第140頁
齊進卻攔住她：「陛下吩咐要與將軍單獨會談。」
穎坤問：「是什麼重大要務，連我也不能知道？」
齊進猶豫了一下：「那倒也沒說……」
穎坤道：「寺中師父安排我住在此處，既然不能進去，那我便也在外頭等候片刻，待陛下出來再回房了。」
齊進道：「將軍與校尉是至親，將軍能知道的，自然不必避著校尉。外頭天冷風大，校尉請進，不然被陛下知道小人把校尉攔在外頭吹冷風，小人就要吃不了兜著走了。」
穎坤謝過他進院，院內一道照壁遮在門口，往裡去三面各有數進廂房，此時清空無人居住，只有西側兩間住了她和七郎。七郎屋內掌起燈燭，不必走得太近就能聽到裡面人聲爭吵。
穎坤站在自己房門口，聽見七郎高聲道：「陛下想要什麼樣的女人沒有，何必糾纏於不可得之人，做出悖逆人倫之事，授人以柄污損天威？」
兆言道：「別人這麼勸我也就罷了，從你嘴裡說出來豈不可笑？你糾纏的就不是不可得之人，做的就不是悖逆人倫之事？天底下女子那麼多，你為何不去隨便挑一個娶了算了，非得執著於這一個？以己度人，將心比心，七郎也要拿別人壓你那一套來壓迫我嗎？」
七郎道：「我為吟芳十年不娶，陛下做到了嗎？只要吟芳現在點頭，我馬上就能娶她為妻，大不了我帶她去邊關遠離洛陽是非，陛下你能嗎？如果不能，陛下憑什麼跟我說以己度人、將心比心！」
穎坤聽他這話不由吃了一驚，難道他們竟是為吟芳而起的爭執？
兆言不答，七郎又道：「吟芳雖然是我的嫂嫂，但六哥臨終前親口託付，家中母親兄嫂也無異議，我沒有對不起任何人！陛下你呢，名聲蜚語暫且不論，你如果真那麼做，讓太后、貴妃情何以堪？」
兆言的聲音低下去：「我晚了一步，先納了茉香……」
七郎道：「晚一步就是一生錯，我何嘗不是晚了一步，六哥婚宴上才認出吟芳？就算沒有杜貴妃，她也算你的長輩。天下女子陛下盡可以有，唯獨這親緣長幼倫理之內不可成姻緣，陛下早該絕了這個念頭。」
兆言語似不甘：「年歲相仿、又無血緣，談什麼長幼輩分？細論輩分，茉香還是六郎的小姨，太后還不是把自己的平輩人配給我了？」
七郎道：「杜貴妃那是關係遠了，如果她是六哥的妻妾甚至姐妹，太后還能允許她做貴妃？」
兆言道：「那又如何？白貴妃也曾是先帝的侄媳！」
兩人已經變成咬文嚼字鑽牛角尖的意氣之爭，穎坤在屋外卻是聽得心驚肉跳，五雷轟頂。難怪七郎對兆言敵意這麼重，處處針對以下犯上，難怪兆言會微服跑到白巧廟裡來，原來是為了吟芳。
只是他什麼時候看上的吟芳？
心中有絲微妙的古怪。現在追究這個也沒意義了，吟芳長得美，我見猶憐，被誰看上都不稀奇。關鍵是吟芳是六郎遺孀，六郎既是太后親弟，也是兆言的師父，吟芳就是他的舅母兼師娘，同時又是杜貴妃的親姐姐，還是七郎的心上人。這關係真是一團亂麻，就連她都覺得七郎方才說的話句句在理，就算兆言是皇帝，也不能做出這種事來。
原以為他對已故的貞順皇后情深意重不充後宮，其後太后主張、後宮不能無人、兼對茉香的歉疚仁義而續納貴妃，情理也說得過去。但這又看上貴妃寡居貌美的姐姐算怎麼回事？穎坤身為一個局外人，都覺得心頭一陣悶堵，難以言喻的失望，何況杜貴妃？
最要緊的是，七郎和皇帝搶女人，豈有他的好處？先帝當年為了納白貴妃入後宮，可是先設法把她變成寡婦的。
屋內兩人爭執不下，七郎說了句重話，兆言終於發了怒，拍案冷聲道：「有句話你倒是說對了，朕想要什麼樣的女人沒有，需要你首肯？領回去一家齊聚好好過個年，過完十五等著降旨吧！」
七郎大驚：「臣人微言輕，當然不敢幹涉陛下的後宮，但是太后……」
兆言喝斷他：「別拿太后壓我！這點兒女小事，就算朕一意孤行，生米煮成熟飯，太后也只能責罵兩句，難道還能為這個廢了我？」
穎坤沒想到他們會把話說得這麼重，七郎若再進一步，就是忤逆犯上了。她上前去準備敲門進屋勸解求情，冷不防兆言從里把門打開，兩人正好迎面撞見。
他眉間一緊：「你一直在外頭？」
穎坤連忙否認：「臣剛從西院回來，聽說陛下在內正要拜見。陛下這就打算要走了麼？」
兆言大約是真的動了怒，太陽穴上青筋突起，看她的眼光也火氣騰騰。穎坤心道自己做的什麼孽，無端被他遷怒，想起這一攤桃花爛事還心中憋悶，低頭揖首。偏偏屋內七郎還不知收斂，躬身拜道：「臣等恭送陛下。」
兆言忿而甩袖，越過她大步出院。
穎坤鬆了一口氣，等他的身影消失在照壁之後才小聲道：「七哥，你膽子也太大了，別以為陛下年幼時和你我交好就可以對他放肆僭越。幸好陛下公私分明寬以待人，要是換做……」她本來想說先帝，又怕說出來不敬，「換做前朝他國的皇帝，都夠殺你的頭了。」
七郎看著她，語氣似帶諷意：「公私分明？寬以待人？」
你都要搶他相中的女子他還能容得下你，這樣的皇帝還不夠公私分明寬以待人？她心中腹誹道，體諒他此刻只怕也是忿恨鬱結，沒有多言。