第4頁
一句話像點燃了一桶火油，殷長歌怒上眉梢。“誰如你一般貪婪卑瑣，見利忘義!”
沈曼青同樣不快，但為口舌之爭動手到底不宜，她冷淡的看了一眼飛寇兒，按住了殷長歌。
“無妨，我相信落兄言出必踐，不會讓文兄為難。”左卿辭又一次化去了緊繃的氣氛，轉首對飛寇兒道。“也請落兄信守時限，金城驛館再會。”
飛寇兒不再理會任何人，逕自下樓而去，文思淵也不再留，對左卿辭及場中眾人略一揖辭，隨之而退。
殷長歌滿心怒火發作不得，猶有餘恨：“這兩人編排作戲，一搭一唱，盡在耍滑腔。大事豈可托於逐利小人，公子恕我多言，此人嗜錢如命，貪生怕死，僱請又有何益。”
左卿辭只是一笑，俊美的面龐深遠難測：“疑人不用，用人不疑，多謝殷兄提醒。”
☆、萬里行
左卿辭是一行人中最弱的，毫無疑問是個拖累，但他出身貴胃卻不辭艱險萬里奔走，性qíng又謙淡隨和，甚得眾人好感。這一次他攜了六名侍衛，還有一個十七歲的少年隨侍，名喚白陌，伶俐機警，不僅會武，更兼顧馭車與日常照應，一應服侍細緻妥貼。
商晚生性孤冷，與人相處總有一層隔膜;殷長歌與陸瀾山一個氣盛一個沉穩，性qíng迥異居然意外的投和，隨著旅程越來越交好;沈曼青則是人緣最佳，她是唯一的女子，身為正陽宮掌教首徒，年紀輕輕聲名鵲起，加上少見的溫柔貌美，一行人無不對她照顧有加。
金城地處西北，已然入了秋，瀝瀝陰雨不絕，過往行人全著上了厚衣，傍晚時霜風拂面，寒意森凜，與風光明媚的金陵猶如兩個世界。
一行人在驛館休整，車駕早已備好，改為適宜野地行車的重轅，廂體寬大堅實，厚錦飾壁、重裘為墊，陳設柔暖舒適。
靖安候府的安排極盡周到，金城最好的裁fèng為眾人量體裁衣，幾日便已制妥，塞外常見的胡服樣式，折領緊袖，修身束腰，成衣輕暖而無半分雍腫，又承胡服一貫的鮮艷明麗，沈曼青試了幾件，竟有些愛不釋手。
離開金城之日天色陰鬱，片片細雪宛如遊絲裊空。沈曼青一襲新裝，晨光下眉目盈盈，皓齒如玉，風帽上的細絨襯著雲鬢娥眉，較平日的端莊多了一份華貴，殷長歌終日見慣都禁不住看愣了。
左卿辭的近侍白陌走出來，他年紀最少，一路與眾人混得熟稔，話語無忌，“沈姑娘好容貌，也唯有這樣的衣飾才配得上。”
陸瀾山在馬上看了幾眼，半讚嘆半是打趣：“那是自然，素手青顏之名豈是虛傳，還記得上一屆試劍盛會，沈姑娘劍氣如虹，容顏如玉，不知傾倒了多少武林豪傑。”
沈曼青早已習慣了讚譽，含笑而受，並無半分小兒女的羞怯。
殷長歌將她的行囊綁上馬背，抬眼便見飛寇兒自驛館走出。
飛寇兒昨夜二更趕至，身上一件灰塵僕僕的袷衣，掮著一個略大的包袱，被從頭到腳整飾一新的眾人一襯，顯得格外粗陋，幾乎像隨隊僱傭的僕役。
即使歇了一宿，他的神氣仍帶著明顯的疲憊，運氣似乎也不大好，留給他的灰馬雖然高駿偉岸，卻有一副bào烈的脾氣，套上了轡頭仍壓不住野性，稍有人接近便連連趵蹄，馬鼻憤怒的噴息，隨時準備將人掀下去，三個馬夫合力才能拉住。
眾人冷眼旁觀，各自整理行囊，並不言聲。
