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再者,他膝下只得一女,七歲早夭;大哥噶布喇倒是還有兩個女兒,可一個八歲,一個五歲,均不到入宮待選的年齡。
旁支,旁支就更不可能了。
……他也不是痴心妄想。
他就是擔心太子殿下。
新後一立,太子殿下要怎麼辦?
他光是一想,便覺得痛入肺腑,恨不得衝進宮給皇上磕頭,求著他晚幾年再立新後。
書房之中,一時只能聽到燭火跳躍的輕微噼啪響,許久,才傳出一聲長長的嘆息聲,似攪入了無盡的愁思。
同夜,納蘭府中,明珠面色微沉,與左右幕僚商討至後半夜。
最終定下計策,這段時間死死盯住索額圖!
他太了解索額圖了。
皇上欲立新後的消息一經傳出,所有朝臣中最為慌張的便是索額圖。
而他那個人一向膽大又跋扈,若是被他打聽出來新後的人選,說不得就會膽向惡邊生,趁著新後還未入宮做什麼手腳,以期望能拖延住皇上立後的步伐,給宮中的太子殿下留出更多成長的時間。
「納蘭大人,小人已經查實,鈕祜祿氏,佟氏,瓜爾佳氏,索綽羅氏,這四家都有適齡的格格,家世也都是一等一的顯赫,若不出意外,新後必定出自這四家之一!」
有個留著山羊鬍須的幕僚出列,朝明珠拱了拱手,信誓旦旦說出這麼一句話。
明珠幽深的眼神旋即看向他,「哦?」
「那你的意思是……」
幕僚言簡意賅地回覆:「不若也派人盯緊這四家的格格,免得她們遭受什麼意外。」
至於什麼意外,在場之人皆心知肚明。
明珠摸著鬍鬚思考了片刻,「不必,只盯緊鈕祜祿氏一家即可。」
佟氏是皇上的母族,瓜爾佳氏的根基不在京城,而索綽羅氏與鈕祜祿氏相比,差的不是一星半點。
明珠很快就猜出了新後的人選,又道,「我能想到的,索額圖必定也能想得到。」
「其實這個時候,最好的策略就是入宮,或以侍奉太后之名,或入宮小住……」
偏偏皇上是半點也沒有提及。
想到這,明珠略微有些遺憾,繼而回過神,淡淡吩咐了幾句什麼,幕僚們紛紛拱手應是,又一一告退。
*
這廂,後宮之中也有人陸陸續續收到了內務府傳出的消息。
納喇庶妃再一次著急得顧不上自己的肚子,從後殿一溜煙幾乎是小跑著進了葉芳愉的寢殿,看得她一陣心驚肉跳,「你這是怎麼了?」
說完,急忙下榻去扶納喇庶妃。
納喇庶妃圓潤的小臉已是憋得微微泛紅,身體顫抖著,抓住葉芳愉的手腕不肯放,「姐姐,你,你聽說了嗎?」
「聽說什麼?」葉芳愉把她扶到榻邊坐下,一邊拍背順氣,一邊拿出帕子給她擦汗。
納喇庶妃卻是一把將手帕搶過,在臉上胡亂擦了幾下,而後深呼吸幾口氣,才微喘著說道:「就是,皇上要立後的消息!」
葉芳愉:「嗯,自然是聽說了的。」
她的表情和姿勢都淡定無比,說完以後走到另一邊施施然坐下,給納喇庶妃斟了一杯溫水,「我得到消息還比你早一日呢。」
「主要是,這也沒有什麼好驚訝的,我們不是都知曉,皇上遲早要立新後的麼?」
許是被她輕鬆的姿態感染,納喇庶妃一時也覺得自己是不是太小題大做了。
她睜著眼呆立了半瞬,方緩緩回過神,「哦,原來是這樣……」
心神重新安定下來,只覺胸口梗著的那口氣也順了,頭腦也不昏了。
她拿起溫水徐徐喝了起來。
正在這時,杜嬤嬤匆匆進來稟報,說是穩婆和奶娘都找好了,正在院子裡候著呢,請二位娘娘出去看一看,有沒有合心意的。
納喇庶妃的眼睛倏地又亮了,「姐姐為我找的?」
葉芳愉含笑點頭,「要出去看看嗎?」
「那自然是要的呀!」說完,納喇庶妃費力地起身,扶著葉芳愉的手一點點往外挪去。
院子裡,杜嬤嬤早已貼心的在陰涼處放置好了兩張圓背椅。
葉芳愉先扶著納喇庶妃在她那張加了厚厚幾層軟墊的椅子上坐下,方才轉過身,一雙桃花眸清潤而又有神,簡單梭巡一圈以後,一邊落座,一邊姿態隨意地揮了揮手,「開始吧。」
杜嬤嬤便手捧一本冊子,從左到右,一一唱和出那人的姓名和籍貫,再由那人出列,介紹一番自己過往的經歷和所會的技能。
葉芳愉和納喇庶妃聽得十分仔細,時不時還問詢幾句。
花了足足半個多時辰,才堪堪定下四個穩婆和四個奶娘的人選。
選完了還要上報給慈寧宮,由慈寧宮的老嬤嬤們出面,一一檢查過她們的身體,以及她們從宮外帶來的東西,確認所有一切都毫無問題了,才會把她們送到延禧宮來候著。
葉芳愉把這一套流程細細說與納喇庶妃聽後,兩人便乖乖地在延禧宮裡等待消息。
不過兩日,慈寧宮那頭就有了結果。
葉芳愉與納喇庶妃定下的八人中,只有兩個奶娘能用。