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他踩著木質的樓梯，心裡的困惑和折磨嘶嘯而過，又變成了很詭異的、仿佛被施虐過後的安靜。
「吃個晚飯就行。」姜郁善口氣裡帶了一點懇求，「你這麼多年都沒回來，外公很想你。」
姜清晝沒說話，好像在思考。
「你畫的那個畫，外公還放在客廳里。」姜郁善溫和地說，話里全是緊逼的意思：「吃個飯就行。」
「可以。」姜清晝很平靜，「正好我有事想問你。」
他的話聽不出語氣，一動不動地立在原地，卻好像情緒涌動，朝著聽筒輸送著極為激烈的、衝突的信號。
王潔趁著人上樓，胡亂把外賣打了包丟出去。
姜清晝提了個小小的、方形地行李箱，很輕鬆的樣子，讓她懷疑那個箱子裡什麼都沒有，手臂里還掛著件長款的羽絨服，走了下來。
「……你幹嘛去？」她預感大事不妙。
姜清晝沒抬頭，跨了幾步，在玄關櫃裡翻證件：「去我外公家。」
「你這架勢感覺又要出國逃難。」王潔湊過來，「去你外公家幹嘛啊？帶個畫冊去，你們家公司那麼大，弄點藝術品。」
「他過生日。」姜清晝面無表情地把身份證塞進口袋裡，「主要是找我媽。」
王潔不說話了，閉著嘴往後退。
「記得鎖門。」姜清晝掃了眼餐桌，「扔垃圾。」
「你去你外公家，帶羽絨服幹嘛啊——」聲音被利落的關門聲截斷。
王潔突然覺得後頸發涼，寬敞的客廳安靜下來，被鎖上的房間陰森森地看著她。
她猶豫了幾秒，還是決定走為上策。
「王潔？」一聲悠揚的、古怪的動靜從手機里傳來，把她嚇得跳起來。
「你嚇死我了！」王潔看向餐桌上的手機，通話還開著免提，路易斯不知道聽了多少，十分有眼色地保持了安靜。
「姜，怎麼了？」路易斯中文還算流利。
王潔摸起手機，關了免提：「沒事，找他媽算帳去了。」
「帳？展？」路易斯沒明白，不過很快又問：「展出順利嗎？」
「好得很。」
「你和姜什麼時候回來洛杉磯？」路易斯問，語氣終於帶了點商人的精明。
王潔乾笑一聲：「早呢。」
對面的人啞然，過了幾秒，有點不理解地嘆氣。
於叢落地的時候感覺全身火辣辣地疼，匆匆在飛機上睡了兩個小時，臉色看起不再像難民了，但腰疼得要命。
一開機，微信消息就涌了出來。
公司群里拉著點外賣的消息就有四五十條，最新一條是陸路花問他到沒到哈爾濱，他往上翻了半頁，沒看到姜清晝的新消息，倒看見他媽頭像後面的紅點。
童曼這幾年不愛用微信，大多時候都習慣給他打電話。
「怎麼關機了？」童曼問他。
過了一會又發：「沒事吧，有時間的話給我回個電話。」
於叢回撥了一個語音聊天，提示音很歡快。
「手機怎麼關了呢？」她聲音柔和，帶了點焦急。
「剛在飛機上。」於叢輕聲說。
童曼又問他：「怎麼打微信？」
「公司的手機，我自己的沒電了。」於叢低著腦袋走路，看著地面上反射出的白色燈光。
「哦，這樣子。」
到了地下停車場，溫度驟低，他囫圇套好羽絨服，夾著手機說話：「今天出門了嗎？」
室外風聲喧囂，襯得聽筒那端格外沉靜。
「去了趟超市。」童曼慢慢地說，「今天去音樂學院了。」
「怎麼了？」於叢有點不安。
「沒什麼事。」童曼像是感覺到什麼，笑了聲，「就是退休工資調整了，去簽個字。」
他安靜了一會，說好，準備再閒話幾句。
「那你元旦之後回來嗎？」似乎猶豫了許久，童曼小心地問。
於叢沒什麼猶豫：「回的。」
成排的私家車停在出口，抽著煙聚在一起取暖的人朝他投來意圖明顯的目光，好像在猜測這個南方人會落入哪個黑車師傅的手裡。
遠離地面的半地下乾燥寒冷，裸露在外的手沒兩分鐘就僵得沒什麼知覺，於叢舉著電話，很快地越過了準備拉客的人群，往藏在深處的租車行去。
他身上的痛感被低溫冷卻了一些，幾乎快感覺不到了。
「那等你回來，去看下你爸爸。」童曼說話的語氣宛如自言自語。
於叢抿了抿嘴，說：「好。」
「那你注意休息，別太累了，你忙吧。」她得到了答案，安下心來，「按時吃飯。」
「知道了。」於叢身上還背了個包，艱難地掀開了擋風用的塑料簾，「你也是。」
車行里暖烘烘的，老闆穿著個背心在吃東西，脖子上掛了個虎頭鏈，很熟絡地和他打招呼：「來了啊！」
於叢確定沒見過他，很敷衍地點點頭。
「租車吶？」老闆把紅腸丟回桌面，給他舉了個二維碼牌：「掃碼，瞅瞅要哪樣的。」
「預定過了。」於叢感覺手指的血液又流動起來。
「知道了。」老闆把牌子放下，一隻手不停歇地又拿起紅腸，「趕明兒可能要下雪，你到時整不了打電話給我。」
於叢愣了幾秒：「下雪？」