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本朝國號曰吳，高祖起於吳越之地，越王與吳王一步之遙，寓意不言自明。
所以兆年成為太子，只不過是時間早晚問題；兆年的老師，也就是將來的太傅。皇帝欽點淮陰郡王為太傅，除了他的才名聲望，還因貴妃與郡王是故交——貴妃入宮前，郡王需稱她一聲堂嫂。貴妃娘家無人，雖然郡王這個前小叔讓皇帝有點膈應，但總比孤立無援好。
淮陰郡王除了才德出眾，還有一個很重要的資本——他如今是高祖一脈玄孫輩中最年長的。高祖傳位於弟而不傳子，一直是本朝最大也是最具爭議的秘辛。高祖的子孫不任官職，但在朝野內外名望極高，連歷朝皇帝也對他們禮遇有加，唯恐落下半點逼迫彈壓容不得人的口舌。
在兆年心目中，郡王無疑是一位嚴師，不苟言笑，懲罰他時絕不手軟，面冷心更冷。所以他很難想像郡王也會有寵愛的姬妾，還因為妾室產子而方寸大亂，急急忙忙把他丟下就回去看愛妾嬌兒了。
「真的？」他半信半疑地把眼光投向皇兄。楊末經常說謊作弄他，還因此害得他被郡王打了好幾頓手板，但皇兄他信得過。
「當然是真的，我們親眼看到的。」兆言的臉色恢復平靜，從窗口跳進殿內，去搶弟弟手裡的書，「別看了，成天讀書人都要讀呆了。兆年，你天生體弱，更應該多出去跑跳玩耍，男孩兒越頑皮身體才越好。否則長大了一身是病，看再多書、學再多理又往哪兒施展？」
兆年手一縮，把書藏到身後，遮遮掩掩地擱回書架上。淮陰郡王今天要他背的是《帝范》，他尚未被立為太子，現在就看這個是不合宜的。
但是兆言已經看到書封上的字了，笑道：「你不用藏了，誰不知道你是未來的儲君，將來肯定要繼承大寶，有什麼好遮掩的。」
兆年覺得皇兄是個磊落的男兒，他從不避諱自己早早失去了競爭皇位繼承人的資格，也絲毫不覺得比自己年幼的弟弟成為皇儲有什麼不對。兆言醉心於武學兵法，這也是他和將門世家的楊公諸子走得很近的原因之一。本朝重文輕武，他難得碰到這一家子知音。他甚至很直接地對兆年說：「將來你當了皇帝，封我個鎮北大將軍噹噹，我幫你去把燕薊之地奪回來！把鮮卑人趕回漠北去！」
這與他在母親和郡王那裡接受的宮廷教育截然不同。母親叮囑他在宮中要步步為營，告誡他人心是最詭譎叵測的兇器，一不小心就會跌入萬丈深淵死無葬身之地。但是兆年看皇兄成天騎馬打架上樹下河，心直口快不會像母親教他的那樣玩弄手段心機，不也平安地活到這麼大，生龍活虎半點事沒有。他只有這一個兄弟，也無從驗證到底哪種生存哲學才是正確的。
作者有話要說： 新坑，吼吼！
本文的年齡設定比較接近現代，18歲成年嫁娶。古人動不動就十三四歲結婚生孩子太讓言情作者蛋痛了，寫個二十幾歲的吧，老婆孩子一大堆人快當爺爺奶奶了！已婚人士談戀愛略毀三觀；寫個十二三歲未婚的吧，總覺得自己在猥褻小盆友，好罪惡……
反正架空的，隨便作者掰活啦~~~
☆、序章 少年游 2
兆年其實很想問皇兄一句：你也是父皇的兒子，難道就不想當皇帝嗎？因為母親說了，皇帝擁有至高無上的權力，而權力無人不嚮往。不僅皇子，那些宗室、大臣、武將，不知哪個就懷著狼子野心，你必須時時提防。
他當然不會直接問出口，但不用他問，閒聊時皇兄就不經意地表明了態度。他說：「當皇帝有什麼好，每天看不完的摺子、理不盡的國家大事，根本無暇顧及自身喜好。這個不能做、那個不能碰，身負重擔如履薄冰，簡直比囚徒還不如。」
皇兄的愛好就是舞槍弄棒，他還一直遊說兆年習武強身。但自從他練劍戳了自己胳膊之後，母親就禁止他再碰那些危險的兵器，不掩對皇兄這個不入流的愛好的鄙夷。入學後郡王布置的課業很重，兆年每天完成老師的要求免於責罰都勉強，更沒有時間去練武。
楊末當時也在場，調侃道：「當皇帝可以後宮三千，美女無數，左右擁抱享盡齊人之福。」
皇兄說：「不當皇帝也可以三妻四妾，要那麼多做什麼？女人麻煩死了。而且多未必好，你看父皇，明明只愛貴妃，宮中卻還有那麼多女子等著他垂青。於那些女子，一生幸福就此斷送，如何不怨憎？於貴妃，明明與父皇兩情相悅，卻不得不與眾佳麗同承雨露，如何不嫉妒？後宮女子怨憎嫉妒，如何安寧？這不是自找麻煩麼。要我說，父皇就該只娶貴妃一個，生下兆年立為太子，就什麼麻煩都沒有了。」
兆年聽他的話略感意外。母親在宮中一向人緣口碑不佳，因為她的專房之寵，因為她的古怪脾氣，還有傳聞的妒悍狠毒。他也知道，母親對皇兄這個有些許可能與他爭皇位的存在是敵視的，如果不是因為淑妃，也許她會對皇兄下手。他沒有料到皇兄會為母親開脫，他這麼一說，好似母親的悍妒專寵都是理所當然合情合理的。
楊末嗤道：「當了皇帝還只娶一個，怎麼可能？別說皇帝了，滿朝文武除了我爹爹，還有誰是一夫一妻不納姬妾？男人都好色得要命。」
兆言紅了臉爭辯：「既然有一夫一妻的將軍，為何不能有一夫一妻的皇帝？」