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雖然才過了一晚上，但他看她的目光已經全然不同了。穎坤被他盯得有點難為情，縮回手道：「陛下躺著別出力，臣自己來就好。」
兆言沒有堅持，只是望著她柔聲道：「怎麼還一口一個陛下臣的，這麼生疏見外。」
酸麻的手臂上圍著堅硬的護肘，穎坤解開外面染血的沉重盔甲，解到一半覺得自己好像在他面前寬衣解帶似的，背過身去把盔甲脫下扔在牆角。
房門緊閉，屋內還是她睡著之前的模樣，穎坤問：「陛下醒了很久了？怎麼不叫臣一聲，恐怕耽誤陛下進藥的時辰了。」
「看你睡得香，怕是昨晚上累壞了，不忍心叫醒你。」兆言仍是目不轉睛地盯著她，「而且，難得有機會能這麼看你、摸摸你的臉，我也不知道過了多久，好像沒一會兒你就醒了，只恨時間過得太快。是不是我手下太重吵著你的？」
不管是和這樣的皇帝陛下說話，還是和這樣的幼年夥伴說話，感覺都很不對勁啊。他是怎麼做到睡了一覺就徹底切換過來的？
穎坤道：「對了，陛下的藥一早就熬好了，過了這麼久不知放涼了沒有，我去叫人送過來。」開門出去吩咐婢女，看日頭的高度已經是晌午了。
不一會兒幾名婢女就把溫熱的湯藥和洗漱用具、粥食等送過來，先服侍皇帝半坐起靠在隱囊上，淨面漱口，再奉上清粥流食。吃了半碗粥，藥盅剛端到榻前，兆言就命令道：「把藥放這兒，你們下去吧。」
婢女們對視一眼，回頭看了一眼穎坤。皇帝不讓下人伺候服藥，難道要自己的姑母給他端茶倒水侍奉床前？之前公主在陛下房中留了兩個時辰，不聲不響，都幹什麼了？
這些話她們當然不敢問出口，低頭應聲退下。
穎坤問：「陛下為何不服藥？」
兆言皺眉撇嘴道：「太苦了，聞著就反胃。外傷用外敷藥即可，為何還要喝這麼苦的東西？」
穎坤看他一臉嫌惡避之唯恐不及的模樣，心下莞爾。她差點忘了，當今皇帝陛下自小喜愛舞刀弄劍，說習武強身健體，一個很重要的原因就是陛下小時候非常怕吃藥，為了不生病寧可冬練三九夏練三伏。偶爾不小心弄傷了，你讓他不用麻沸散接骨都可以，但是要他喝口湯藥就跟要他命似的，加再多甘草和糖也不行。用燕王殿下的話說，藥汁里加了糖不能讓它不苦，只會變得又甜又苦，氣味還會更加濃烈，中人慾嘔，簡直是人間少有喪心病狂的酷刑。
「臣以為只有小孩子才會怕苦不肯吃藥，陛下過了這麼多年還沒克服嗎？」穎坤走到榻邊端起藥盅，摸著還有點燙手，她就先捧在手裡涼著，「陛下除了外傷，箭上還淬有毒液，傷及肺腑。大夫說這毒性雖不烈，卻很難連根拔除。余參軍昨天手臂中箭未及時醫治，拖得晚了到現在還沒甦醒。陛下傷在肺里，後患更是無窮。陛下的龍體關乎社稷，如今前線與鮮卑對峙，後方有女直偷襲，三軍將士都仰仗陛下坐鎮中軍決斷聖裁。陛下一定得儘快好起來，方可震懾敵軍，助我士氣。」
兆言眉頭蹙得更深：「我都這樣了，你就不能說點好聽的嗎？」
穎坤忍住笑問：「陛下是覺得臣忠言逆耳？臣哪句話說得不好聽？」
「你每句話都不好聽。」他把臉拉得老長，「這裡只有我跟你，又沒有旁人，你還謹守君臣之禮，決口不提昨日的約定，是想裝作沒這回事矇混過去？」
穎坤抿唇淺笑，打開藥盅蓋子，用瓷勺攪動盅內的湯藥，還輕輕吹了吹：「昨日什麼約定？是指臣發願為陛下擊退女直、平定燕薊？這個臣說話算話，定當為北伐大業鞠躬盡瘁死而後已。」
兆言仔細一想，昨天她只說「你看著辦吧」、「得看陛下自己」，確實並未許下任何承諾。他好不容易積攢起的一點底氣又沒了，小心地問：「你不是為了激起我求生之念，才想出那番權宜之計，故意那麼說的吧？」
穎坤挑眉看他：「不然呢？臣為了挽救陛下的性命，可以無所不用其極。」
「你……說話不算話，這不是耍賴嗎？」
「陛下能學小孩子耍賴不肯吃藥，我為什麼不能也耍賴說話不算話？」
兩人對視片刻，不約而同輕笑出聲。兆言似乎放下了心頭一塊大石，嘆道：「末兒，聽到你這麼跟我抬槓，好像又回到從前成天拌嘴吵架的時候了。現在我才真的相信，你那些話不是為了激我才說的。」
穎坤舀了一勺湯藥嘗了嘗，已經不燙了：「那陛下可以把這盅藥喝了嗎？」
他揚眉一笑，故技重施：「你親我一下，我就喝藥。」
穎坤眼睛眨都不眨：「就算是哄小孩子，也得先把藥喝了才給獎賞。」
兆言無奈笑道：「好吧，從小我就說不過你，你一肚子的歪歪理，等我乖乖喝完了藥，你肯定又能找出一堆耍賴的理由。不過就算為了再聽聽你那些歪理，喝這碗藥也值了。」
他接過穎坤手裡的藥盅，聞到藥味五官都皺縮成一團，眼一閉心一橫，捏著鼻子把那碗藥一口氣灌下去。喝完覺得鼻子舌頭都失靈了，苦味久久彌散不去。
盛藥的托盤裡還有個小碟子，放了幾顆蜜餞，穎坤拈起一顆塞進他嘴裡：「喏，給你獎勵。」
兆言把蜜餞咬開含在嘴裡：「你就用這個打發我？」