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小赫舍里氏心里頓時沒了底。
她有些拘謹地站起身，上前幾步，復又朝著葉芳愉跪了下去，「靖貴妃娘娘，妾身此番入宮，便是為著福嬤嬤的事情來的，聽聞她在宮中冒犯了鈕祜祿妃娘娘，觸犯了宮規，想著她也是佟家送進宮的，佟家多少有管教不嚴之責，故特來向貴妃娘娘請罪！」
葉芳愉聽她這個意思，佟家竟是認下了所有的罪責，特意來求饒的？
她不由又轉頭看了眼佟貴妃，清晰瞧見她眼中閃爍的光芒，在小赫舍里氏說完那番話後，驀地灰暗了下去，表情也變得有些頹敗。
而鈕祜祿妃則是一下子興奮了起來，指尖緊緊捏著手帕，嘴角高高揚起，壓都壓不住。
葉芳愉把頭轉了回來，繼續看著小赫舍里氏，「你的這番請罪之言還是免了吧，畢竟這只是福嬤嬤一人的過錯，又不是佟家暗中指使，如何能怪到佟家身上？」
小赫舍里氏跪在地上，聽見靖貴妃的話，心中頓時一驚。
但還是收拾好了面上的表情，同時直起腰板，「妾身多謝貴妃娘娘大度。」
她又朝著鈕祜祿妃的方向，「不過，妾身還是要代福嬤嬤，也同鈕祜祿妃娘娘致聲歉。」
鈕祜祿妃輕咳一聲，明明是神采張揚的姿態，偏要做出一幅鎮定自若的表象出來，她不咸不淡地「嗯」了一聲，「那我，那本宮，就姑且原諒她吧。」
葉芳愉：「……」
她也看出來了，鈕祜祿妃這是在代姐「報仇」呢。
葉芳愉抿了抿唇角，努力壓下心頭笑意。
小赫舍里氏得了鈕祜祿妃的話，心下暗自鬆了一口氣，只覺手指發顫得也沒有之前那般厲害了。
她調整了一下跪姿，重新面朝葉芳愉，表情真摯地說道：「佟家送她入宮，原也是想著她侍奉過慈和皇太后，熟悉宮規，遇事周全，既能照顧好佟貴妃，也能幫著撫育皇嗣，不至於叫佟貴妃將來有了身孕而手忙腳亂，卻不想，她私下竟是這麼一副性子……」
「佟家為沒能及時察覺而心存愧疚，不過，她到底是侍奉過慈和皇太后的老人，年紀又這般大了，所犯之事又罪不至死，故而妾身懇請靖貴妃娘娘，還是饒她一命吧。」
「當然，鈕祜祿妃娘娘心中鬱結，不願原諒，妾身也能理解。阿瑪哈的意思是，按照宮規，該如何懲治便如何懲治，只要留得一口氣在就好，屆時處罰完畢，佟家便將她領出宮去，必不會叫她繼續待在宮中惹得兩位娘娘心煩。」【1】
小赫舍里氏說著，幾欲淚如雨下。
太皇太后在上面看著，心中有些不忍。
不過還是沉默地捻動著手中的佛珠，一下又一下，沒有開口，也沒有替小赫舍里氏說話的意思。
她心中明白，如今鳳印已經交由靖貴妃代管，靖貴妃便是處理此事的不二人選。
若她貿貿然出言，基於孝道，靖貴妃多少會給她留幾分面子，從輕發落。然而這樣，卻會向外界傳達出另一種信號，即後宮之中，太皇太后的威嚴要大于靖貴妃。
只要能求到太皇太后處，能叫太皇太后心軟，便可不用害怕靖貴妃。
這與靖貴妃的威嚴不利，對後宮的和平與管理更是不利。
故而眼下她也只能閉眼不看，不開口，將一切都交由靖貴妃去處置。
想著，太皇太后微微闔上了眼皮。
直接錯過了小赫舍里氏朝她投來的求救一眼。
小赫舍里氏一邊說，一邊悄悄看向太皇太后，見太皇太后置身事外的閉上了眼睛，心中逐漸變得愈發慌亂。
她的這一眼，太皇太后沒瞧見，而葉芳愉因為心中在想著事情，一時倒也沒有注意到。
唯有坐於太皇太后左下手位置的皇太后瞧見了，當下便微微擰起了眉，這個年輕人，只怕是有點心機啊。
小赫舍里氏的話音落下，殿內無人答話。
也不知過了多久，葉芳愉才對著鈕祜祿妃開了口，「你怎麼看？」
鈕祜祿妃歪著腦袋想了想，「左右臣妾也沒有什麼大事，看她又哭得那麼可憐，貴妃娘娘，不若就這麼……算了？」她尾調上揚，顯然有些猶豫。
葉芳愉又問佟貴妃，「佟妹妹，你說呢？」
佟貴妃面色蒼白地回過神，眼神隱晦地朝大殿中央哭哭啼啼的小赫舍里氏瞪了一眼，飛快收回目光，狀似沉思了片刻，才搖搖晃晃地起身，朝著葉芳愉行了個禮，「臣妾，也是這般想的。」
「就看在她服侍了臣妾多年的份上，還請靖貴妃繞她一命吧。」
為了給福嬤嬤求情，佟貴妃少有地放軟了姿態。
甚至還在猶豫著，要不要乾脆放得更低一些，也向鈕祜祿妃行個禮道歉算了。
這時候葉芳愉敏銳捕捉到她話里的用詞，「多年？」
佟貴妃一頓，「慈和皇太后還在時，臣妾便常常入宮陪伴，那時候臣妾年紀小，家裡人不放心臣妾單獨出門，故而多是福嬤嬤出宮來接的。到了慈和皇太后的宮裡，又是福嬤嬤時時陪伴，粗粗算來，也有快十年了。」
葉芳愉這才一點頭，沒有多過問的意思。