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葉芳愉點了點頭,卻也沒有什麼不悅的情緒。
只是在宮人進來端茶送點心時,悄悄抬起了眸,暗暗觀察著到底哪個是郭絡羅氏,只可惜掃了一圈,也沒有發現有哪個宮女長得格外漂亮。
梁九功安置好她以後,朝她打了個千,交待一聲,便徑直回了御書房去伺候。
東暖閣里還留了兩個小太監和兩個小宮女。
葉芳愉朝他們看了幾眼,隱約認出來其中一個小太監好像是跟在梁九功身邊伺候的,大約是徒弟一類的,便朝他招了招手。
小太監躬著身子,邁著小碎步就過來了。
葉芳愉低聲問他:「乾清宮裡,有沒有姓郭絡羅的女官?」
小太監左右看了看,小聲說:「敢問娘娘問的是哪個?要知道這乾清宮裡,從姑姑到嬤嬤,約有七八個姓郭絡羅的呢。」
葉芳愉吃驚,「這麼多?」
小太監點頭,「可不麼?」
葉芳愉終於起了點興致,「那有沒有長得格外好看的?或者說,有沒有新入宮不久,十來歲左右,還住在圍房的?」
小太監吸了口氣,「娘娘問的是箬雲姑娘吧?」
葉芳愉一怔:「箬雲?」
小太監狂點頭,忍著興奮,說道:「這兒所有的姑姑里,就數箬雲姑娘最好看了,剛進乾清宮不久就搬去了圍房呢。奴才平日里接觸也不多,只在御書房的茶水間裡見過幾回……」
他說著說著,似乎意識到什麼,「娘娘,娘娘是從何處知曉箬雲姑娘的?」
葉芳愉輕咳了兩聲,沒有把小娃娃賣出來,也沒有回答小太監的問題,而是直接轉移了話題,「有多好看?」
小太監瞅瞅她,低著頭想了想,「那自然是沒有娘娘好看的了……」
葉芳愉板著臉,「說真話。」
小太監:「……」
他心里惴惴不安,腦子裡轟地一下,只覺得怕是遇到了人生中最大的難題,左思量,右思量,還是學不會師傅「巧言令色」的那一套,乾脆「噗通」跪了下去,「奴才,奴才知錯了……」
猝不及防嚇了葉芳愉好大一跳。
「這這這,這是做什麼?」她連忙指揮紫鵑把那個小太監扶起來,沒好氣道,「你不樂意說,不說就是了,怎地突然弄得像是本宮有意欺負你似的?」
小太監腿軟到起不來,聞言就抬手往自己臉上扇著巴掌,「娘娘說得是,都是奴才的錯。」
紫鵑阻攔不及,他便結結實實地挨了兩下,臉頰上很快泛起紅印。
看得葉芳愉心里格外不舒服。
卻也沒說什麼,揮揮手就讓兩個小太監和兩個小宮女都出去了。
紫鵑走過來想安慰她,「娘娘可莫要生氣……」
葉芳愉睨她一眼,「你也覺得我是因為那個郭絡羅氏生氣的?」
紫鵑飛快搖頭,「怎麼會,娘娘最是大方不過了,奴婢知道,您是在氣那個小太監的做派。」
葉芳愉這才滿意地點了點頭,端起茶盞喝了一口,而後輕嘆一聲,「梁九功看人的眼力卻是一般。」
紫鵑提起茶壺給她續水,口裡說著:「哪裡是梁伴伴的緣故呢?娘娘許是不知,那個小太監其實是梁伴伴的同族後代,入宮時受了囑託,梁伴伴才會悉心照看的。」
「只可惜心性和能力都一般,梁伴伴平時也很少給他派活,還是小寧子受重用一些。」
「小寧子?」葉芳愉好奇問。
紫鵑點頭,「是梁伴伴的另一個徒弟。」
「原是這樣。」葉芳愉露出個恍然的表情。
之後又問了一些乾清宮的宮人情況,大致知曉,乾清宮一共有兩個首領太監,除梁九功外,還有一位叫做顧問行的,比梁九功服侍皇上的時間還要早上幾年,現主管敬事房裡的所有事務。
閒聊了約莫有十來分鐘左右,門外忽然傳來幾道嘈雜的腳步聲,大門倏地被人從外推開,伴著一聲語調高昂的唱喝,「皇上駕到!」
葉芳愉只得連忙下榻迎接。
一番行禮過後,隨伺的宮人都被屏退了出去,屋內很快只剩下葉芳愉和皇上兩人。
當室內重歸靜謐,龍涎香縈繞。
葉芳愉忍不住掐了掐手指指腹,心底隱隱有些不安,腰背的酸痛之感愈發明顯,昨天夜裡發生的事情一幕幕在腦子裡呈現。
雙頰不自覺染上了幾分緋色,熱意蔓延至耳後。
葉芳愉低著頭不敢去看皇上的神情。
卻不知,另一邊,身形頎長的男子,看向她的眼神已經不復清晨時候那般滾燙灼熱,而顯得神情淺淡,眉目自矜。
他把葉芳愉牽到榻上坐下以後就鬆了手,轉身在屋子裡晃了幾圈,表情帶著思索,過了一會兒,似乎想起來什麼,大步走到靠里的一個柜子旁,拉出幾個抽屜,翻找了幾圈。
最後拿出來一本封面全黑的薄冊,朝葉芳愉遞了過來。
那一瞬間,葉芳愉的腦海里閃過千萬種思緒,如洶湧的浪潮一般飛馳而過,最後殘留下來的,是多蘭嬤嬤那張寫滿滄桑痕跡的老臉。
這,這本不會也是避火圖吧?
青天白日的,約她來乾清宮看避火圖?
葉芳愉下意識地擰緊了眉,不敢抬頭也不敢接,於是皇上便又往前遞了遞,小聲道:「拿著。」