛使然，開始牽掛天宮上那個小老頭的否泰。
怎麼說當年也是鬼臾區撒潑打滾，才把還是仙童的自己從一眾老頭手裡搶來的；雖說他這個人有些偏執，一門心思地望徒成龍。但不管怎麼說，他也是個有趣的小老頭，這麼冷不丁離開許久，確實讓人心中有些記掛。
也不知道唯一的徒兒下了凡間，宮裡是不是冷冷清清的；不知道鬼臾區有沒有天天去擂青帝的門，吵得他一個頭兩個大；南來北往的神仙那麼多，有多少個頭疼腦熱的？鬼臾區現在是閒得數蒼蠅，還是忙得不可開交呢？
正瞑目拂清風，耳畔突然傳來一聲清泠的呼喚——
「容公子？」
容悅緩緩睜開眼，一個身著月白狐氅的女子映入眼帘，裝束淡雅，容貌清麗，如一朵隱匿於綠葉之中的玉蘭花。
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