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追霧有次瞧不下去了，說：「公子，這明明有滿院的人，你何苦這般寂寞？」當即坐下準備同他來上兩局。
阮清攸欣然應允，卻只用三分力就殺了追霧一個落花流水，打那以後就還是自己下棋。
除了上面兒說的那些，可能他最愛的，便是發呆了，有時對著枝頭細雪，有時對著檐邊鳥雀，有時對著跳動火舌……總之一發呆就有好長時間。
這樣的時候，緝風就會對追霧所說深以為然：阮公子確實太寂寞了。你看這才多一會兒的功夫，幾塊糖，一杯茶，便就又發上呆了。
緝風沒打擾，就一面兒吃著糖、一面兒喝著茶看他，見他總算動了下，才問：「公子方才想什麼呢？」
「方才？」阮清攸笑了，「想著哪日天好，出去買點琥珀糖來。」
第25章 和離
天將晚時，阮清攸被周媽媽喊著一道祭了灶，說灶王爺來往人間頻繁，多套套近乎定不會出錯。
阮清攸從前也做過這樣的事情，彼時家中長輩發心與周媽媽也是一樣的，如今多年過去，他仍是手熟得很，給周媽媽看得很是高興。
待到晚膳時分，林焱回了，一道用過小年夜飯，他提議出去放煙花。
雖然說京中屋舍林立，便是放煙花也沒空曠邊城看著痛快、漂亮，但總歸是個節，定是要往喜慶里玩兒，外頭有人家用飯早的，煙花早也從屋脊之上升騰了起來，好不絢麗。
緝風興高采烈地抬手報名，他本就年紀小，又是小孩心性，最是愛玩。
現在他若沒事，下值都不回指揮使府里了，那裡面的哥哥們雖疼他，但沒事兒總愛在一處喝酒划拳，要不然就是說些葷話打趣，他還是在這邊待著更舒坦些。
在一番盛情邀請之下，阮清攸還是輕輕擺了擺手，「我乏了，你們去罷。」
年邊到了，越發地冷，阮清攸這體虛體弱的毛病日日都在叫囂著自己的存在，縱是一日三頓的藥湯子養著，還是畏寒怕冷、精力不濟，今兒能在外頭撐這樣久，已算很不錯了。
緝風本還想著再央他幾聲，但周媽媽也看出來阮清攸體力不濟，便解圍：「外頭還是冷，公子先回屋罷，稍後我喊春桃給你將藥煎好了送去。」
府上的下人換了很多，這個春桃是新買來的，懂些醫藥，同另外三個十四歲上下的女孩子一道被鵝卵石選中了，留在菡萏院伺候阮清攸。
阮清攸不是計較的人，便許她們還用了原來在家時的名字。
「有勞媽媽。」阮清攸行了個禮，便回了。
由人伺候著寬衣、洗漱，方用過夜間的藥，鋪蓋已被另一個丫鬟青杏拿熏籠烘熱了，阮清攸接過茶水再漱過口，掀被平躺了下去。
四個伺候的丫鬟熄燈落帳退了下去，屋子外頭的煙花爆竹聲已起來了，阮清攸雙手交叉平躺在床上，沒有睡意，卻覺內心安寧。
早先流落之時，他也想過，季欽因為自己失去了前程，而自己雖留下了性命，卻失去了體面，兩個人，大約這輩子，就只能都這樣將就著過了，還是一南一北地將就。
但是沒想到他回來了，用這樣高昂的姿態，把自己從泥濘中拉了出來。
阮清攸承認自己非聖人，錦衣玉食的日子，他其實貪戀，故而，在換上更好的衣裳、更好的屋子、更珍稀的藥材、更曉事的僕從之後，他常覺內心滿足，總以為是身外物所致。
但方才，聽到外面的歡呼聲時，他居然想的是：這樣的熱鬧，季欽卻如何偏偏不在。
他頗自嘲地笑笑：大約，也不全是因為身外物。
這般想著想著，上下眼皮打架，竟就睡著了。
外頭的煙花還未燃盡，季欽便回了，打菡萏院子門口站住，指指廂房問正出門的春桃：「睡下了？」
春桃幾人得了周媽媽的指點，跟著一道叫阮清攸「公子」，「回侯爺的話，公子今兒午間歇得少，一刻鐘之前就已睡下了。」
季欽點頭，又擺手，「去外頭同他們一道玩罷。」
春桃得了令，脆生生地告退。
季欽沒再往裡走，轉身去了季源當前所居的院子。
還沒進門，就能聽見裡面噼啪作響，季欽一腳踹開門，就見著已說不出話的徐金翠又在跟季源爭些什麼。
季源從來是個疑心病非常重的人，想必這些天來他也漸漸明白過來徐金翠與她家中那個兄長的勾連，又加之她如今口不能言，缺了滋養也不復美貌，這日子便就太平不起來。
季欽冷笑一聲，心說沒想到自己這奪爵倒不經意間助了徐氏一把——
若非如此，季源恐怕又要停妻再娶一門了。
他自顧自尋了個地方坐下，見季源二人仍吵著沒個要停的意思，便抬手用刀鞘敲了敲桌子，看向季源一伸手：「東西呢？」
季源扔下徐金翠那邊，打懷裡掏出來個信封，在季欽眼前晃悠了一圈又收回，「你的東西呢？」
「還能缺你這點兒？」季欽掏了三千兩銀票按在桌上。
季源一手交信封、一手拿銀票，點了點數目，覺得十分滿意，還問季欽要不要在此處吃一口茶。
季欽沒應聲，掏出信封來看了看，確認無誤，出門走了。
這信封裡頭裝的是一封《和離書》並著阮清攸的賣身契，還蓋的是泰寧侯與季源的印鈐，是季欽早些日子找季源要的，不過這陣子事忙，現下才抽身出來拿。