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所以這場皇位的爭奪，就成了多方亂鬥。年長的皇子各自擁兵自重，爭鬥不休；年幼的也自然有想藉機謀取利益的臣子支持，伺機而動。最終還是背後有整個拓跋氏族強兵支援、提前控制了上京的拓跋辛勝出，先後殺了三名帶兵襲京奪位的皇子，擁立十四歲的宇文徊登基即位。宇文徊年紀尚幼，母親是西域胡姬，早就撒手人寰，連個舅家親戚都沒有，可謂孤立無援，只是拓跋辛的傀儡罷了。
但是拓跋辛再怎麼跋扈囂張，名義上還是宇文氏的臣子，殺了三名皇子已屬理虧，而宇文斆還有那麼多兒子，他根本殺不過來。而他只是倚仗宇文斆寵幸而得勢的佞臣，缺乏威信，難以服眾，立了小皇帝，還是有兩名皇子公然反叛，稱他挾天子以令諸侯，妄圖篡奪魏朝江山。
除了皇子不服，其他臣屬又有幾人甘心再受拓跋辛壓制擺布。當年皇后太子和慕容籌被拓跋辛所害，這已是眾人皆知的秘密，老皇帝卻這麼多年都沒有為替髮妻長子平反報仇，慕容氏的族人除了對拓跋辛恨之入骨，對宇文斆也早寒了心。那邊皇子權臣打得不可開交，慕容氏的族長一紙檄文送到上京，細數拓跋辛的九大罪狀，稱皇帝如果不誅此奸臣，我慕容氏就此脫離魏國，自立為王了。
牆倒眾人推，歷來都是如此。魏國鼎盛強大時，確實「萬國徠臣，四夷咸服」，自詡為四海共主，天子正統，連南邊的中原吳朝都要對它俯首納貢；然而一旦國勢傾頹，內亂頻起，周邊那些臣服的國家一個個也脫離藩屬，甚至想趁亂擴張版圖，興兵犯境。東面的高麗、女直，先前就與魏國時戰時和、進退膠著，這種時候當先跳反；北面的室韋緊隨其後；連西邊與魏並不接壤、隔著幾個小國的回鶻也虎視眈眈，意圖趁機與之爭奪西域的霸權。周邊這些較大的鄰國中，吳國反而是出手最遲的一個。
☆、第六章 劍氣近2
穎坤六月就先行回了雄州,此時上京已經開始騷亂，洛陽還未下達命令,但楊行乾已經開始著手準備，運糧調兵。女直人橫掃沿海三州時,偶爾也有散兵游勇越過吳魏邊境到滄州擄掠,都被吳軍擊退。
七月皇帝下制親征北伐，八月諸軍在雄州、定州一帶集結，兵分三路,副元帥薛純從西路進攻蔚州，楊行乾從東路進攻薊州,皇帝親率主力沿歸義、涿州一線北上，最後三路合圍奪取燕州。
穎坤聽說兆言要御駕親征心裡還打了個突。她離開洛陽回到邊關,協助哥哥事務繁忙，這段時間心緒也逐漸平順下來。但是一想到馬上又要和他見面，還是在這遠離京師的邊陲，不禁又忐忑難安。
距離真是神奇的阻隔，所謂眼不見為淨，離洛陽千餘里，站在雄州城頭眺望北方的無際平原，心境似乎也與在京中時全然不同。幾個月前發生的那些糾葛不再那麼錐心，恍然如夢，太后、杜貴妃、大娘、萱兒，她們的面容也都淡了。
兆言卻是例外。數月不見，他的臉卻頻頻出現在腦海里，五官神態鮮明如在眼前，時而溫和微笑，時而動情熱烈，時而痛徹心扉。因為距離和時間變淡的，反而是十年前那青澀稚嫩的少年，他是真的離她遠去了。
七郎一抵達雄州就來找她，他被安排在中路軍跟隨御駕，是皇帝的裨將副手，正是志得意滿意氣風發。穎坤也沾了他的喜氣，興沖沖地問他：「七哥，你現在可是一人之下萬人之上了，是不是我想去前軍還是中軍、想要什麼職位，你都可以一句話幫我要來？」
七郎心裡高興，嘴上還謙虛道：「什麼一人之下萬人之上，這話是這麼用的嗎？」
穎坤道：「中路軍有七萬之眾，你僅次於陛下，可不就是一人之下萬人之上？說要緊的，現在還來得及把我安排到前軍去嗎，是不是我一走被薛亮那小子撿了便宜？」
七郎卻斂起笑容：「末兒，你還是留在後軍吧。」
穎坤一愣：「七哥，你最了解我了，我這人脾氣躁沒耐心，恐怕不勝後軍之責。」
七郎道：「你又不是十七歲了，還能那麼毛毛躁躁的？我第一次上戰場還不是在後軍運糧？等全軍深入燕州，糧草運濟就會成為大問題，大哥這次又得領兵出戰，交給你我是人也放心，事也放心。」
穎坤聽他說「人也放心」，問：「七哥，你擔心我上戰場有閃失？我也是楊家的兒女，當了這麼多年武將了，你對我這點信任都沒有？」
七郎嘆了口氣：「關心則亂，就算你武功天下第一我也會擔心。這倒還是其次，我只是覺得……」
他遲疑了片刻，穎坤盯著他，他才小心問道：「末兒，你當真要去燕州嗎？留在後軍，就不必進燕州城了……」
穎坤被他問得一怔，沒想到七哥會有這麼細緻的心思。她垂下眼笑了笑，復又抬頭道：「燕州我去過好多回了，有什麼不能進？」
七郎道：「哥哥只是不想你再難過。」
穎坤笑道：「都過去八年了。七哥難道覺得我是個把私情看得比國家大事還重的人，因為燕州有我的傷心事，就會為此放棄自己一貫的心愿主張？如果今天的戰場不是燕州，而是爹爹和哥哥們殞命的無回嶺，七哥難道會因為故地傷心就不去了嗎？」
七郎不由拍了拍她的肩：「哥哥說不過你。前軍已經行至白河沿岸屯兵，我也沒有權力干涉，你想上陣的話，就跟我在中軍吧。」