左卿辭在馬車旁駐足，緩聲道：“這匹馬腳力極足，若落兄早幾天到，馭熟了必能得心應手。實在覺得性烈難馴不堪驅使，可以讓下人換一匹。”
飛寇兒打量著燥動的灰馬，半晌，比了一個手勢，示意牽馬的僕役放開。
馬夫狐疑的望了望，一時不敢領命，這馬野性難馴，一鬆手立刻就要縱蹄傷人。直到他再度示意，馬夫才鬆開韁繩，果然灰馬唏律律長嘶，前蹄高高揚起，駭得馬夫慌忙走避。
一按一躍，飛寇兒已上了馬背，姿態流暢而輕妙，身形仿佛沾在鞍上任憑縱跳紋絲不動。一盞茶後，他掌心一捺，生生將馬兒逼得前蹄落地，灰馬狂性大發，順著長街奔雷一樣縱了出去。
儘管清晨人少，烈馬在市井狂奔也不是玩笑，只見馬蹄縱落，險之又險的擦著攤位行人而過，竟然無一磕傷，陸瀾山悚然動容，脫口驚道：“好騎術。”
三柱香之後，馬又沿著長街回來了。
灰馬一改先前的桀驁，馬鼻冒著白氣，渾身見汗，奔到近前飛寇兒一扣韁，灰馬應勢而停，馴順如臂使指。飛寇兒拍了拍熱氣騰騰的馬頭，俯身將包袱繫上了鞍側的懸勾。
眾人盡有一刻的失語，陸瀾山由衷的想贊一聲，看對方的樣子又著實贊不出來，訥訥的上了馬。
左卿辭瞧了一會，彎身進了馬車，厚重的錦簾垂落，擋去了凜寒的風。
撲卷而來雪風裹著細小的冰粒，刮在臉上猶如刀割。
即使身懷武功，這樣的天氣持續趕路也絕不好受，沈曼青是女子，被左卿辭請上了馬車，餘人冒雪前行，好在備足了裘皮軟氅，抖開來裹在身上頓時緩和，寒風再難侵體。
飛寇兒罩著一件路邊老農處買的蓑衣，一路不言不語，抵達宿處的時候低咳了一聲，斗笠上的冰塊滑落下來，濕地上跌得粉碎。令人疲憊的疾行之後，誰都不再有聊天的興致，糙糙用完餐各自回房宿下。
待主人湯沐已畢，白陌開了一線窗散去煙氣水氣，將暖好的被爐放入chuáng褥，忽聽得左卿辭開口：“把我那件玄色軟氅找出來，給飛寇兒送過去。”
白陌登時詫然：“給那個飛賊?他哪配穿公子的衣服。”
左卿辭半披軟氅，倚上邊榻，“你覺得那賊如何。”
“瞻前顧後，輕義貪利。”水榭那一日白陌也在場，聞言不假思索道，“不過那一手騎術當真了得。”
左卿辭接著問，“既然貪利，為什麼huáng金都請不動。”
“因為他畏死，發現路險難行就怕了。”白陌輕快的在衣箱中翻找，覺得自己的答案很合理。
左卿辭挑了挑眉不置一辭，相較於那幾個一腔熱血的傢伙，這飛賊倒很明白要面對的是什麼。
玄色軟氅製作精良，入手厚密柔暖，白陌捧在手中禁不住惋惜：“公子，現在送過去?我瞧那傢伙一路神色未變，似乎不畏冷。”
“飛寇兒號稱千面，從不露真容，那張臉自然是假的。”左卿辭漫不經心的翻開一本古籍，“他臉色未變卻指尖青紫，呼吸滯重，咳嗽空綿無力，間有雜聲，這兩個月內傷不但未愈，反而更重了，在路上病倒可是一樁麻煩事。”
白陌一直存著好奇：“那些傳聞我也聽過，可偷瞧他的臉完全不見破綻，或許他並未矯裝，近日用的正是本來面目。”
左卿辭拾起銀簽剔了剔燭芯，淡淡道，“若能被你瞧出來，飛寇兒就是làng得虛名，要來何用。”
白陌將抖開的軟氅疊好，終是問出了最深的疑惑，“那傢伙除了精擅易形之外沒什麼能耐，又受了傷，遠不如其他幾位，公子何以這般厚待?”
