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在武帝之前，紫宸殿等前殿只做御政之用，燕居都在後宮。紫宸殿北有一處配殿宣政殿，供皇帝上朝前後休整，偶爾也在此接見臣下。武帝時常停留宣政殿批閱奏章至深夜，留宿西側廂房，後來索性把偏殿改成起居臥室，長居此處，累月不回後宮。
武帝之後的子孫帝王為表勤政，也效仿他居住在宣政殿中，宣政殿幾經擴建，倒成了皇帝日常燕居之所。史載末代哀帝荒淫好樂不理朝政，就說他「三年不御宣政殿」。
總而言之，這位史冊上以武功見長的皇帝，從盛年起就一直過著苦行僧般的生活。據稱他每日除了吃飯睡覺，幾乎所有的時間都用來處理政務，以致於後來陳朝編修吳史時，陳太宗都對著武帝本紀感慨：皇帝做成這樣還有什麼意思，何必為了這個位子傾覆江山、流血漂杵？
武帝的勤政並非空忙，他在位親政的十多年間，吳朝雖然經歷了一次戰爭，民生仍有長足發展。元熙末年，吳朝共有一千六百萬戶，八千萬人口；到承光十八年，加上收復併入的燕薊百姓，全國已有兩千萬戶、萬萬人之眾，稅賦歲入億緡，國庫充盈，軍事也達到吳朝開國以來的巔峰。
武帝的兒子順帝沈預被稱為吳朝歷史上最輕鬆省心的皇帝，作為武帝的獨子，九歲便被立為皇儲，繼位也順理成章毫無波折，外有武帝建立的內閣支撐，內有巾幗女傑昭憲太后輔佐，順帝的一生既沒有值得稱道的功勳，也沒有聳人聽聞的劣跡，反而在書畫上別有建樹，堪稱大家。
也有史官認為順帝的處境並沒有這麼和諧美好，權力被內閣和太后瓜分架空，壯志難酬，只能寄情于丹青筆墨，其人也心思詭秘城府深沉，例證便是十七歲時以養病為由逼迫正當壯年的武帝退位讓權，從此武帝便逐漸淡出吳朝政治舞台。
承光二十年深秋，洛陽驟寒，積勞成疾的武帝舊病復發，在朝堂上與臣子爭論時氣急攻心而咳血昏厥，此後深居宮中十餘日不視朝，一時人心惶惶朝野動盪。時為太子的順帝聯合眾臣上表，請求武帝罷政，按太醫建議移駕溫泉行宮療養。
這件事後世眾說紛紜，有光風霽月認為單純就是父慈子孝的，也有厚黑陰謀論者認為是順帝逼父禪位，因為武帝之後又活了很多年，說明他的病情並不嚴重，沒有到不能理政的地步；而與順帝聯名上表的群臣里有不少是禁衛武將，則說明順帝當時很有可能已經控制了洛陽禁軍，脅勢威迫。
與武帝幾乎同一時間離開洛陽的還有武帝的弟弟越王沈紹年。據載越王是英帝愛子，原本極有可能繼承皇位，不料最後關頭被哥哥搶了先，這又是另一出皇家為了爭奪權力兄弟鬩牆骨肉反目的好戲。順帝將越王貶出京師，是為了避免有人借高祖兄終弟及的先例擁立越王，進一步鞏固自己的儲君地位。
當然武帝也不是省油的燈，哪能輕易就被自己兒子逼去行宮養老，並未退位禪讓，只是下制命太子監國、太后輔政，軍國大事仍需送至行宮由他親自裁決。順帝未能順利奪得皇權，反而使昭憲太后再一次臨朝攝政，女主當國，直到他繼位後仍持續了數年，一度有唐朝則天武后再現的傳言。
不管後人如何評判論說，總之，在闊別燕州整整十年之後，兆言終於如願以償，再一次踏上這片見證了他功績偉業、愛恨情長的土地。
燕州離宮除了雕樑畫棟猶在，內里已與當年大相逕庭，錦繡盡撤，只留宮室和不能挪動的大件器具，一改豪奢華靡之風，不必再擔心會有清正剛直的言官指斥皇帝貪圖富貴享樂。
穎坤和七郎皆出燕州城外三十里，至宛平迎駕。七郎這些年還時不時地回一趟洛陽，君臣常見，穎坤卻是有整整九年多沒有見過了。
兆言在人群中一眼就看見了她。她雖然不年輕了，卻仍保留著練武之人的蓬勃之氣，並不顯老，還是他印象中風姿靈秀元氣十足的末兒。
接著他看到了那名緊跟在她身側、面容嚴肅、氣韻風骨都與她十分相近的小姑娘，只有十來歲。腦海中靈光突現，他忽然就明白了回洛陽後的第二年中秋，他再次下旨召她回京，她為什麼沒有來；臘月新年再召，她仍沒有來。御史因此彈劾她目無尊上藐視君王，奏摺被他駁回，此後就沒有再召她。
「你……她、她……」他指著那個女孩，瞠目結舌說不出話來，反覆繞了幾繞，卻只問出一句無關緊要的，「叫什麼名字？」
「還沒有起名，七哥說『先想個乳名叫著』，就叫她先兒。」穎坤看了一眼女兒，抬頭向他笑道，「大名留著等她爹起呢。」
兆言激動難言，目光在母女二人身上繞來繞去轉了幾圈，方按住心緒道：「乳名你們都叫慣了，不如就稍作改動，取名為『顯』，如何？」
「顯」字與「預」都從頁部，即使晉陽也只有小字，未與太子沈預排名。穎坤猶豫道：「這不太好吧……」
兆言喜不自禁：「哪裡不好？朕說好就是好！你怎麼……怎麼這麼大的事都不告訴我，不然我……」
七郎在一旁涼涼地插嘴：「我也覺得挺好，楊顯，反正是姓楊，咱們也不用改口。」一句話讓兆言訕訕地住了口。
小姑娘抬頭看向母親，小聲問：「不是說要等爹爹給我起名嗎？」
穎坤按著她的肩膀道：「陛下當然可以為你賜名，娘親之名就是先帝所賜。快去謝恩吧。」