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我點頭贊同，也起身幫助他把周圍的油畫筆歸回固定的位置——鈴屋看上去雖然散漫，但其實是一個在細節處有輕微強迫症的人，比如刺繡時整齊的排線，比如他此刻油畫棒的排列方式是與買來時的完全一致，按照顏色由淺到深。
將最後一根畫筆遞給他，我問道：「準備走了嗎？」
「嗯，晚飯時間快到了。」
他接過筆的同時，拉長聲調輕快地道了聲「謝謝」，又開口邀請我，「真子要和我一起嗎？我知道旁邊一家很好吃的餐廳哦！」
按照慣例，我應當在晚飯前回到宿舍里，開始準備第二天所需要進行的實驗與相關的研究資料，所以我理應拒絕，或者找個藉口離開才對。
但不知為何，看著他發亮的，含有期待的雙眸，否定的話語最終被我吞咽下了。也許，我也並不想要回去。
「嗯，走吧。」
我最終這樣回答。
第22章
我們一路從上野動物園走到周邊配套的商業街，街邊的路燈由暗轉明，漫天的霞光被無邊的黑色侵蝕，夜晚靜默降臨。
說是商業街，但其實只是一條近百米的步行街，兩側滿是以各式各樣動物為主題的餐館。五彩繽紛的小燈裝飾在門口，室內則大多是暖色調的，微黃的燈光穿透玻璃，鋪滿街道。
只是與我原以為的人聲鼎沸不同，一般來說這些主題餐廳都應該坐滿了遊客才對，但是遠遠看去似乎每個餐廳里的客人都寥寥無幾。
但轉念一想我就明白了，估計還是因為最近頻發的喰種捕食事件，特別是一起在餐廳用餐時發生的捕食，新聞報導的血腥場面讓人不忍直視，估計也是因為這樣，所以大部分惜命的人會減少外出就餐的次數。
我發散著思維，鈴屋則是領著我繞過拐角，進入了一家名為「Elephant」的咖啡店。
「篠原先生之前帶我來過一次，他在這裡還有會員卡呢。」他推開玻璃門後側目看我，彎起眼睛介紹道，「這家店的餐食和甜品都超級好吃哦。」
我隨意打量了一下周圍，十分捧場地表達了一下期待，「那等會就靠你點餐了！」
他點頭：「沒問題！」
服務員含笑著接引我們落座，倒上熱檸檬水後又遞來兩份菜單，站在不遠處似乎在等待我們的選擇，很久沒出門的我觸碰到厚厚的菜單，又隱約感到那位敬業服務生的目光，竟然頗感壓力。
雖說經常吐槽食堂里種類貧瘠而食之無味的菜品，但小時候經歷過涼子死亡廚藝考驗的我對於吃食並沒有很挑剔，我屬於是如果能吃到味道好的會夸兩句，沒有也無所謂的狀態，因而我翻了幾頁菜單也沒想好要吃什麼。
相對比起來，鈴屋在吃方面就比我有追求多了，別說宿舍樓下便利店的零食早就被他買了個遍，CCG周邊有招牌的店面也幾乎都去嘗過了，甚至他還升起過去麵包店打工的打算。
所以此刻我等待著鈴屋開口——他也果然不負期待，邊興致勃勃地翻看菜單，邊依次給我推薦菜品：「叉燒飯、鰻魚飯都很好吃......甜品的話巧克力千層很不錯，不過真子的話可能更喜歡草莓的？這裡的冰激凌聖代也很好吃，飯後來一點？」
我果斷點頭：「都可以。」
「真子想吃叉燒飯還是鰻魚飯？」他眨著眼問。
我糾結了一瞬：「鰻魚飯吧......」
「好哦。」
得到回答後，他立刻轉身朝嚴陣以待的服務員揮揮手，拉長音調，清朗的聲線迴響於空曠的店面，「麻煩這裡點單！」
顯然，鈴屋的社交能力在離開學院之後提升巨大，已然是我這種整天宅在實驗室的學畜不可比擬的了。
我捧起水杯小口小口地喝著水，左耳入右耳出地聽著點單的對話，餘光則瞥向了玻璃外冷清的街道，人行道上寥寥無幾的路人行色匆匆，看上去並不願意駐足停留。
放空了一會兒大腦，當我將視線轉回對面時，才發現鈴屋早已點完了菜品。此刻正順著我剛才的動作也定定地盯著窗外，不知在想些什麼。他的臉上並未掛起慣常的笑容，而是浮現出了漫無目的的懶散。
在我的印象里，這貌似是鈴屋被自願上理論課程走神會露出的神情。
「好無聊啊。」
他收回視線，將下巴「砰」砸在桌面上，然後朝我抱怨道，「真子你那裡最近有什麼有意思的事情嗎？」
「沒什麼啊。」
我搖頭，「就一直在忙課題的事情。」
「誒？課題還沒結束嗎？」
一提到這個，我的心情瞬間低落了下去，有些自暴自棄地回答道：「沒有，還是完全找不到思路啊。」
之前也不是沒有和鈴屋聊過，甚至還拜託了鈴屋約見他的搭檔篠原特等，想要諮詢了相關事宜，只可惜身在一線的對於喰種科學的研究也不甚了解，只是提了幾個大概的方向。
好心的特等在聊到最後對於沒幫上忙竟然有些不好意思，主動承擔了那一次的下午茶費用。那位靠譜的中年人憨厚地摸了摸後腦勺，說著：總感覺讓剛出學院的學生來付錢太奇怪了。
我則是堅持搖頭說：沒有沒有，還是讓我來付吧。
對於我與篠原特等相互客套、爭相結帳的舉動，夾在我們兩個中間的鈴屋露出了與此時此刻如出一轍的問號臉。