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黃狗兒將腦袋垂得更低了，嗚咽聲卻略大了兩分。少女循聲而至，鬆了口氣：「果然在這裡，讓阿姊好找。」
「阿姊——」低低的抽泣化作號啕大哭，滿臉的眼淚將臉塗得像花貓般，黃狗兒的委屈和傷心終於有了發泄的出口，痛斥道，「舞陽他們又欺負我！」
他知道，自家阿姊一定會心疼他，一定會替他做主的！黃狗兒的阿姊名叫黃鸝兒，今年十歲，長得就像狗窩裡飛出的金鳳凰。她有烏油油的頭髮，水噹噹的肌膚，黑漆漆的眼睛，嬌滴滴的小嘴，盈盈一握的細腰，沒有一處不漂亮，她聲音清脆，笑起來比黃鸝還動聽。她的性格沒有受父母影響，善良開朗，聰明能幹，特別懂事。尤其是那雙巧手，繡出的鴛鴦能戲水，繡出的雀兒能飛天。她自母親病後，家裡里里外外的活兒都能做，是所有男孩心儀的對象，是所有母親最想娶回家的媳婦兒。
「又是秦家那個不省心的舞陽？上次還沒被他娘教訓夠嗎？那胡作非為的傢伙，我看他哪天連人都敢殺呢！」黃鸝兒聞言，果然有些生氣，然後安慰，「別哭，改明兒姐姐再拿大掃把去收拾他。」
黃狗兒死命地點頭，然後又哭：「阿姊……衣服破了，阿爹會打我呢，他還會打你。」他怕煞了阿爹的棍子，敲在身上痛得很，打起來就連阿娘都不敢攔，只有阿姊還敢冒頭說幾句，往往卻被連帶著一塊兒打，可是阿姊很勇敢，不像他，挨打從來不哭的。
「別哭了，待會咱們從後門溜進去，你悄悄換了衣衫，阿姊悄悄給你補上，阿爹就不會發現了。阿娘今天烙了面起餅吃，分量可足呢，阿姊還悄悄地給你藏了個，不快點回去就要給大黃吃了。」黃鸝兒對弟弟的膽小很不解也很無奈，心裡又氣又憐，俯身把他扶起，替他擦去眼淚，「男孩子不要掉眼淚，你不是聽過很多俠客的故事嗎？好男人就要堅強勇敢，不隨便哭鼻子。」
黃狗兒拼命點頭，繼而又問：「阿姊，可是我忍不住害怕怎麼辦？我是不是頂沒用……」
這個問題太尖銳，黃鸝兒也無奈了，她笑著點點弟弟的鼻子道：「誰說的，我家阿弟最善良了，勇敢就慢慢學。」
回到家中，父親果然沒發現黃狗兒換了衣衫，他就著面起餅，喝得醉醺醺的，在豬朋狗友面前不斷吹噓祖父的威風史和聽來的俠客傳聞。母親早就躲去了廚房抹眼淚，狗兒吃完阿姊藏好的面起餅，躲去院門外，偷偷聽父親說俠客的故事，這是他最喜歡的事情。
父親說：「衛國有個叫荊軻的俠士，讀得好書，舞得好劍，慷慨俠義，最是風流人物。據說，他鬧市手持長劍，端得是英姿灑脫，虎背熊腰，一劍就了結了那欺男霸女的惡霸，人人稱好，好些人感動得眼淚都出來了，奈何惹上官司，然後四處遊歷，做了無數行俠仗義之事，真正是我輩英雄，英雄……」
荊軻好厲害，真是大英雄。要是自己也有那麼厲害，那麼勇敢，就能把欺負人的惡棍統統殺死了！
不行，殺死太殘忍，就狠狠揍他們一頓，揍到他們不敢惹自己就好。
黃狗兒抱著膝頭，痴痴地在心頭畫著一個又一個的美夢。
【貳】
父親死了，他喝醉後失足落入易水，再也找不著了。
酒鬼父親也比沒父親好，原本貧困的家庭更加貧困。母親大受打擊，病情加重，一拖再拖，終於拖不下去了，在父親死後的不久撒手人寰，留下這對年幼兒女和許多債務。
風雪漫漫，年關將近，是逼債的日子，數目大得不是兩個孩子能承受的地步。父債子償，那些吸血蟲沒有同情，也沒有寬容的餘地。
不是沒求過，但黃家親戚們都是窮苦人家，精打細算過日子，對兩個孩子的懇求都如火炭般避之不及，都說這對姐弟可憐，但這年月可憐人那麼多，誰又幫得上誰？唯三叔心存不忍，悄悄塞來幾十個大錢，饒是如此，他還是被三嫂扯著耳朵痛罵了一整晚。
凶神惡煞的債主們拿不到錢，便賣了黃家的房子和家具。看著惡棍們衝進門，將熟悉的家搶奪去，將母親留過的痕跡全部抹消，黃狗兒心裡發酸冒苦，抽泣不已。
黃鸝兒倒倔強，她笑嘻嘻地安慰弟弟：「狗兒不怕，男子漢別哭，只要人在，房子去了可以再來。」
賣房子的錢離債仍差老大一截，債主不依不饒，他們把倆姐弟關在屋子裡看守，自個兒在堂屋喝酒吃肉，商量如何賣人換錢：「姐姐長得頗標緻，賣去窯子也差不多了，弟弟看著沒精神，能值幾個錢就賣幾個錢吧，得錢就按這樣分這樣分，總歸還是要吃點虧……」
聽著隔壁可怕的對話，黃狗兒害怕極了，他忍不住號啕大哭起來，哭得債主都頭暈，過來狠狠打了他幾巴掌才肯老實，奈何心裡恐懼難忍，只好憋著聲音死命哭，眼淚鼻涕滿臉，要多難看就有多難看。求饒未果，他抓住黃鸝兒的衣袖，問了一次又一次：「阿姊，我們以後怎麼辦？阿姊，我不要和你分開，我不要被賣，阿姊救我……」
明朗雪夜，幾縷月光從窗口縫隙透過，將黃鸝兒難看的臉色掩去，她輕輕地開口，仿佛在唱最溫柔的兒歌般哄著弟弟：「狗兒不怕，男子漢不哭，阿娘曾說菩薩在世上都有三苦八難，熬過苦難就是幸福。咱們只要人還在，有手有腳，這點苦算什麼。就算分別也是暫時的，你堅強些，要好好的過日子，阿姊一定會回來找你的。」