燭影搖動，映得左卿辭的眉眼幽深難測，“他能在燕歸鴻的追緝下遁逃數年，足見有過人之長。昔年孟嘗君門客三千，出函谷關卻全仗雞鳴狗盜之徒，別小看賊拓一流。”
白陌似懂非懂的點了點頭，又道，“可他不願涉險，全是被百曉公子挾迫而來，難保不存異心。”
漂亮的唇角無聲的勾起，左卿辭話語輕淡：“那又如何，為我所馭當然上佳，若是不肯我自有手段。把衣服送過去，言語客氣些。”
白陌領命而去，不一會又捧了回來，大概是削了顏面，捺不住滿腹怨氣：“公子，那傢伙簡直不知好歹，別管他的死活了。”
以候府公子之尊，折節施惠於卑瑣的小賊，竟然被拒之不受。白陌覺得飛賊簡直不可理喻，更多了一重鄙夷：“他不聽公子安排，又傻到明知出關也不備厚衣，凍死也怨不了旁人。還說什麼已有冬衣不勞費心，不過是個賊，還擺什麼架子!”
左卿辭稍感意外，思了一刻便放下，再度將視線投向了書卷。
☆、冰雪域
越向西北行進越是寒冷，地上雪盈數尺，空中飄飛的雪花大如鵝毛，村村閉戶沓無行人。逼人的嚴寒已經不適合騎行，一行人全數改換馬車，另僱車夫，頂著漫天風雪沿官道踽踽前行。
冬日裡晝短夜長，走不出多遠便得歇宿，給了飛寇兒養息的時機，十餘日下來已恢復了幾分。他與商晚同車，兩人都是沉默寡言的性qíng，整日相對竟無半句言語，車內安靜如空，不是閉目養神就是打坐行功。
餘下幾人卻是融洽無間，時常擠在一輛車上聊得意興飛遄。
“正陽宮聲名卓著，卻少有弟子行走江湖，其中可有什麼緣故?”正陽宮在江湖中地位超然，鮮少有內聞流出，頗為神秘，這一日偶然言及，左卿辭也微感好奇。
“家師曾言正陽宮為世外清觀，又蒙天恩眷賞，首重潛心養性，修身悟道才是根本。習武是為先代掌門留下的絕學不可斷絕，若恃藝而行好勇鬥狠，便是本末倒置，亂了修行的根源。”殷長歌說得很平，以他的銳氣自負，當然無法認同這般保守自束的門規。
正陽宮真是如此超然?左卿辭不予置評，隨言贊道：“掌教真人看淡名利，不愧為方外高人。”
陸瀾山是知道根底的，從旁解釋，“正陽宮訓持極嚴，惟有少數真傳弟子才能習得絕學，又有藝未成不許下山的規誡，所以能行走江湖的極少，儘是人中英傑。公子不是江湖人，未聞昔時之盛，十餘年前僅劍魔蘇璇一人，武林便無人敢掖其鋒。”
陸瀾山無心一語，殷長歌與沈曼青盡皆沉默，左卿辭不動聲色的接續話題：“我多年閉居，確是孤陋寡聞，劍魔這一名號聽起來好生霸氣。”
陸瀾山談意正盛，也未注意旁人神色，洋洋灑灑道來：“近百年來正陽宮英材無數，卻無一人能及蘇璇的聲勢。據說他師從上一代正陽掌教，天份極高，少年時已劍術過人，天都峰上無人能敵。下山以來罕有敗績，江湖中叫得出名號的高手多半折於劍下，單人匹馬誅殺雁dàng七害、嶗山雙魔、玄月僧、南疆鬼母等魔頭，武林中聞名色變。”
陸瀾山一時說得心馳神往，流露出無限憾意：“那時我技藝未成，若在今時，必要與之一會，一瞻風采。”
陸瀾山別無所好，唯沉迷於武技，一路相處左卿辭早已熟知：“好一位不世英雄，為何今時少有聽聞?”
