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穎坤微笑道：「以前比這更狼狽的樣子我都見過，陛下放心，臣不會說出去折損您的威儀的。」
她微微抬了抬右手，手臂使不上力，只抬離床沿寸許。兆言立刻把臉湊上去，碰到她的掌心才想起自己怎麼會做這麼孩子氣的動作，往回一退，穎坤的手卻也跟著他抬了起來。他怕她手臂著力，舉手托住她，她的手掌便貼在他臉上，指腹溫暖而柔軟。
她從未主動對他做過如此親密溫柔的舉動，兆言捧著她的手就捨不得放開了，面頰微微蹭了蹭，只能蹭到她掌心裡的布結，卻也覺得無比溫存歡喜。
穎坤把他發冠中散落下來的一莖髮絲掠到耳後：「陛下這幾天都沒好好休息，也累了吧？」
兆言順著她的手俯下去，像剛才一樣把臉埋在她手心裡，又怕壓著她，換了個姿勢自己在下面趴著，把她的手擱在自己外側面頰上。
「是有點，」他閉上眼，眼瞼一合，困意便如潮水一般涌至，後半句話都含糊不清，「末兒，我好累……」
話音未落，人已沉沉昏睡過去。
穎坤側過臉看著他的睡顏，方才她和靖平說那番話時便想起兆言，人活在世上有那麼多負擔責任，而他無疑是肩上擔子最重的，各種相干的、不相干的，他自願的、不自願的，那麼多人的生計都牽繫在他身上。
少年時單純熱血的志向，難為他還一直秉持，並未在繁冗蕪雜的政務中消磨了壯志。
穎坤救回來時筋疲力盡，渾身浴血遍布傷口，但大都是皮外傷，休養了十多天傷處癒合，病勢便大有好轉。反而是看不見的地方更費工夫，她的左腿被鈍器重擊，沒有像薛亮那樣徹底折斷，大夫仔細診治後發現腿骨上裂縫錯位，最少也得一個多月才能痊癒，不比薛亮好得快。
這段時間她一直住在行宮中療養，兆言也守在她身邊悉心照料。上次燕州城下一戰，鮮卑軍除了西路有三萬多人狼狽逃脫，沿來路繞道蔚州、聖州輾轉撤回燕薊北面，其餘幾被殲滅，散兵流竄各地。時值臘月，吳軍缺少禦寒裝備，並未遠行深入追擊，屯兵各處城池休養越冬。
穎坤養了半個多月，外傷基本已無礙，只有左腿被夾板固定，不良於行。兆言等她身上繃帶一拆，大夫說可以拄杖下地活動，立即找來輪椅車要推她出門去散心透氣。
穎坤看那輪椅車外觀嶄新，顯是剛剛做好特意為她準備的，不禁失笑：「臣再過半月就可恢復自如，何必如此大費周章。」
兆言道：「無妨，你用完了可以轉贈醫署，傷員用得著，不算浪費。」他低下頭來用只有他們倆能聽清的聲調耳語：「我不是怕你在屋裡躺太久悶壞嗎，要是換作從前，別說一個月，就是一天你也躺不住。」
穎坤也壓低聲音笑道：「臣已經不是小孩子了，這點耐心還是有的。」話雖如此，到底天性難改，她也早嚮往外出去放放風。
她偏過臉去說話，兆言的臉就在她腮邊，側對著她，相隔只有寸余，氣息相聞。他的目光向下一沉，只停頓了須臾，即又直腰起身，伸手推動那輛輪椅車：「今日天氣晴好，行宮裡也不冷，帶你出去轉轉。」
宮人慾上前替他推車，被他制止：「朕瞧這推著也挺好玩的，讓朕推一會兒。」
說是一會兒，繞著行宮後段走了一大圈也沒見他撒手，齊進帶著宮人內侍遠遠跟在後面。宮內有些路是青磚鋪就，平坦光滑；有些只為步行而留，或嵌以鵝卵石，或磚石奇崛，或鑿刻花紋，並不適於輪椅車行走。從南面繞回來時，明明前方是坦途，兆言卻拐上了一條沙石小徑，車輪在沙中艱澀難行。穎坤問：「陛下為何不走那條大路？」
兆言道：「不去那邊了，從這兒抄近路回去吧。」
穎坤昂首看了看：「那邊雖然遠一點，但路途好走，並不比這邊……」她瞧見疏落的樹陰之間一拱飛檐，忽然就明白了，語聲頓止。
兆言推得急，車輪陷進粗糲的沙子裡打滑空轉，推也推不動了。他彎腰想去抬車輪，穎坤卻道：「陛下，還是回頭走大路吧。」
兆言半蹲著抬頭看她，她笑了笑：「陛下什麼時候知道的？」
齊進等人看他們停下了，也止住腳步候在三五丈之外。兆言索性蹲在她面前：「就是上回你進宮來……我找到一名在行宮就職多年的老大夫，他熟知當年故事，全都告訴我了。」
「老大夫？」穎坤想了想，「莫非是當年援助過我一臂之力的仗義老翁？」
「他說曾經救過你。」
穎坤舒了口氣：「老翁暗中相助，逃脫後我還一直擔心他會不會被拓跋竑遷怒責罰，幸而他存活至今。救命之恩理當報答，這位老者還在宮中嗎？」
兆言道：「他請求還歸永安故里，朕給了他一筆賞金，放他回鄉了。」
穎坤點頭道：「永安臨近霸州，想必不會再遭戰火，老人家回鄉去也好。多謝陛下賞賜，為我報答老翁恩情。」
兆言握著她的手，拇指從她手背血痂新落的紅痕上撫過：「多虧他救了你，不然……我謝他是應該的。」
☆、第十章 定風波1
等穎坤的左腿徹底好透可以下地自由行走時,已經是正月新年了。燕州城的這個新年過得並不喜慶熱鬧,燕州百姓剛剛經歷兩場圍城戰役，對入駐的吳軍說不上親近歡迎，對敗走撤離的鮮卑人也談不上懷念留戀。鮮卑鐵騎威名遠播，不知道他們還會不會東山再起反扑打回來，向吳帝表忠心為時尚早，而且誰知道吳人能不能心無芥蒂地接納他們？總之是個人心惶惶不上不下的局面，燕薊想要徹底納入吳國疆域,人心向背,不是一時半刻就能安定下來的。