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到書院讀書的時候，他身上的戾氣其實已然掩不住了，若不然也不會小小年紀便做出當著滿院同窗斬人舌頭的事。
好在遇見了阮清攸，那人像是高懸在書院天穹的星和月，照得旁人都像塵和泥，就心裡這一點卑微的愛慕讓季欽稍微收斂了些，只不過那點強裝出來的體面，現今想來更像是猴子學樣。
細細論起來，季欽真正曉了事理，曉了責任，曉了忍耐，曉了如何成為個能撐一片天的男子漢，是在到了邊關之後，是舅父親自教他的。
舅父本是武將，卻不似季源那個沒本事的草包一樣動輒抄傢伙打罵，而是用文人的方式、以長輩的關愛去細細教習。
在季欽心裡，舅父的身份好比父親，卻比父親還更重要些。
所以，即便邊關去京萬里、即便才剛打邊關來，季欽還是義無反顧告假再度回了邊關。
一路疾馳，到時也過了十天，季欽帶了幾壇酒，拎著從西境互市上買的一根烤羊腿，未同任何人打招呼，一個人去了墓前。
擔心與旁人湊上，擔心自己的懷念與無助現人眼裡，這些年他都是提前一天到，只會先說句「舅舅莫怪」。
今年打京中走了一趟，往事歷歷，在心裡酸甜苦辣亂燉良久，他心裡攢了好多話想說，說著說著就覺心裡陣陣發酸，與墓碑對飲，將幾罈子酒飲了個乾淨。
「舅父，我先回了，母親那邊，我幫你帶一聲好。」
從墳前離開，季欽到了祖父的軍帳里敘話，到底是上了年紀，白髮人送黑髮人的事情，也遇了兩遭，這些年定北侯身子漸漸不好了。
季欽心裡頭明白，特意在帳內多坐了會。
第二日才是正日子，表兄林焱也到了，他是季欽舅父林荃的養子，醉心書畫，走遍了山河，平素見不著人，只有每年父親忌日這天才會回到邊關。
當夜，祖孫三人在帳里吃了頓團圓飯。
定北侯林易子孫緣分淡，三十多歲上才得了季欽母親林妗一個孩子，後來收養了季欽的舅舅林荃，但送走了夫人過後，又將兩個孩子一前一後送走了，此後對兩個孫輩就更加慈愛。
他先是看了眼大孫子林焱，本想說什麼，可想來想去，這孩子實在沒什麼可囑咐的，一天天的淨去些連人煙都沒有的地方，不跟人打交道，尤其是不跟上的那些人精打交道，最是安全了。
但若什麼都不囑咐些好像也過不去，便對林焱說：「一會兒去我兵器庫里挑兩把趁手的，山林里遇見野獸也好防身。」
「得令，」林焱啃著跟大骨棒子，啃得油漬麻花，「那我就挑一把弓、挑一把刀。」
一把對付遠的，一把對付近的，這安排挺合適，林易點頭，「可以，選你喜歡的。」
到了季欽這裡……林易就更加地不知道該說什麼了。
這孩子從人人心實的軍營到了人精扎堆的京城，現在他可能碰上的事兒，怕自己也夠嗆能妥帖化解得了，念及此，他忍不住仰脖先悶了一杯酒，後才開口：「須記得，外祖總是你的後盾。」
「孫兒省得，」季欽也喝了口酒，「在京城混不下去了，孫兒就回來跟著您打仗。」
林易「哼」了一聲，「那才最好不過。」
季欽當時從邊關回京的時候，林易心裡頭是不願的，畢竟這小子有根骨，用兵頗奇，是個將才，他早就想著將邊軍交給季欽。
況且，林荃馬革裹屍，自己年歲漸長，帶兵已有些吃力，季欽留在邊疆，本是順理成章之事。
但季欽得了皇命後，次日便收拾上路了，這讓林易很是光火。
他總想到二人當年串通一氣、領兵入關的事兒，而如今年輕的天子心思越發難測，自己這小孫子也不是什麼善茬，日日伴君側，總讓人放心不下。
季欽自也是曉得外祖的心思，打了幾句哈哈，拿兩杯酒蓋過了這個話頭。
雖同是冬日，但邊關的夜似乎比京中還更長些，從林易的中帳出來後，季欽與林焱又一起到了外頭對飲。
天大晴，月極亮，顯得比平日更高更遠些，北風帶著砭骨的冷意，呼嘯著從山的另一端吹來，二人身子卻喝暖了，連大氅都扔到了一邊。
「這回，我隨你一道回京。」林焱先開了口。
季欽從草料堆上坐直身子，低頭看著表兄，問：「外祖父安排的？」
「是，」林焱也不遮掩，「但我也不是什麼聽話的主兒，聽聞今年京城多雪，我去看看。」
「京城今年雪不多。」季欽又躺了下去，悶聲回道。
記憶中，京城雪最多時，應是母親離去那歲。
鵝毛大雪在青石板地上遮了一層又一層，綠梅的花心都填作了白色，菡萏院子裡白茫茫一片，乾淨又肅殺。
季欽送葬而歸，舉目無措，恍然經歷了人生最冷一天。
昨兒個夜裡，此地也飄了一陣小雪，不大，風吹了幾遭便瞧不大見蹤跡了，舅父也離開在冬日、一個雪天。
季欽靜靜想著：此生至親，原都離開在冬日。
「你來時不曾多雪，未必你回後也不會多雪，」林焱又喝了口酒，「回頭住你那兒啊。」
「隨你，」季欽隨口道，這會兒他已經有些上頭了，跟林焱倆人離醉都只差一點兒。
「誒，對了，」林焱突然盤腿坐起來，「你見著你那小同窗了沒？」