陸瀾山一滯，忽然一嘆，發自內心的惋惜：“此人年紀輕輕身負絕學，前程無可限量，不知怎的竟然瘋魔了，親仇不分行事顛狂。偏生他功力非凡，誰也禁不住，屢屢傳出瘋癲中拔劍傷人之事。各大派一起找上天都峰，正陽宮不得已譴出長老，連同各大派的人，將蘇璇截於dòng庭湖畔，一戰之後從此絕跡，江湖再無劍魔其人。”
一席話道盡一段驚心動魄的往事，左卿辭隨之輕嘆，“如此英傑，正陽宮竟然忍心自弒弟子?”
沈曼青螓首微側，秀美的臉龐一無表qíng，目光不知落在何處。
殷長歌罕見的猶豫，掙扎半晌艱難的開口：“並非如此，當時各大派齊上天都峰聲討，正陽宮所受壓力極大。dòng庭之圍，眾位長老本是想廢去師叔的武功，將他帶回山靜養，未料他劍術已臻化境，根本制不住——”
馬車碾到石子震動了一下，沈曼青忽然截過話語，不同於殷長歌的晦澀，她的言語鎮定輕柔，“師叔之事為正陽宮早年憾事，各位尊長少有提及，我們小輩也不清楚詳qíng。我與長歌下山之際家師還曾叮囑，讓我們引以為戒，慎思慎行，守端正寡言之道。”
沈曼青看起來溫柔隨和，這一次綿里藏針，話中潛意分明，說得殷長歌面露慚色，緊緊閉上了嘴。
陸瀾山咳了咳，也有些尷尬。
左卿辭輕描淡寫的調轉話頭，三言兩語化開尷尬，與殷長歌擺起了棋局，陸瀾山一旁觀戰，氣氛轉瞬融洽如初。
“公子，是車軸裂了，已經無法修繕。”白陌額上見汗，呼吸間霧氣彌散，睫上掛著細碎的冰屑。
左卿辭披著重裘極目眺望，莽莽雪山高可摩雲，崖壁陡峻，千里連綿不絕，紫灰色的雲層宛如硯上凝墨，低低的壓在天穹，寒冽的風掠過，透骨的冰寒僵滯了所有活物。無數蒼鬱的雲杉被凜冰凝固了枝椏，仿佛披霜載雪的巨人。
險惡的山道，狂bào的天氣，這片難以征服的山脈唯有行商的駝隊路過，但他們絕不會在冬季踏入這片死亡之域。儘管選了最結實的車，依然抵不過自然的摧折，沿路車馬不斷陷落，數天前載著輜重的車掉入冰層下的裂隙，讓行程更為窘迫，如今最後一輛也壞了。
長眸映著萬仞霜雪，一片波瀾不驚，左卿辭扔掉手爐：“不必要的東西都扔了，照料好馬和嚮導，現在只能靠雙腳了。”
拋下損壞的車駕，馬馱著剩餘的物資頂風前行，人隨在馬後。積雪的山巒危陡的綿延，長時間在深及大腿的厚雪中跋涉，帶來體力上極大的消耗，此前的輕鬆不復存在，一行人沉默而艱難的蠕行。
重金雇來的幾名嚮導裹著厚衣仍然凍得臉色青白，指點各人籠上護目黑紗，濾去雪地刺目的白光，又反覆叮囑絕不可在雪域揚聲。沉悶的氣氛籠罩，殷長歌走在隊前，沈曼青隨在其後，後方綴著商晚，陸瀾山步子闊大，步履稍慢落在隊尾;飛寇兒時前時後，有時甚至會消失一陣，不知在做什麼。