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「魚鰓呢？」
「魚鰓？那是什麼？」
她拍拍自己臉頰：「就是腮幫子裡面的，紅紅的像梳子一樣的東西。那個最腥了，一定要去掉。」
他用勺子挑開一點魚頭，果然看到裡面整整齊齊的兩排魚鰓。「我不愛吃魚頭，所以不知道這個，還以為洗乾淨就行。」他回過頭來，笑容靦腆，「我很多事都不會，你別笑話我。」
楊末忍不住笑：「你一大早起來就煮出這麼一鍋東西，我們早飯吃什麼？」
那鍋湯腥氣太重，病人肯定吃不下去。咸福丟下勺子道：「後面池子裡很多魚，我再去捉兩條來，這次一定煮出好魚湯。你稍等片刻，馬上就好。」
他原本外面就穿著獵人的粗布袍，把袖子褲腿挽起來，手裡拿一根魚叉，真就成了農家漁夫，只那張臉和全身打扮十分不搭調。魚叉也是他自製的，在竹竿頂端綁上三支箭矢，還挺像那麼回事。
上樹下河是楊末最喜歡的遊戲，這幾日一直臥床，她渾身骨頭都要生鏽了，不由伸長脖子頻頻向窗外張望。咸福看出她的心思，問：「你要不要也出來？一直在屋裡悶著，現在天氣好了，出來透透氣。」
楊末連連點頭。咸福給她穿好衣服，讓她坐在屋後檐下的柵欄邊。屋子周圍鋪起一圈木板，被雨水洗刷得乾乾淨淨，正好讓她靠牆而坐。又怕她身子弱著了風寒，把被子也拿出來讓她披在身上，舒舒服服地靠著。
天高雲淡，日頭半隱在雲層中，讓人覺得溫暖舒爽又不會太過刺眼。楊末搭手為檐向天上看去，一灰一白兩隻鷂鷹在高空盤旋，鳴聲幽遠，徘徊不去。她問咸福：「這兩隻鷹也是你們馴養的信鷹麼？」
「是吧，昨天就來了。」
楊末抬頭看他：「是來找你的？那你為什麼不引它們下來？都回頭找到這裡來了，想必你的人也在不遠處。」
他把被子攏到她肩上，盯著她低聲道：「我現在走了，你怎麼辦？」
楊末低下頭：「我已經不要緊了……最多再過個一兩天，我也能自己爬山走路……」
「那就等你好了再說吧。別想那些有的沒的，今天的飯食還沒有著落呢，先抓了魚填飽肚子要緊。」他展顏一笑，拾起魚叉轉身下河。
咸福赤足走入河中捕魚，這是楊末的強項，不時在岸上指點他：「那邊！那邊有一條大的！對著魚頭前下方下叉！哎呀慢了！要是我來肯定不會讓它跑掉！」
咸福抹去臉上濺到的水花，問道：「叉魚前方是因為魚會動，下方又是什麼道理？」
楊末得意道：「一看你就沒有經驗，難道花池裡的金魚錦鯉都沒捉過？水下光線與地上不同，實際比看著要更深。不信你把竹竿伸到水裡，是不是好像變短了？」
咸福試了一下，果然如此：「你的經驗倒是足得很，一定沒少下過河。」
那是當然，御花園池塘里的魚只要長到半尺以上，就會被她和兆言撈上來烤著吃掉。總管太監還納悶，那麼多魚苗投下去，怎麼不見幾條長大？莫非某某宮的妃嬪在這裡投水而死怨氣不散的傳聞竟是真的？鬧鬼傳言的結果就是池邊少有人來，兩個搗蛋鬼捉魚更加肆無忌憚。
咸福照著楊末指點的訣竅，不多時就抓到好幾條魚。其中一條長有尺余，活蹦亂跳，從魚叉上拿下來還不停地彈跳扭動。魚身滑溜，咸福一隻手抓不牢，楊末在岸上大叫：「扔過來！扔過來！別讓它回水裡跑了！」
咸福揚手一扔，正好把魚扔在她懷裡。那魚好似感知到處境愈發危險，跳得更歡。她也只有一隻左手能使力，抓了半天也沒能按住那條魚，反倒被它彈了一臉的水珠和魚鱗，最後還叫它掙脫了，一直跳到旁邊石頭上。
咸福看她狼狽的模樣哈哈大笑，楊末氣惱地拾起身邊的石子丟他。他避開那些石子走上岸來：「你不是捕魚能手麼？怎麼被一條魚欺負得如此狼狽？」
楊末胡亂用袖子擦去臉上水珠，總覺得面部哪裡還粘著魚鱗痒痒的，仰起臉問他：「擦乾淨了沒有？」
咸福盯著她的臉一直笑：「沒有。」
她把發癢的地方又擦了一遍：「現在呢？」
「還是沒有。」
她氣得撓臉：「到底哪裡還有？你倒是幫我一下呀！」
咸福蹲在她面前按住她的手，白皙細嫩的臉上已經被她撓出兩道紅痕。她原本是健康活潑的少女，受傷後失血導致臉色蒼白，這兩天恢復了元氣，兩頰又透出年輕蓬勃的朝氣來。這麼胡擦了兩把臉，腮邊還是留下一滴水珠，晨光下晶瑩透亮，襯著少女粉嫩玉雪的肌膚，如含苞帶露的蓓蕾，分外可愛。他心中一動，一瞬間情思洶湧難抑，低頭吻在那滴水珠上。
楊末霎時身體僵硬，兩眼發直舌頭打結，先前的伶牙俐齒早不知跑到何處：「你、你、你這是什麼意思？」
咸福捧著她的臉，目光迷離：「你不明白這是什麼意思？」
她呆滯地搖搖頭；繼而覺得不對，他這麼做的意思很明顯，不就是男子輕薄姑娘，又點點頭；但是他為什麼這麼做，他到底怎麼想，她琢磨不透，繼而又咬住下唇搖頭。
咸福看她一張小臉在自己雙掌之間又搖又點，皺著眉頭神情迷惑，目光隨著她的動作移到她的嘴唇上。兩點細白的編貝玉齒，扣住少女嫣紅飽滿的下唇，咬出兩道泛白的壓痕，鬆開後嫣紅立刻回攏圍聚，更顯得唇色盈盈欲滴。他像著魔般地復又傾身下去，將那點嫣紅整個含住。