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次年。
玉攸容將柳容溶、趙微言、程甜月各自封官, 派遣出去。同年設侍中院，以卷選侍中，天下男子皆可試。
錄者多為朝堂重臣、皇親貴戚的子侄, 雜有平民一兩個。從錄者中選3人, 其餘派遣到其他地方。
群臣初反對, 後被自己子侄鬧得雞犬不寧, 邃罷。
再次年。
玉攸容在各州設侍中院, 廣收各有特長的男子，以造福蒼生為業績, 業績高者可由各州侍中院資助前往雲州參與侍中擇選, 余者則自費。
群臣心中不樂，卻礙於各州侍中院的費用出自太皇太夫私庫, 不能言。
上一年中有一平民因經商能力出眾被擇為侍中，行商只一年，豐太皇太夫私庫數十倍。
又次年。
玉攸容將侍中院併入各州官學中，侍中擇選面向女子。
競爭開始, 不分男女, 不分貴賤, 只分才學。才學高者可由州學資助入京，是資助也是名譽, 才學低者或偏者依舊可自行前往。
三年過去。
民間無論男女, 讀書練武之風風行，有才者如鯉魚般冒出。
又是新的一年侍中擇選, 共有三十三人入選, 其中二十女子, 十三男子。
每年這時，桃源便會被包下來, 外人不得入內，只有錄選了的考子可入。整座山任她們遊玩三日，待到最後一日太皇太夫才會露面。
而今日，便是最後一日面聖的時候了。
桃源中桃花盛開，男子女子來來往往，互相交談，皆面露喜色。
今日，她們便要見著這世間最尊貴的人物，說不定還能得他青眼，一飛沖天，誰能不開心呢？
玉攸容站在半山腰的陶淵亭上看著她們，眼中也露出笑意。
「山上風大，小心身體。」
清冷的聲音從耳邊傳來，一件薄綢淡紫斗篷便落在了他的身上，為他擋去呼嘯的風。
玉攸容轉頭看去，將梅盛雪拉到他身旁。
原本比他矮上些許的梅盛雪如今已經與他差不多高了，原本清冷的面容愈發高不可攀，每次出診病人都被嚇個半死，已經沒人敢請他問診了。
想到過去三年的趣事，玉攸容忍不住露出笑意。
梅盛雪眼中露出無奈，眼中冰冷之色盡皆化去，化作一汪春水，「枝直已經笑了三年了。」
玉攸容笑著握住他的手，「雪寒的事樁樁件件我都記著。你帶的學徒今年該出師了吧？」
梅盛雪點頭。
「選完侍中，我同你一起去送他們。」
「沒必要給他們這麼大的殊榮。」
「他們是你的徒弟，更是讓天下蒼生都能看得起病的希望所在，他們值得。」玉攸容看著山下溪澗間快活自在的學子，就如他們一般，都是希望。
梅盛雪側頭看向玉攸容，眼神柔和下來。
他的太皇太夫啊……
「是。」
佛寺的鐘聲響了三下，玉攸容側頭，對上梅盛雪的雙眼，向他伸出手，「走，去看看哀家的侍中們。」
「是。」梅盛雪握上他的手。
兩人並肩向下走去。
遠遠地有禁衛開道，「太皇太夫、太醫令到——」
於山澗間就坐的學子們紛紛站起來，看著披盔戴甲的禁衛威風凜凜地從身前走過，看著太皇太夫的鸞駕搖曳著鈴鐺駛來，看著玉攸容握著梅盛雪的手跳下馬車，看著他們二人並肩走來。
他們的目光不敢直視威儀的太皇太夫，只能落在悲憫脫塵的太醫令身上。
他們知道他是編撰醫書的大賢，亦是太皇太夫身邊最久的侍中；有人說他是太皇太夫的心腹，也有人傳他是太皇太夫的禁/臠。
賢名與奸名混雜，讓他身上仿佛蒙了一層迷霧，讓人看不分明。
但無論如何，他是太皇太夫可以並坐一轎的寵臣，是權勢地掌控者。
他們看著他，眼中露出羨慕和渴望，仿佛看見了自己可以到達的權勢最高峰。然後他們變見著他臉上幾乎可以說是驚慌失措的表情，「救駕！」
一位女學子拔下頭上的簪子朝太皇太夫刺去。
三年改革，男女同考，有人愛他，就有人恨他。而她就是恨他的人，今年錄取之人她排最末又加劇了這種恨意。
變故只在剎那間，梅盛雪毫不猶豫地護在了玉攸容身前，讓簪中劍戳入了他的心口。
刺客被湛秋光踩在地上，仍然恨恨地抬頭看著玉攸容。
玉攸容半分眼神都沒給她，他攬住梅盛雪，從傷口處湧出的血打濕了衣裳，沾滿了他的雙手。
「你會沒事的。」玉攸容除了最先身體抖那一下，神色鎮定地將他攔腰抱上鸞駕，「回宮！」
馬車上。
梅盛雪被隨行的太醫包紮止住了血，卻感到自己的生命不斷在流失。他也是大夫，他明白的，他要死了。
他的頭正枕在玉攸容的膝上，手正握著那雙他以為可以牽一輩子的手上。他仰頭看玉攸容，「枝直，我要死了。」
「你不會死的。」
梅盛雪看著玉攸容不願意面對現實的樣子，心中一怔，看來他在太皇太夫心中很重要很重要。
他將原本想問的問題吞了下去，仰頭露出一個笑容，「親我。」