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程學趁大家不留意，抱著個炊餅，偷偷摸摸鑽進他家門，屋裡看守的大黃狗見是熟人，眼皮都沒抬，繼續趴窩睡覺，讓程學順利地跑到了堂屋。
岳飛見他來，警覺四望，確認父母不在身邊方開口：「跑來做什麼？」
程學唉聲嘆氣：「兄弟，屁股疼不？」
岳飛是個很倔強的人，不管練武還是讀書，從不叫苦叫累，奈何來看望的是自己好友，也不需見外，便猶豫許久，點頭：「疼。」
岳飛的父母對他的品行道德要求更高，教訓起來也比較重。
程學對他很是同情，從懷裡掏出炊餅，丟他懷裡，命令：「我替你望風，快吃了。」
岳飛猶豫：「我娘，她也是為我好……」
程學嗤：「她說不讓你吃晚飯，又沒說不讓你吃別人送的餅。」
肚子餓得很難受，炊餅香氣太誘人，岳飛雖憨，卻不蠢，終於沒再堅持，他快速接過食物，三口並兩口往嘴裡塞，噎得直翻白眼，還擔心被母親發現，吃完保證：「下次你做錯事，爹不讓你吃晚飯時，我也偷偷給你送大餅。」
程學幽幽道：「他不會不讓我吃晚飯，只會把我吊起來抽……」
岳飛想了想：「我攔不住你爹，不過……」
兩人聲量壓得極低，唯恐被岳母發現。聽說她出生書香世家，最愛說大道理，什麼禮義廉恥，什麼忠君報國，統統都是很難理解的東西，偏偏被看得很認真，而且眼裡揉不得一點砂，不准岳飛做一絲一毫壞事。
小孩子哪懂那麼多大道理，什麼愛國愛民，什麼忠君報國，都和他們很遙遠，只覺得管束多的父母都難纏。
慶幸的是，今天她似乎很不警覺，直到黃昏雲彩斑斕，斜陽似血，她在隔壁屋織布，織機聲音嘎嘎傳來，兩孩子在堂屋偷偷聊了許久，她居然一點也沒察覺。
夜幕降臨，炊餅吃完，安慰的話也說了一籮筐。
門外傳來歸家男人的腳步聲，程學方心不甘情不願地偷溜離開。
岳飛繼續眼觀鼻，鼻觀心，裝出認真反省的樣子。
岳母停下織機，輕輕看眼堂屋外離去的小小身影，笑著搖了搖頭。只在晚上不經意的時候稍稍對岳飛提起：「程家小子雖皮，卻是可以做朋友的。」
岳飛摸著肚子，若有所思。
沈小米正在岳家門外伸脖子，程學看到她，想起今天的英雄事跡，得意地把胸腔挺直，準備等待誇讚，未料，她卻擔憂問：「鵬舉大哥還好嗎？」
程學愣了許久，支吾道：「還好。」
沈小米臉上露出比晚霞還燦爛的色彩，她帶著憧憬，帶著害羞，輕輕道：「鵬舉大哥救了我，他真是天底下最大的英雄呢。」
明明先去救她的人是我。
獲救少女仍對另一個男孩的關心之意切切，難以表述。
程學磕磕絆絆答：「是……是啊。」
為什麼？她眼裡看到的只有岳飛？
為什麼？為什麼岳飛要是自己的好兄弟？
明明他也很努力了啊！
為什麼？所有人都覺得他不如岳飛？
程學歡快的心再次沉下去，重重跌落谷底。
事情到了絕望的地步嗎？
不，他還想再努力一點點……
【肆】
年復一年，月復一月。
岳飛身材越發高大，才學出眾，十二歲時去與陳廣學槍法，一縣無敵。
程學努力念書，亦得先生的好評，誇他勤能補拙，是學子榜樣，前途大好。
每次聽到先生們的讚揚，岳飛就拍著他的肩膀，爽朗地笑：「好兄弟，我就知道你是個好的，說不準將來還真能做大官。」程學就笑眯眯地回話：「是啊，倒是你做將軍有些太斯文了吧，吟詩作對的，哪有將軍研究這些？別光會紙上談兵吧？」岳飛怒了，毫不客氣地反擊：「你做官員倒也不錯，就是瘦了些，有點尖嘴猴腮，看著有碩鼠之風，不得不令人擔憂。」
程學怒：「滾！」
岳飛笑：「彼此彼此。」
沉默，再沉默……
兩人相視無語，猛地爆發出哄堂大笑。
所謂的好兄弟，大概是要一起長大，一起喝酒，一起唱歌，一起互相取笑的？
【伍】
月上柳梢頭，人約黃昏後。
元宵燈會是最熱鬧的節日，古樸的街道被彩燈映得五顏六色，燭火如珠光，遮蓋了天上的星星。耍龍燈，猜燈謎，吃湯圓，笑聲能驚動九霄的神仙。趁著低低夜色，男男女女低語私會，有大膽女孩向心上人丟繡帕，有大膽男孩給心上姑娘送東西，不會有人對他們指指點點，這是無顧忌的夜，這是最浪漫的夜，也是少年少女們玩樂的夜……
先生也不是不通人情的人，學中准了假，岳飛和程學相約溜去猜燈謎。
縱使知道岳飛對兒女私情無感，沈小米依舊痴痴地喜歡著他，只是礙於矜持，不能隨便搭話。如今聽說他要看花燈，她便梳妝打扮得漂漂亮亮出門，希望博他多看一眼，偏偏不敢靠近，便站在燒餛飩的小攤前偷偷地等，偷偷地看，看心上人將鯉魚花燈摘入手，笑嘻嘻提著欲揚長而去，縱有千言萬語，卻不敢站出來和他多說一句話。所幸她爹知道她的心思，答應過了年就讓人去岳家探口風，兩家門當戶對，岳母對她也甚是歡喜，想必不會拒絕，然後兩人可琴瑟……她越想越羞，忘了周圍景色。