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莫三娘告誡：「不要離那個女人太近。」
小雀兒問：「為什麼？」
莫三娘思索良久，卻找不出任何有說服力的東西，方道：「她有些……不夠真。」
「嗯嗯，嬤嬤大概看走眼了，施妃娘娘不是這樣的人，我很喜歡她呢，」小雀兒天真，不知人間險惡，她只知嬤嬤不高興，狡詐地轉轉眼睛，撲入她懷中，撒嬌岔開話題，「放心，雀兒更喜歡嬤嬤，嬤嬤年輕時肯定也是美女！比施妃娘娘還漂亮的美女！嬤嬤對雀兒最好了，雀兒長大要孝順嬤嬤，每天給嬤嬤吃最好吃的東西！廚房的大娘誇我做飯很有天賦呢！你嘗嘗我做的糕點，就是硬了些。」
「好好好，」面對外孫女撒嬌，莫三娘心花怒放，暫時丟開了對施妃的不滿，嘗了口糕點，繼而裝著愁眉苦臉問，「要是你長大後，嬤嬤牙都掉了，咬不動怎麼辦？」
「不怕，」小雀兒想了想，認真說，「我每天餵嬤嬤吃肉餅！把肉切得碎碎的，放上鹽，燉爛，和白面一起烙，可香了，就算沒牙都吃得動。」
「好好好，雀兒最孝順，」莫三娘笑得合不攏嘴，「嬤嬤等雀兒長大餵我吃肉餅。」
小雀兒握緊小小拳頭：「嗯！」
【伍】
莫三娘繡著裙子，悄悄地想：再過幾年，外孫女大了，又在宮裡服侍過，特別有體面，和吳王商量下，在青年才俊里給她挑門好親事，不求大富大貴，不求高官厚祿，只求那男人性子好、心眼好、待她的雀兒好，兩人琴瑟和鳴，白頭到老。
雀兒這孩子沒心眼，但實誠、厚道、重情義，有莫家之風，必是孝順孩子，吳王也大了，用不著乳娘了，她趁著身子骨好，可跟著外孫女與女婿出宮，住在宮外規矩鬆些，日子輕省點，也可給雀兒帶孩子。
四世同堂，母賢子孝……
夏日陽光正暖，照在懶洋洋的貓身上，曬得毛皮熱烘烘的。
正是暢想美好未來的好時光。
【陸】
小雀兒死訊傳來的時候，也是夏日晌午。
那天，池塘荷花開得正盛，連狗兒都在打瞌睡，她說去館娃館找施妃娘娘身邊的小宮女玩捉迷藏，結果一去就沒了蹤跡。莫三娘等來等去，心裡發慌，派人四下尋找，結果打掃的宮女看見館娃館附近的荷花叢中有個穿綠衣的小小身影在浮沉，急忙驚叫呼救，待撈起後，發現已沒了呼吸。
小小女孩靜靜地躺在草地上，濕漉漉的長髮纏著湖中水草，白皙的臉上有著驚恐的色彩，她的生命停留在短暫的十一歲，所有的夢想，所有的承諾，都再不會有實現的機會了。
白髮的嬤嬤送黑髮的外孫女離去，只恨不得以身相替。
莫三娘輕輕地摸過她冰涼的身軀，沒有眼淚，她不能相信昨天還在身邊吵鬧得像麻雀兒般的孫女兒就這樣消失不見。
她仍記得小雀兒昨日給自己做的新糕點，麵團發得恰到好處，不軟不硬，可是味道卻淡了些，她歡喜地夸雀兒手藝大有長進，將來定是賢惠女子，誇得雀兒飄飄然，紅著臉揉了半晌發梢，單眼皮笑得眯眯的，很是嬌俏。
她也記得，雀兒昨天睡前還親了一口自己面頰，夸嬤嬤越來越年輕了。
她更記得，雀兒握著她的手說，以後要陪嬤嬤到老。
記憶中的片段有許多，歷歷在目，像雀兒那麼健康活潑孝順懂事的女孩兒，怎會丟下嬤嬤去了？
「雀兒只是睡著了，不要嚇唬嬤嬤。」她輕輕地說，神色恍惚，「嬤嬤不再責怪你貪玩不懂事了，女紅不好沒什麼打緊的，嬤嬤保證不逼你學繡活了。」冰冷的身體沒有回應，她終於意識到孫女不再醒來，眼淚奪眶而出，伏在草地上撕心裂肺地哭，「是誰天打雷劈的沒良心，害死我的孫女兒？！」
「嬤嬤別亂說，雀兒年紀小，誰能和她過不去？」與莫三娘交好的劉宮人看不下眼，急忙上前安慰，「小女孩就是貪玩，不小心失足也是有的。」
莫三娘抬起頭，帶著滿臉的眼淚鼻涕，像瘋子般大笑三聲，一個字一個字地問：「雀兒幼時被水淹過，最是怕水，她怎會來水邊玩樂？」
「嬤嬤，」劉宮人急道，「這可是施妃娘娘的館娃館，守衛眾多，雀兒無權無勢，礙不了人的眼，怎會有人害你孫女？」
莫三娘問：「施妃娘娘當時在做什麼？」
劉宮人道：「越國來了使者，據說裡面有施妃娘娘的遠族女眷，施妃娘娘接見，聊得歡喜，無暇他顧，宮女們也忙著招待，一時間沒看到雀兒也是有的。她小孩子心性，捉迷藏不知藏去哪兒，路過水邊時失足跌下去，也不出奇。」
莫三娘輕輕摸過雀兒的手腕，上面有道淡淡的紅痕，翠綠裙角也有擦破的絲線，顯然是被拖扯過的痕跡，她輕輕地搖了搖頭。
雖然不知道原因，小雀兒定是被害死的。
為什麼施妃娘娘要遣開宮女，私下與越國來的使節說話？他們說了什麼？
為什麼雀兒死的時候，在荷花池邊的侍衛都被調走了？
為什麼施妃娘娘在雀兒死後就病了，神色很不好，還替雀兒燒香禱告？
為什麼施妃娘娘那麼畏懼自己調查雀兒之死？
雀兒到底在館娃館捉迷藏時藏在哪裡？她是不是看到了什麼？聽到了什麼？
疑點越查越多，指向同一個方向。