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她這麼問茉香，茉香小聲答：「這我是聽別人傳的，不一定作得准……好像是殿下不滿意婚事，覺得淑妃干涉他，他現在長大了翅膀硬了，不想再認淑妃這個母親……」
楊末立刻說：「胡說八道，他怎麼可能做出這種忘恩負義過河拆橋的事來？自古婚姻大事都是父母做主，淑妃也夠依著順著他了，怎麼能算干涉？這是誰傳的謠言，挑撥淑妃和燕王關係，居心叵測！」
茉香連忙擺手：「公主別生氣。那天他們兩個吵起來，把殿裡的人都遣散了，我沒有親眼看見，就聽人說淑妃發了好大的火，怒責殿下說：『你可以不認我這個養母，難道你還能不認你親爹嗎？』淑妃的原話，應該沒人敢胡亂編造。我告訴公主這些並非傳謠，只是覺得淑妃和殿下這些年的母子情分來之不易，公主和他們倆都關係匪淺，你去勸勸他們，比旁人有用得多。」
楊末細思也覺得這事蹊蹺，不認養母還說得過去，不認親爹又是什麼意思？遂點頭答應。
兩人一起進明元殿拜見淑妃，淑妃向來起得早，已經用過早膳，正在看書。茉香例行問了安，自有尚宮領她去偏殿教習，楊末則留下陪淑妃說話。
姐妹倆聊了一會兒閒話，說到明日啟程之事，淑妃感慨血肉至親從此就要遠隔千里，楊末便趁機問：「來了許久怎麼沒見燕王殿下？我也想順便和他道個別。」
淑妃本是和顏悅色，聽她提起兆言笑容隱去：「小子不學無術，成天就知道貪玩撒野，我叫他關起門來好好讀書。你有什麼話要我轉告他麼？」
楊末見她都不讓自己和兆言見面，看來母子倆是真鬧得不輕，小心問道：「姐姐，兆言到底哪裡惹你生氣了？男孩兒哪個不貪玩，不必過於苛責。這不都已經選好妃子了嗎，等後年把婚事一結，只怕你想再看他調皮撒野的模樣也看不著了。」
這其實是她自己的心裡話，以後真的是想再跟他一起爬樹掏鳥窩下河抓鯉魚都沒有機會了。
淑妃卻若有所思地打量了她幾眼，問：「給兆言選的這幾個姑娘，你覺得如何？」
「我？」楊末不意會被徵詢意見，「我只見過她們幾面，個個端莊嫻雅、相貌秀麗，既然是姐姐選的，想必都是德才兼備的閨秀。我就跟杜小姐稍微熟一點，她活潑好動，跟兆言的脾氣倒是相投，兩個人應該合得來。」
淑妃嘆了口氣：「希望茉香能合他的心意、抓得住他的心思吧。」
楊末想起茉香住在自己家裡那段舊事，寬慰道：「這倒不用擔心。姐姐，你記不記得爹爹剛過世、靈柩回洛陽那個月，兆言三天兩頭出宮往咱們家跑？你知道為什麼嗎？」
淑妃目光沉沉地看著她，口中順著話問：「為什麼？」
「因為杜小姐當時就住在咱們家裡。」
說出這句話，她有片刻的怔忡失神。茉香是個靈動可愛的姑娘，如果換了是她一早認識兆言，兩個人脾氣相合、青梅竹馬，也沒有輩分年紀的隔閡，可不就是一樁美事。
她想得出神，抬頭見淑妃一直盯著自己，目中似有深意。「姐姐？」
淑妃卻把頭別開了，轉而問起家中母親妯娌，沒有再提兆言。
晌午時楊末辭別淑妃離開明元殿，在殿外又碰到茉香，她正頭上頂著一碗水在練習走台階。這姑娘著實調皮，明明走得很穩當，故意腦袋左搖右晃製造險象，嚇得旁邊的女官宮女心驚肉跳，她背著人家吐舌頭偷樂。
楊末過去與她道別。茉香問：「公主見著燕王殿下了嗎？」
楊末搖頭，茉香沮喪道：「淑妃這次對殿下怎麼如此嚴厲，我跟蘇小姐她們想去看看殿下，淑妃也不讓。」
楊末自語道：「原來不止我一個人不能見……」
茉香眼睛骨溜溜左右看了看，對教導女官道：「我送公主出宮，馬上就回來，尚宮請稍息片刻。」
楊末被她拉著做賊似的溜出明元殿院門，一出門茉香立刻說：「我知道殿下在哪裡，公主跟我來，我帶你去瞧他。」
楊末卻站住了：「不用了……沒什麼好瞧的，讓淑妃轉告一聲就行了。」
茉香歪著腦袋道：「公主此去恐怕今生再難回還，就連我也挺捨不得的，何況殿下？」見楊末有些猶豫，拽著她往前拖，「來嘛來嘛！」
兩人七拐八彎繞了許多路，轉到明元殿背後的書閣。茉香躲在圍牆邊指了指門窗緊閉的閣樓：「殿下就在那裡，被淑妃關了兩個多月了，每天讀書抄經。可惜門口有人守著，怎麼辦呀？」
她仔細觀察了片刻，守門的是淑妃信任的內侍太監，還真不好使手段糊弄。她凝眉想了想，捏著嗓子學了幾聲喵喵叫，書閣里毫無動靜，反而引得那守門太監警覺地往這邊看過來，連忙住了聲。
茉香抓耳撓腮想不出好辦法，猛一回頭，發現楊末正兩眼瞬也不瞬地盯著自己，才想起自己這副猴急滑稽的模樣全被她看到了，訕訕一笑：「公主……」
「茉香，」楊末悵然道，「燕王以後一定會喜歡你的。」
茉香狐疑地眨眨眼，不明所以。楊末又道：「淑妃不喜歡養貓貓狗狗那些玩意兒，這明元殿裡怎麼會有貓？而且你學得也太不像了，還得多練練。」她把手指伸入口中，學了幾聲喜鵲鳴叫，惟妙惟肖。
茉香覺得有趣，想向她學過來，楊末卻拍拍她的肩膀道：「時候不早了，我家裡母親嫂嫂還等著我，就此別過。改天見著了……燕王，替我問候他一聲。」轉身走了。